本人，這時瞧他，一襲罪囚的白衣白褲，蓬頭垢面，手腳縛著鐵鐐，實在看不出一點那個江西的土皇帝的模樣，只是他形容雖然狼狽，卻神情倨傲，滿臉不屑，看不出一絲懼色。
這還是叔侄二人頭一次真正見面，互相凝視良久，寧王冷哼一聲扭轉了頭去，正德目欲噴火，戟指喝道：“朱宸濠，朕自登基以來，從未曾薄待你，你卻背叛朝廷，舉眾謀反，枉你還是朱家子孫。朕今日方去祭告先祖，稟明你的罪行，朕來問你，你死後有什麼面目去見列祖列宗？”
寧王料知必死，豈肯示弱於他，他手舉鐵鐐，仰天大笑道：“朱厚照，你說我背叛朝廷，你祖宗燕王朱棣不也是篡奪了建文皇帝的天下嗎？我見不得列祖列宗，你祖宗燕王就有臉去見太祖高皇帝嗎？”
“逆賊住口，竟敢直呼皇帝名諱！”南京禮部尚書跳出來大喝。
寧王輕蔑地看了他一眼，淡淡地道：“此乃我的家事，要你等插什麼嘴？滾開！”
他雙眼一張，威勢盡現，把禮部尚書唬得退了兩步，寧王冷笑一聲道：“從前燕王是建文的叔父，我，也是你的叔父。今不幸大事未成，否則我怕不是燕王第二嗎？還不是一樣面南背北，榮登九五，萬民朝拜？正所謂成者王敗寇，既然逐鹿失敗，要殺要剮悉聽尊便，何來這許多聒噪！”
正德本來身子痠軟無力，氣怒之下反生了力氣，怒喝道：“逐鹿中原？你也配！瞧你那副德行，長著一顆豬頭，就算給你一頭鹿，你追得上嗎？逐鹿中原，狩獵天下，這種高雅細緻的活，你也配陪朕玩？”
寧王大怒，反唇相飢道：“欺人太甚！孤王是你的皇叔，敗便敗了，何以如此辱我？孤王是豬，那你又是什麼？你置全天下太祖皇帝的子孫後嗣於何地？你這忘典背宗的小雜種！”
“太祖高皇帝有你這樣的不肖子孫嗎？不要拉大旗做虎皮，把朱家子孫全拉上，弘治一直無子，突然冒出你這麼個小畜牲，民間早有傳言，說你並非皇帝骨血，要說雜種，你才是個小雜種！”
這兩位龍子龍孫一通對罵，豬呀驢的全上來了，就連起居官也停筆不記了，楊凌有點咳嗽，站立班中兩腿發虛，本來不想多言，這時眼見一個皇帝一個王爺罵得不可開交，滿大殿上都是兩個人的怒吼，他忙招手喚過臨時充任站班太監的杜甫，附耳低語幾句。
杜甫一聽，忙一溜煙兒跑回去，趁二人對罵累了呼哧喘氣的工夫對正德低聲道：“皇上，寧王雖被削爵為民，終歸是皇室子孫，這般對罵，有失皇上身份。您龍體不適，還是早些處置了案子，回宮歇息一下吧。”
正德這才省覺這般對罵有失身份，他重重地哼了一聲，這一哼鼻涕又快出來了，忙扯過一方手帕捏了捏鼻子，悶聲悶氣地道：“刑部尚書何在，朱宸濠起兵反叛，該當何罪，速速擬來。”
南京刑部尚書忙出班奏道：“啟稟皇上，謀逆造反者，按律當凌遲炙屍，家族一例碎剮。但……”
他還沒說完，盛怒之中的正德皇帝已一拂袖子道：“那就依律處斬，將寧王府上下以及附從叛逆的逆臣一律處斬，首級懸竿以儆效尤！”
寧王朱宸濠一聽勃然變色，立即出言抗辯。他雖知必死，卻未料到會處以斬刑，其實依明朝舊例，親王是沒有斬罪的，最多不過白綾鴆酒賜死，最多處以絞罪。宣宗時候以銅爐酷刑炙死漢王就已經違背了祖制，怒極中的正德帝也不暇計及祖訓，立命錦衣衛把寧王拖下去行刑。
正德下完了旨意，氣得臉色蒼白，腦袋有點發暈，便匆匆散了朝堂，返回後宮休息去了。楊凌早知寧王謀反，下場不過如此，那些犯官的家眷們雖然無辜，可是事涉謀反也無從挽救，眼見旨意已下，也只能嘆息一聲，默默無言地下殿去了。
