王金秀心裡明鏡似的，吉祥和尋常小媳婦不一樣，老三有現在這樣的好造化，離不開吉祥的幫助，單就這一點，吉祥就甩開尋常小媳婦一大截，不僅婆婆王金秀不看輕她，反而尊重又喜歡。
得虧王金秀猶豫了沒直接進來，不然又要想法子叫他們分床睡了，周老三應了，讓王金秀把家中夥計都喊到堂屋待著，他們一會就出來。
為了辦好千人宴，周老三想出一個很妙的計劃。
他知道宋文琛的疑心重，卻故意不告訴他吉祥飯館籌備的進展，一直逼得宋文琛自己開始採買，才派夥計告訴宋文琛他的整個計劃，把宋文琛給氣得半死，大罵周老三狡猾，害他白多花了許多銀子，周老三雙手一攤無辜道。
“若不如此，這戲就演的不真，那些在附近盯梢的人就不會撤走，我都是為了宋掌櫃裡著想啊。”
宋文琛啞口無言，反正他多費了銀子還得對周老三感恩戴德唄？
想想，好像也是，宋文琛新進的一批乾貨，好端端的放在庫房中儲存，又被內鬼給弄壞了，宋文琛一時揪不出內鬼，辦宴席的材料屢屢被毀，憑他個人的本事，註定是辦不好這次千人宴的，而且，這一次宋文琛要的是體面，掙錢多少倒是其次，只要宋老太太將當家人的位置給他便好，其中主次，宋文琛拿捏的清，周老三自然也明白，才會放手去操作。
辦千人宴所需的食材周老三已經讓吉萬成、周虎生、周家老大老二兄弟買齊全了，中間雖有波折，總歸是有驚無險，東西買回來周老三既沒讓運回村，也沒運到飯館裡來，而是讓周虎生出面，把黃沙河對面小村子一個閒置的院子租賃下來。
黃沙鎮依黃沙河東岸而建，因為東邊地勢平坦，宜居，而西岸多是陡峭山崖，一漲水山洪便順崖而下衝毀田地，久而久之，西岸的村子越來越少，不過每年冬天，會有不少人砍伐西岸山上的樹木燒炭，周虎生租賃的小院就是燒炭人建立居住的，院子需要晾曬木頭倒是寬敞，四周也沒有住戶，說一句與世隔絕也不為過，不過，只需一艘小船，就能從繁榮的東岸到達荒僻的西岸，不過半刻鐘的時間。
周老三想的是，將宋氏飯莊的夥計們都運到西岸的小院裡，喬玉香作為主廚跟過去，他和周鐵牛加上週家老大老二作為管事，督促夥計們做菜，菜做好了直接用船送到對岸上菜，一刻鐘不到的路程，足以保證菜餚還是熱氣騰騰的。
“這季節還有桃呢，真甜。”周老三看見桌上的簍子裡有兩個圓圓的大桃子，自己拿了個小的啃了一口，還剩一個周鐵牛瞧上了，可惜手沒周老三伸得快，周老三拿起塞到的吉祥手裡。
桃養人，吉祥也愛吃。
周鐵牛嚥了咽口水，只好拿起旁邊的棗吃，吃著吃著才想起喬玉香，連忙撿了幾顆紅彤彤的塞給他玉香妹子，“吃棗，也甜。”
喬玉香咬了一口，滋味果然不賴。
只有葛秋孤零零的嚼著花生，覺得他們一對兩對的可真膩歪。
王金秀又往門口跑了幾趟，終於看見一輛牛車搖搖晃晃的進入巷子，停在了院門口。為了儘量低調，周老三在日暮時分才包了一輛牛車去周村接周家老大和老二，牛車到周村的時候天還沒黑透，有村人納罕的問兄弟兩個要去哪裡，周家老大不擅撒謊，一時語塞，還好周家老二腦子靈光，笑答道，“去百寶鎮舅爺爺家。”
周村人人都知道周虎生家在百寶鎮有一門富貴親戚，每次去百寶鎮，王金秀都能撈著不少好處，什麼吃的、用的、穿的都有過，村裡人誰不羨慕。
“喲，還使牛車來接你們吶，可真好。”
“嘿嘿嘿，好，一家人當然都挺好，走哩。”周家老二寒暄兩句落了車簾子，讓車伕趕緊趕車走，此刻兄弟倆還不知道老三神秘兮兮的喊他們去鎮上做什麼，只捎話說要到鎮上呆兩三日，讓帶些簡單的行禮，安頓好家裡的活計，但無論如何，一定是好事情，和採買的東西有關聯。
羅娟兒和慧香一聽高興壞了，趕緊幫男人收拾好小包袱，巴不得他們快些走，整個周家人都曉得，這回是要發達了。
這人遇見了好事情，心情就是不一樣，第二日清晨羅娟兒照例提著桶去河邊洗衣裳，碰見幾個有過節的婦人炫耀新得的銅簪子，銅手鐲，往日羅娟兒該生悶氣了，今兒破天荒的哼哼起小曲來，哼笑一聲道，“銅簪子嘚瑟什麼，改明兒我打一支銀的給你們開開眼。”
錢沒掙到手，羅娟兒的人已經膨脹了，而且膨脹的相當厲害。
村裡人誰不知道，周虎生這三個兒子分家後，就數週家老大過得最艱難，這兩個月是掙了些，不過聽說小兒子貓兒將來也要學三叔去學堂讀幾年書的，周家老大掙了錢也該給兒子攢束脩錢，哪裡有餘錢給婆娘打首飾。
“你這婆娘是失心瘋了，還銀簪子哩，發夢呢？”
羅娟兒真想說你們這群人懂什麼，我家男人去鎮上同老三掙大錢去了，回來亮瞎你們的眼。這幾個婦人還在笑話羅娟兒白日做夢，刺耳的笑聲針尖般戳著她的耳膜。
羅娟兒抿著唇受著嘲笑，忍不住想把事說出來炫耀一番，可婆婆和老三還有吉祥千叮嚀萬囑咐過，她又有些忌憚，萬一真因為她這買賣黃了可怎麼辦？可她轉念一想，這幾個沒見識的婦人就算聽了，又能掀起什麼風浪。
“咳咳咳。”羅娟兒清了清嗓子，挺直肩背，拿捏起腔調來，正要開口，冷不丁的被人捏了一把腰間軟肉，疼得羅娟兒跳了一下，回頭就要罵人，看清楚是慧香後才閉嘴。
慧香這一掐那是下了狠手，越疼越好，免得大嫂管不住嘴巴壞事。
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