楊凌摸摸他的頭，說道：“嗯，毛毛蟲，陪姐姐玩吧，我去找你姨娘。”
楊凌閃身進了房間，見憐兒剛剛換穿了一件家常衣衫，便在椅上坐了，沉吟了一下，對她說道：“憐兒，永福公主殿下現在如何？”
憐兒在諸女之中最是聰穎，機智不在成綺韻之下，楊凌關心永福，她並未疑心，是因為她已經知道永福選了個病駙馬憤而出家的事由，這事是自己夫君操辦的，以他的性情，不把這責任攬在自己身上才怪。
可她去了幾次皇庵，發現永福公主雖麗容清減，稍顯憔悴，可是言談舉止不像個出家人，倒像個患了單相思的懷春少女。那思念情郎的刻骨銘心味道，楊家眾女子中還有誰比她體會更深？她自然感覺得出來。
尤其與永福公主散步閒談，永福公主更是有意無意地把話題往楊凌身上引，聽了他的趣事就開心，連一雙眸子都開始發亮，要說楊凌和她一點關係都沒有，憐兒可是真不信了。
她眼珠一轉，走到桌前先為楊凌斟了杯茶，遞到他手中道：“殿下尚好，想是剛剛獨守庵堂，不習慣這種生活，所以有些心情不暢。永淳和湘兒公主這兩天也常來皇庵中陪伴她，又有我們在，倒不甚寂寞。
唉！可是誰又能這樣一直陪著她呢，高高在上的公主，本不是我們可以攀比的，可是與這位正當芳齡年少的公主一比，我們可是幸福多了。”
楊凌一聽，臉色陰霾下來，重重地嘆了口氣，茶舉到了嘴邊兒上，又搖搖頭放回桌上，悵然道：“都是我害了人家，一個如花少女，落得如此結局，別人家十六七的女子早就成親生子了，我卻害得公主殿下清燈古佛，相公心中有愧啊！”
馬憐兒見他坐立不安的樣子，抿嘴一笑道：“皇庵宏大，並非只是一座清冷皇庵，在這裡又比宮中自由，倒不是清燈古佛、一幢尼庵那麼可憐。至於成親生子，公主年紀也不算大呀，她和我們比不得的。
窮苦人家養女不易，十一二就有嫁做人婦的了。家境稍好些的南方百姓，到了十三歲就嫁女兒，十三豆蔻韶齡，其實也還嫌早，有些無聊人便謂之試花；十四歲的女孩兒天癸已至，男歡女愛，也還受得，便謂之戲花；只有十五歲，方算長成，謂之開花。但皇室之中的公主們嫁人多在十七歲上，永福公主十六歲已算是早的了，如今雖蹉跎了一年，只要勸得她回心轉意，也還來得及。”
楊凌眼睛一亮，說道：“對啊，我就是這個意思，要不然平時讓你們去幹什麼？”
憐兒妙目斜睇，心道：“我們怎麼知道你要我們去做什麼？總不成讓我們一幫女人幫你往家裡誘拐公主吧？”
楊凌見她眼神，以為她不明白自己的意思，不禁苦笑道：“你平時冰雪聰明，怎麼現在卻犯起糊塗了？你們常去陪她，不妨有意講些坊間趣事、男女情愛，讓公主有了思凡之心，她不就不會執意出家了麼？”
憐兒咬了咬嘴唇，忍住笑道：“依我之見，不若尋個年少風流、儒雅博才的翩翩美少年去，說不定公主一見鍾情，馬上就來個思凡下界，再也不提出家禮佛了。”
楊凌臉色一變，急道：“萬萬不可！”
“嗯？”
瞧見憐兒探詢的目光，楊凌瞪了她一眼，悻悻地道：“什麼餿主意！這種法子……這種法子……”
馬憐兒覺得有趣，不過相公畢竟已有多房妻妾，她又不知正德為人，可不敢料定自己忖度正確，不願意把這事拉扯到夫君身上，一個弄不好，那就是殺頭的罪名，所以舒展了一下腰肢，把那姣好的身段兒懶洋洋地在夫君面前秀了一把，說道：“好了好了，我知道了，不讓我做紅娘，我也有辦法勸她，只是這事急不得，我常去庵中走動，見縫插針……”
她剛說到這兒，雲兒拈著份帖子興沖沖地趕了來，在門外喚道：“老爺，有份重要的請柬。”
“拿進來吧。”楊凌這才端起茶喝了一口，雲兒進屋，先向憐兒盈盈一禮，然後才把帖子雙手呈給楊凌。
楊凌接過請柬，先聞到一股淡淡香氣，瞧那請柬做工華麗，泥金的大字，料想是哪位王公請酒，他隨意地翻開一看，不覺一下子怔在那兒。
憐兒瞧見了，詫異地湊過去一看，不覺也怔在那裡，過了半晌，楊凌才愕然道：“送信的人呢？還在麼？”
雲兒乖巧地答道：“是一位叫小丁子的公公，大夫人打了賞，他就離開了。”
楊凌輕輕拍了拍請柬，艱難地嚥了口唾沫，向憐兒茫然問道：“永淳公主殿下、湘兒公主殿下請我秋狩打獵？她們為什麼請我？”
憐兒俏巧地翻了個白眼兒：“我哪知道，這要不是兩位姑娘都掛著公主的頭銜，我還以為你又在外邊惹了什麼風流孽債呢。”
楊凌苦著臉道：“別開玩笑，我哪兒敢？”
憐兒莞爾笑道：“諒你也不敢。不過兩位殿下邀請，你還敢拒絕不成？皇家苑林狩獵而已嘛，就去應酬一番好了，兩位公主又不是老虎，還能吃了你不成？”
“老虎我倒不怕，一槍轟掉它就是了，怕的就是女人，尤其是公主，皇上不去，她們邀我狩獵？呃……我的箭法哪兒拿得出手呀？要不你陪我去吧，你的馬術、箭法，一定震懾全場。”
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