對方進入後殿之中，一抬頭，就看見一道挺拔身影背對他而立，正靜默的站在此處，無聲的與這昏暗的後殿融為一體。
“王爺——”郭子達面色一緊，匆忙跪下行禮：“王爺不告而歸長安，是大罪啊！”
那背對著他的北定王緩緩回過身來，向郭子達慢慢逼近，語氣平靜道：“本王有一舊事，想問一問郭大人——十六年前的北江，郭大人曾派人去刺殺過一對夫妻，本王想來替他們問一問緣由。”
郭子達震驚抬頭。
後殿內的蠟燭忽明忽暗的亮著，映著北定王那張陰冷鋒戾的面，他慢慢逼近，暗紅色的薄唇一勾，說出來的話像是惡鬼的囈語。
當年的舊事浮上心頭，郭子達還不曾想到理由開脫，就見鬼影一閃，北定王已經掐著他的喉嚨將他提起來了。
他嗚咽著掙扎，只看見北定王那張面上浮起了一絲期待的笑意，他那雙眼定定地看著郭子達，語氣堪稱溫和。
“不必急著回答。”北定王手掌漸漸縮緊，看著郭子達漲的青紫的面，一字一頓道：“本王有的是時間問你。”
偏殿陰冷避光，被提起來的郭子達的喉嚨裡冒出祈求的嗡鳴，他的記憶突然回到很久很久之前，那是在北江做官的歲月。
那時候，郭子達不是國子監祭酒，而是戶部的一個小侍郎。
戶部有人貪了軍資，給北江的一批武器濫竽充數，導致北江打了一場敗仗，北江軍為此背責，拿到爛武器的那一批人都死在了戰場上，武器不對的事情本來被隱瞞的很好，但偏偏，被人發現了。
那個人姓趙，要將這件事捅出來。
郭子達的上司參與了這件事，便吩咐郭子達去將這個人殺了，以絕後患，所以郭子達買兇殺人，再然後，這件事被漸漸壓下去，直到十幾年後突然被人翻出來。
過去的歲月一提起來，似乎都帶著北江獨有的潮溼與水汽，故事的真相在角落裡被放置多年，早已生黴，如今又被抽絲剝繭，一點點吐出來。
“原來是這樣。”耶律青野一雙丹鳳眼微微發紅，他問：“是誰呢？”
郭子達白著臉，吐出了一個名字。
耶律青野漸漸勾唇。
很好。
這一趟長安之路，不曾白來。
——
當夜，耶律青野帶著所有人馬離開長安坊市，回到城外，與剛走到長安的北江郡守匯合，即將進入長安。
第二日，北定王從北江遠歸長安，為太后慶祝壽宴一事在高門中漸漸流傳。
世人皆知，北定王坐鎮北江，與北奉遙遙相對，是大陳的一根定海神針，在北江一鎮就是數年，北定王在朝堂間頗有分量，最關鍵的是，北定王時歲弱冠有六，到現在還不曾娶妻，據說膝下只有一養子。
不少大戶人家都動了心思，位高權重還不曾娶妻，這要是能結下一門姻緣，可得多好呀！
第三日，太后親自派人去城門口迎接北定王。
第四日，太后為北定王辦接風宴，朝中文武百官都可攜帶家眷入宮，來為北定王慶賀。
這訊息從宮中而出，順著大大小小的街巷流通，鑽入了每一戶高門之家，自然也鑽進了公主府，後又入到了宋知鳶的耳朵裡。
那一日，宋知鳶正在院中倒騰她的潤瓜，聽了這訊息後，驚得匆忙站起。
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