紅娘子、阿德妮等人在帳外心神不寧地來回踱著步子，手下一眾大將站在更遠處看著，直到許久之後，才見成綺韻一掀簾兒走了出來。
紅娘子和阿德妮急忙迎上前去，也不說話，只有眼神兒傳遞著疑問。
成綺韻也沒說話，只是重重地點了點頭，阿德妮一見喜上眉梢，立即轉頭向一眾將領打出成功的訊號，遏制不住的歡呼聲在中軍大帳周圍響了起來。
楊凌在帳中聽到手下將領們的歡呼聲，不禁輕輕嘆了口氣：成綺韻說得也沒錯，這些浴血沙場的將領們的需求也不能不考慮到。身居上位者所做的一切，未必都是出自他的本意，有很多時候是不得已。
在其位謀其政，必須考慮到追隨者、服從者的利益和感受，如果連你追隨者們的利益都不能照顧到，甚至完全破壞掉，那根本就是在把他們推到對立面上。這個世界上，有幾個人能無怨無悔，拋家舍業地擁戴、追隨一個人，卻絲毫不計較個人利益呢？
可是成綺韻的計劃他並不完全同意，至少留駐關外，派人請封，在造成既定事實的基礎上，讓皇帝不情不願地對他做出封賜，楊凌絕對做不出來。他心中完全明白，這是一個梟雄必然的選擇，也是最安全、必定成功的一條路，他開出的條件也對大明具有極大好處，可是那樣一來，他和正德之間的私誼也徹底完了，再多的解釋、再多的行動，也不能逃避背叛的現實。
在這個世界上，他擁有眾多的部下，擁有許多情深意重的紅顏，而兄弟，只有正德一個人。兩個人彼此雖未言明，但是他們的心裡其實都明白，已經把對方看成血濃於水的好兄弟。
正德皇帝是孤獨的，在這世上只有他楊凌一個兄弟，他在皇帝心中不僅僅是一個臣子，還是他最好的朋友、最好的兄弟，在他身上，寄託著正德的信任和情感。如果這樣做，正德承受不起這樣的打擊，甚而從此讓他再也不肯相信別人，變成一個從此對人充滿猜忌的帝王。
這樣一個帝王，他的心胸不會寬廣，他不會放心讓他的臣子們去開疆拓土、光耀大明，他會從此緊緊地把持著權力，寧要一群庸碌的綿羊，不要一隻能展翅翺翔的雄鷹。大明朝廷的頂峰統治者是這樣一個人，大明如何還能發展的起來？
楊凌必須得圓滿解決這件事，儘管這一來他要承擔相當的風險。為了兄弟情、為了朋友義、為了君臣精誠合作，而不是在他向北擴張的時候，還要和大明彼此猜忌糾紛，最終發展成扼殺，把精力完全投放在兩兄弟間的內耗和征戰中。
大軍到了卓爾河，渡河東向便是朵顏山，那時便得想辦法先解決好銀琦其其格的事了。彭小恙已經率軍轉向東北方，先行趕赴奴兒干都司，朝廷衛所兵將回到駐地，而彭小恙一手訓練的民團武裝則要留在剛剛遷至興安嶺，在那裡擇選險要建立的北英城，配合白衣軍的行動。
荊佛兒也已趕回斡難河，趁勢擴張勢力，接收附近的瓦剌和韃靼部落。由於和朵顏女王的談判還沒有開始，兩家是變親家還是仇家仍在兩可之間，為防萬一，紅娘子和封雷率領一萬鐵騎，隨同朵顏衛的大軍一同趕回朵顏部落。
卓爾河，九月金秋，河水悠盪，被夕陽映得金蛇萬道，燦爛非常。
河水充足，好在不是非常寬，簡易的木橋搭了四座，四路大軍同時過河，浩浩蕩蕩。此處風景甚好，沒有汙染的水源、空氣和青山綠水，望在眼中叫人心曠神怡。
楊凌下了車轎，與紅娘子等人緩步過橋。漫步沒有護欄的橋上，望著碧藍清澈的河水順流東南，秋風吹在臉上，不覺神清氣爽，滿腹心事也一掃而空，楊凌剛剛振奮起精神，劉大棒槌就順著忽扇忽扇的橋面嗵嗵地跑了來，氣喘吁吁地道：“國公爺、王爺，她……她來迎接你們了。”
楊凌一蹙眉，責怪道：“你現在也是一路大軍的將領了，穩重一些，說話顛三倒四的，誰來迎接我……”
楊凌邊說邊順著大棒槌的手指望過去，河邊一株小樹，滿樹金黃。樹下一個長髮及腰的少女，一襲白衫，婉約如畫。其時夕陽如血，麗輝斜撒，襯映得她身沿一線金黃，纖美絕倫，不是銀琦女王還是哪個？
楊凌臉色不由一變，他下意識地去看崔鶯兒，幸好是與朵顏三衛的軍隊一同回返，崔鶯兒還是男裝打扮，他這才放下心來。
“大人。”成綺韻的眼睛瞟向楊凌。
“咳咳，鶯兒。”楊凌的眼睛瞟向紅娘子。
紅娘子尷尬地笑笑，她緊了緊衣衫，看看沒什麼破綻，這才大步向前走了過去。
“楊，不能總讓鶯姐姐出面啊，女王情陷越深，怕是越難自拔，你該主動追求她才對。”
楊凌瞪了她一眼，恨聲道：“要我怎麼說？我說你的男人其實是我的女人，你也嫁給我算啦？”
成綺韻吃吃地笑，楊凌翻了她一眼，冷哼道：“其實兩家合盟也就夠了，偏你惹這麼多事出來，想起來我就生氣！”
成綺韻笑盈盈地一福，說道：“大人，因利而同盟易，有難而共守難。不把她牢牢地綁在大人身上，朵顏三衛這支強大的力量，這支今後整個草原的主人，能為了大人的安危向朝廷施加壓力麼？能為了大人的志向北征麼？能輕易說服他們離開朵顏山、遷往斡難河，讓遼東大明衛所順利連成一線麼？
大人為國為民，向來鞠躬盡瘁，就算這一次是‘為國捐軀’吧，相信大人也是無怨無悔，何況……銀琦妹妹模樣兒不醜。”
楊凌似笑非笑地點點頭：“說得有理！韻兒真知我心，好！很好！老爺一定重重賞你！”
只要楊凌同意了大計，成綺韻便沒什麼好怕的了，她聞言毫無懼意，只把那狐媚的眼神兒一撩，暱聲道：“大人要賞妾身些什麼呢？”
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