寧王雖大聲駁斥，不斷掙扎，可是正德皇帝盛怒之中，誰敢替他說情？錦衣衛二話不說拖起寧王便走，又自牢獄之中把劉養正、張綸、王僧雨等等大小犯官及其家眷統統拖出來押上長街，不分男女老幼職位高低，盡皆脫光衣服，裸體而跪，施以斬刑。
隨即又將寧王以及附逆的大小官員首級懸於竹竿之上，遍插街頭，南京城內綿長數里都是這種人頭懸竿的恐怖景觀。
此時，廣東廣州灣安鋪鎮，來了幾個高鼻深目的外國人，他們是曾經同楊凌交過手的葡萄牙皇家海軍上校桑德和僱傭兵團長阿隆索，以及幾個手下僱傭的漢人通譯。拉馬里奧大主教返回王國後，把他們的慘敗和明軍的強大情形對國王訴說了一遍，原本就傾向於和平通商的國王陛下更是大力主張同這個東方的最強國建立良好的貿易關係。
但是已經習慣了劫掠和建立殖民統治的貴族階層有相當一部分人持反對意見，無本萬利總是比一本萬利更加吸引人的，他們不相信在世界的東方有一個這麼強大的國家，一力鼓吹建立一支更強大的遠征軍遠征東方，把那個遍地黃金的東方古老國度納入他們的版圖。
這些貴族們的聲音雖然相形薄弱，但是剛剛經歷過一次叛亂的國王陛下也不敢粗暴地反駁，他試圖說服這些頑固的冒險分子，國內正為了是和平賺錢還是花費幾年工夫建立一支強大的海軍遠征東方吵得不可開交的時候，一艘遠航東方的商船歸來，結束了這種爭辯。
印度洋通道已經被他們打通了，而整個東海、南海則在海盜們的掌握之中，加上大明朝廷嚴禁解海通商，他們以前並不能和大明直接貿易，再加上遠洋和支付護航武裝的費用，所以牟利有限。而大明解除海禁、掃清海盜，並迫使葡萄牙艦隊返回本國的時候，一艘冒險來到東方的海盜船，成了首批獲益者。
那個幸運的船長風聞英勇無敵的葡萄牙艦隊在明廷手中戰敗，又親眼見識到明軍艦隊的強大，立即搖身一變，從一個海盜變成了一個文明的商人，一位來自西方的紳士。
他從大明杭州灣購買了七百匹綢緞、一萬一千匹棉布和兩萬兩千件瓷器，總值一萬兩千兩白銀，然後一路運回了葡萄牙。藉著葡萄牙艦隊剛剛駛過，海面上比較平靜的機會，再加上他自己就擁有武裝保護，這批貨物安全運回了葡萄牙，立即被搶購一空，售價30萬比索，摺合白銀七萬五千兩。
他這一趟，牟取暴利達到了六倍，一夜之間成為鉅富，然而當商人、貴族們瞪著兩隻紅得像兔子似的眼睛向他投以羨慕的眼光時，他卻捶胸頓足，懊悔不已，因為據他說，如果他當初離開海港時如果不是攜帶著大炮火藥，而是滿船的胡椒，那麼這一來一回，他的獲利還將擴大十倍，然而現在他不得不繼續準備，再一次漂洋過海。
首都里斯本腳下的七個山丘好像一下子都變成了七座活火山，整座城市沸騰了，沒有一個貴族、一個商人願意放著這樣鉅額的財富不要，而要花上幾年時間組建一支海軍艦隊，去打一場沒有把握的仗，有那工夫，他們寧願投資組建一支用來保護他們做生意的護航艦隊，就像東方的大明做的那樣。
反對的聲音被完全湮滅了，國王陛下親自簽署國書，準備了一份豐盛的禮物，派遣一支艦隊，由拉馬里奧大主教率領來拜謁東方的帝王，同時教會的志願者們也隨從前來，攜帶了大批書籍，要往這片遍地黃金的天國來傳教。
可是他們半路上遇到了往返的小商船，聽說大明正在內亂，戰事不斷，國家岌岌可危，拉馬里奧大主教大吃一驚，於是臨時改變航線，把艦隊駛往呂宋的馬尼拉港，然後派遣了幾名親信悄然登陸探聽大明目前的形勢。
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