她將漆盤放在桌上，說道：“膳房剛熬好的，還有些熱，且放一放。”
張符寶說著在楊凌榻旁坐下，順手撿起書來瞄了一眼，戲謔地道：“在看《山海經》？子不語怪力亂神，你這孔子門生，朝廷大員，榮華富貴、功名利祿已無人能及，也開始想著投效道門，追求成仙得道麼？”
楊凌笑笑道：“看些神怪故事解悶罷了，且不說凡人窮其一生追求成仙成佛，耗盡一切，希望渺茫，就算真的成了仙又如何？”
張符寶撇撇嘴道：“你是沒有機會，才如此寬慰自己罷了。你們讀書人追求功名利祿，我們學道之人，追求的卻是羽化成仙，長生不老。舍名舍利，去欲去求，靜心修道，一旦得證大道，則不感飢渴、不覺傷痛、長生而不老、無病而不死，那才是永恆。”
楊凌笑道：“那樣的永恆有什麼好？無慾無求、長生不老，那和一塊石頭有什麼兩樣？傳說，老子、抱朴子、陳摶老祖、還有龍虎宗的張天師都是成了仙的人，千百年來也沒見他們回來過一個。想必縱有仙界，也是人神相隔，那麼羽化成仙，就是跑到一個陌生的地方，無慾無求地長生不老下去？那和永遠關在一幢監牢裡無望地消磨時光有什麼區別？”
楊凌微笑道：“反正我是很喜歡現在這樣的生活，有事做、有朋友，有妻有子，有喜怒哀樂，享受從一個孩子、長大成人、夫妻恩愛、兒孫繞膝的種種快樂，而神仙呢，他們沒有什麼盼頭、也沒有什麼渴望，日復一日年復一年都是一樣的生活，我想象不出那樣的日子有什麼好。”
張符寶不服氣地哼了一聲，剛要拉開架子和他辯論一番，門口兒咳嗽一聲，湘兒公主出現了，眼見楊凌和張符寶捱得甚近，兩人談笑風生，顯得十分親熱，湘兒公主頓時不悅起來。
見她到了，張符寶忙起身見禮，湘兒公主機板著俏臉還了一禮，說道：“唔……皇貴妃給國公爺熬了些粥，本公主正要出門，便順道送來，馬上便要走的，你們繼續談吧。”
張符寶十分乖巧，忙笑道：“不敢，公主殿下請坐，小道還要回丹房靜坐練功，本來就要離開的，告辭，告辭。”
張符寶飄然起身離去，朱湘兒著人把食盒拿進房來，然後才在榻前就坐，眼角瞟見隨身的宮女退出去掩上了房門，這才哼了一聲，醋意十足地道：“你這傢伙，生病也不老實，人家是個修真的女道，你也要打主意麼？”
楊凌好笑地道：“又在胡說什麼，符寶姑娘忝為地主，我生了病，她自然要常來探望，哪有涉及男女之情了？”
朱湘兒小嘴一翹，哼哼地道：“你這傢伙，我可信不過，永福姐姐還是女尼呢，還不是被你騙到了手？皇嫂可說過，你這傢伙，很會哄騙女人的……”
楊凌嘆了口氣，說道：“唉！到底是自己妹子，我就這麼點本事，還到處替我宣揚。”
朱湘兒又氣又笑，做勢在他手臂上“狠狠”掐了一把，這才柔聲道：“瞧你，氣色還沒好，就又油嘴滑舌了。她送的東西不許再吃了，我也帶了粥來，我餵你吃點吧。”
楊凌緊張地道：“要是被人看到我讓公主服侍，那可就慘了，還是我自己來吧。”
朱湘兒沒好氣地橫他一眼，搶白道：“廢話，早晚還不是我服侍你？”
一見楊凌怪異的眼神，朱湘兒的俏臉刷地一下紅了，忙結結巴巴地道：“啊！我是說……我說的服侍……你這麼看我做什麼？可惡！可惡！我捶死你個混蛋！”
朱湘兒惱羞成怒地又擰又掐，楊凌急忙告饒道：“公主大人饒命，我也沒說是別的服侍啊！”
朱湘兒臉蛋紅紅地嗔道：“你還說？”
楊凌立即閉了嘴，朱湘兒恨恨地瞪他一眼，嘟囔著開啟食盒，取出個細瓷小碗，從壇中盛了碗熱粥，用玉匙兒舀了，輕輕吹涼一口口地餵給楊凌吃，一邊不甘心地道：“唉，你的機智都哪裡去了嗎？倒是想想辦法徵得皇上的同意啊，那樣我們才好光明正大地在一起。”
“唔唔……”楊凌像豬八戒似的，只顧拱著嘴享受美人兒的服侍，一時不敢接碴。
朱湘兒道：“張符寶都方便來看你，可我呢？給你熬碗粥，還得假託你妹子的名義，想起來真是心有不甘！”
楊凌一下子張大了嘴巴，呆呆地道：“啊？這粥……你煮的啊？”
“當然，永福姐姐也煮了粥，可她不好意思送來，就託我送啊，於是呢，我就一邊吃她褒的粥，一邊給你熬粥，她的粥被我吃光了，熬給你的粥也煮好了。”
又是一勺子粥填進嘴裡，朱湘兒的眼神帶著股小孩子爭寵般的得意：“嘻嘻，我的粥是不是比永福姐姐的粥好吃？”
“……”
“怎麼不說話？”
“好！好……”
……
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