“今天下午她換了個人似的，一下送柴禾一下送蔥花，臉上笑容堆滿了，這討好人的模樣，我還能看不出來？”
吉祥說完挺好奇何姐到底做了啥，她怕成這個樣子，周老三把來龍去脈講了。
“咱們這一片歸碼頭的小吏管，上頭最討厭下面惹事生非，這些年何姐仗著寡婦身份和利索的嘴皮子，總做刺頭兒，月租不按時交，又和人吵架，上次黃宅的小少爺吃她家的東西吃壞肚子，影響就很不好，這次又和客人串通陷害我們，管事的小吏知道了，只怕不會給她好果子吃。”
吉祥明白了，“你去和管事的小吏說了？”
“說了，我既不罵她也不打她，只是把實話告訴了上面，上面咋處置，我就管不著了，聽說新上任的老大很嚴厲，估計不會給何姐好受，反正，壞事是她自己乾的，沒有人逼她做，什麼結果都是她自作自受，不賴咱們。”
“是，小洞不補只會越扯越大，何姐早受教訓早好，免得以後做出更加陰損的事情來。”吉祥說完了，問周老三說過幾天王金秀生日了，是大壽，家裡肯定要操辦宴席，等飯攤轉手的事情忙完了，先回周村給娘幫壽宴，上來再準備新館子開業的事。
周老三一拍腦門子想起來了，越忙忘性越大，把老孃的生日都給忘了，“還好你記得孃的生日，我都忘了。”
“上次你和我說過一回，就記下了。”吉祥把家公家婆的生日，家裡長輩們的生日，都特意記下了，小輩不記得長輩的生日，要被挑禮的。
今年王金秀滿四十八，他們這裡的風俗女性逢八是大壽，要大操辦，有兒女的家裡小輩都會回來，女兒要給娘做壽餅，做新衣裳新鞋子，兒子買肉買酒請客吃飯，可王金秀生了仨兒子沒有女兒，連侄女兒都沒有，依照風俗，媳婦抵半個女兒，沒有兒子的媳婦做壽餅做新鞋新衣裳，等於雙份的孝敬都落在了兒子身上。
“哎呀，沒啥好做的，三十八，二十八的生日都平平淡淡的過了，也沒辦酒席，這一次也不辦了，有啥好辦的，割兩斤肉回來，炸點丸子，隨便過個生日就得了，也不麻煩你們小的，我這老的也落個清閒，聽著沒？”
王金秀說這回不辦壽宴，家裡兩個做兒媳婦的心裡很贊同，辦壽宴意味著要做很多活兒，耽誤很多功夫，這還是小事情，多辛苦也罷了，莊戶人家也不怕苦，主要問題還是出在錢上頭。
周老大聽媳婦話，腦子進水買了一車玉米粒回來，賣不掉，差點虧掉一半錢，還好老三和吉祥給想了個主意，叫他們做成玉米花和香酥玉米拿出去賣，王金秀幫著兩個媳婦在家做，老大老二拿出去叫賣，一開始賣的不好，做好的東西眼看要受潮，周老二又去麻煩周老三給想辦法，周老三想了想問他二哥，“我記得你和大哥跑的挺快？”
“那是，咱們仨兄弟隨爹，爹年輕時跑得就快，全村沒有人能攆上他，咱仨也一樣，你忘了？小時候我去偷果子，八歲的年紀十二歲的人攆我，都攆不上，嘿嘿，那果子拿回來，還分給你和大哥吃哩，記得不，可甜了。”
周老二說起來還很自豪，他們家三兄弟，跑得都快，腿腳很麻利。
說起小時候的事情，周老三覺得好笑，沒錯，跑得快就好了，“那我就放心了。”
“為啥？”周老二搞不明白賣東西和跑得快慢有啥關係。
周老三細心的給他二哥答疑解惑，“二哥，你聽我說，玉米花和香酥花生市面上太常見了，幾乎家家戶戶都會做，做了拿出去賣，不好賣是正常的，好賣才是奇怪了，滋味上，口味上咱們不好改善，也沒有改善的餘地，只好在價格上做文章哩，你賣便宜點，別人賣六文錢一碗，你就賣五文，別人賣五文，你就賣四文，總之，比別人價格低一些，東西就好賣了，錢少掙些算了，主要是急著把資金回籠，對不？我知道二哥你不死心，還想繼續做米糧生意，那咱們就專心些，別在雞毛蒜皮的小事上糾結，你回去也勸勸大哥，少掙就少掙，把本錢弄回來是正經事。”
“老三，這讀過書就是不一樣，說話就是有道理，沒錯，這幾天我還真是懵了，我是做米糧生意的哩，最近成了專賣玉米花的小攤販了，路子越走越歪，你說的對，不過，這和跑得快慢有啥關係？”
周老二還沒想明白。
“嘿嘿。”周老三笑了笑，“二哥，你想啊，你們把價錢降下來了，客人都買你們的東西，不買別人的，不等於砸人飯碗，斷人財路，這是大仇哇，保不齊有人看不慣，要揍你們，雙拳難敵四手，遇見這種情況，你和大哥撒腿就跑，別和人理論，跑得越快越好。”
“原來是這麼回事，哈哈哈哈，放心，我們哥倆腦子沒你靈光，體力可比?你好，一般的漢子還打不過我們哩，不過，話說回來，咱是掙錢的，不是出去打架的，你想的周到，我記下了。”
靠著周老三給出的這個主意，全家人齊上陣，加上王金秀和周虎生幫忙，忙碌了六七日，終於把一車玉米粒全部做成零嘴賣了出去，真叫周老三給猜中了，降價大甩賣這種事，觸怒了很多小攤販，他們故意在偏僻的路上堵周家老大和老二，要給他們教訓，還好哥倆早就準備，看見有人堵，老遠就跑，這幾天有驚無險，終於把東西全部賣光。
這批玉米粒賣出去，不僅沒有虧本，除去柴禾油鹽糖的成本，一人還掙了三百文，不算多，好歹沒虧本。
也正是為的這批玉米粒，周家老大老二更不能答應王金秀不辦壽宴的話了，分家的時候王金秀嘴上說話毫不留情面，說家分了她就做撒手掌櫃，什麼都不管，可遇見了事情，幫忙的還是親爹孃和兄弟，老三出主意，爹孃幫忙做活兒，就為這個，做晚輩的也要加倍孝敬。
因此，王金秀說完不辦壽宴，兩個兒子都站出來反對，“娘，這壽宴咱該辦，二十八、三十八的生日不辦席，那是我們兄弟幾個還小，都沒成家，現在我們兄弟三個都娶了媳婦兒，這壽宴無論如何都該辦。”
確實，到了四十八快五十，是知天命的年歲，到了這把年紀，村裡比較富裕過得紅火的人家，女眷逢八男子逢九，都是要辦壽宴的，王金秀想想後點頭了，“那好吧，隨便辦一下就行了，衣裳鞋子前不久才有新的，這次就不用買了，壽餅花樣也不用多，四種花樣就好了。”
白天允了諾，晚上躺在床上睡覺時，兒子媳婦們又是一頓愁，又是一筆開銷，還不小，處處都要花錢，可這錢偏又那麼難掙。
真愁人，羅娟兒躺在床上，像烙餅似的翻來覆去，怎麼都睡不著覺，上次王金秀說要趕她走，加上誤導男人進了一車沒用的玉米粒，並且慧香還懷有身子，她知道家裡現在沒她地位，沒說話的份，不犟了不愛頂嘴，就是一直嘆氣，把周家老大吵得睡不著覺。
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