從書鋪出來後又去了東市一趟, 這裡有一家鋪子賣的飴糖很好，姜子延想著家裡還有幾個半大的孩子，買回去給他們甜甜嘴。
七月的日子過的很快, 如流星一般轉瞬即逝，轉眼就進入了八月，距離院試開始僅剩下不到十天了。
這段時日林昭一直窩在房裡讀書, 姜子延除了安頓家裡的事兒, 還去拜訪了一下兩邊住的鄰居。
他們這棟宅子之前住的人家也是做生意的, 後來因為生意場上的事情舉家搬到了南邊。他們搬過來時又都趕到晚上, 所以也沒來得及認識一下新鄰居。
左邊住的這戶姓張，在隔了兩條街的地方開了個餛飩鋪子，也賣些別的吃食。右邊這戶姓李, 在南河街開了一家麵館。
姜子延買的宅子用的是他的姓氏, 是謂姜宅。他們家住的人多，但基本上沒什麼女眷, 除了韓毓秀外其他全是大老爺們，所以搬過來這些天鄰里街坊的人也沒敢來打招呼, 對於他們具體是做什麼生意的也不清楚。
姜子延提了一壺酒和一包糖拜訪了幾家離得近的鄰居, 大致說了一下自己家的情況，想著先搞好鄰里關係，以後有什麼事情需要幫忙的也方便些。
八月的第十二日, 院試開始了。
和之前林昭去參加考試一樣, 一大早姜子延就去灶房親自下廚給他做了吃的。好在現在天氣不冷，八月的天還很熱，但總比冷的好, 熱就熱點, 多喝幾碗水忍忍就是了。如果太冷了連拿筆的手都會凍的受影響。
院試一共考五日, 姜子延怕林昭中暑，每次都早早在龍門前等著他。林昭這半年關於詩詞歌賦的進步非常明顯，他答完題後還有時間謄抄一邊上去，卷面整潔，文字清秀。
天氣炎熱，姜子延就沒讓長臨跟著一塊過來，馮軻跟著他過來的。
手上拿著一個竹筐，裡面放著一杯加冰的果茶，還有一方乾淨的棉帕，是方便林昭考完試出來給他降溫擦汗的。
林昭答題很快，他的考場座位在西邊，到了下午正對著日頭曬，雖然坐在考棚底下，但到底是有一部分露在陽光底下。
考完試出來他的胳膊被曬的通紅，露在衣服外面的脖子的顏色和身上的其他地方明顯不一樣，才曬了兩日就有了明顯的分界線。
考場外，林昭剛出龍門就看到了姜子延。他走上前，站到陰涼地兒裡，說道：“哥，跟你說多少次了，不用過來接我。這天太熱了，小心中暑。”
姜子延從竹筐裡拿出果茶遞給他，又拿出帕子給他擦汗，“你們這些考生才最辛苦，坐在裡面曬了一天，我看有的人直接曬暈了被抬出來，擔心你也被曬暈了。”
許是姜子延給他擦汗的動作太過溫柔，林昭耳朵尖紅紅的，姜子延看到了以為他是被曬的，拉著他的胳膊道：“這裡太熱了，咱們回去說。”
一連五日都是大熱天，考場上除了連個扇子都不讓帶，唯恐考生作弊。想要透過科舉考試取得功名，不僅需要一個聰慧的頭腦，還需要一個強健的身體。
好在林昭的體格還算強健，只是五天考完下來整個人都曬黑了一圈。放榜還需要等幾天，姜子延他們現在就住在府城，到時候名字出來了，直接去看榜便可。那些家裡離得遠的要不就是在城裡租房，等放了榜得了成績後再回家。要不就直接回家去，僱人報信兒。
……
葫蘆巷大巷小巷一共大約住了二十幾戶人家，在這裡住了半個月，姜家這個院子裡的人都很少出門。一是因為天氣熱，二是姜子延打算開的造紙坊和釀酒坊還沒準備好。
晚飯前溫度降了一些，還有柔柔的風吹過，這是一天裡最舒爽的時候。
巷口有一顆長的十分高大的槐樹，這是一棵楊槐，老一輩的人總說槐樹招鬼，不吉利。但這棵槐樹長的高大粗壯，每到夏天的時候很多人在樹底下乘涼。最重要的是每年都會開滿樹的槐花，巷子裡的人都爭先恐後的打槐花，打滿一籃子後回家蒸著吃。
姜子延這個院子裡都是大老爺們和小孩，女眷也就只有韓毓秀一個。起初巷子裡的人以為她是個待字閨中的姑娘，時間長了總聽見姜家的宅子裡總傳出小孩的啼哭聲，大家這才知道原來這這個年輕的小娘子已經嫁人生子了。
吃過晚飯天還早，夏日的白天長，巷子裡女人們沒什麼娛樂的專案，都出來到老槐樹下面納涼，你一言我一語的討論著最近新鮮事。
其中說的最多的就是葫蘆巷子口新搬來的姜子延一家。
“你說那小娘子是不是姜郎君的妻啊？”
“我覺得不是。”
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