腦海裡冒出褚二見到魏妝時的失神，再又想起女子嫵媚無骨般撩人的禍害，覺得還要提醒一句：“她是我退親的未婚妻，心中另有其人，卻不必好奇。”
而後拾了紫丸放入袖中，起身告辭。
烏千舟怎就覺得，是否謝宗主中了媚-藥之故，那高澈之中竟浮著些情-欲糾纏。
輕嘆了口氣，搖搖頭。
浮生若夢，為歡幾何。還是自己好，除了花，什麼都不用掛心。
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謝敬彥出了悅悠堂，在翰林院衙房忙碌一宿朝貢典章。隔天回府去，便當著闔府後院的面，當眾懲罰了綠椒。
上午巳時的空場地上，綠椒被摁在長凳，謝敬彥命人打她二十板子。
府上懲罰奴僕有分男女不同等級，然而綠椒好吃貪懶習慣了，一頓板子足夠去她掉半條命。
謝敬彥懲罰的理由，明面上是對魏家小姐不敬，竟將她獨自丟在課講的亭廊上，自己跑回府來偷懶。
但做了勾當的人心裡清楚，三公子是罰她給魏姑娘下藥呢！
綠椒有苦說不出，誰讓她沉迷要當公子的通房侍妾。她只是聽二夫人的吩咐，將蒙-汗藥下給了魏姑娘，以使他們多些相處，興許公子還能更主動一些。
誰知惹來三公子如此盛怒，綠椒被打得嗷嗷叫，不住地求饒：“三公子手下留情，奴婢是為公子著想，奴婢瞧著公子自見了魏姑娘，茶飯不思，心下揪疼……奴婢下了半個時辰的蒙汗藥，卻不是我一個的主意，奶孃沈嬤也配合裝作腹痛，她也有錯……”
二十板子下去，必定半個月都腫得不能仰躺了。嗚嗚，打扁了日後還怎麼服侍郎君啊……
謝敬彥置若罔聞，一襲月白刺繡藤紋滾邊的交領錦袍，翩翩然拂著風。
婢子若閉嘴卻好，越絮叨，男子容色愈凌厲，啟口道：“魏家與謝府至交，祖父多曾感念在懷，魏家小姐在府上便視同主子無異。退婚之事，我在此鄭重允諾，也不需要褚府旁證，此後便將魏妝看作義妹。誰人倘敢有花哨心思，莫怪我三郎不客氣！”而後瞪了沈嬤一眼：“包括不屬於本府的客僕。”
把沈嬤聽得戰戰兢兢，一貫只見謝三公子雅人深致，何來如此嚴酷手段。
感覺一張臉都快要掛不住了，站在竹樹後都不敢抬起頭。
場地在中心，瓊闌院的羅老夫人那邊自然都能聽到。
羅鴻爍是萬沒料到啊，這魏家姑娘瞧著嬌矜柔慧的，卻能讓三郎對她貼心篤定的照拂。
再又聽說褚家見了她就喜歡，要認作乾女兒；去到宮廷課講，太后還說要給她親自籌辦嫁妝，更著重強調別提什麼門第，好生給她抬舉了身份。
姑娘是有什麼福運在身上，怎的誰見都誇讚。便是羅鴻爍自個，起初心存挑剔，見了面也不由得討喜，忍不住給調高了住的院落。
須知在盛安京中，就算一品官女也難能得到太后此等殊榮。這下，莫說是謝府了，退親一事傳出去，只怕不曉得多少府上樂得接這門親事。
想到自己先前還拿門第打壓，羅鴻爍心裡也不知是個甚滋味，後悔也不算、唏噓也無用，提都不好再提。
二房的茗羨院離得最近，那聲聲哭嗷聽得祁氏好不煎熬。
祁氏最怕人情麻煩，也不喜歡瑣碎解釋。自己與兒子敬彥之間本就生疏母子情，她哪裡還敢吭半個氣。
祁氏只是端著腰坐在梳妝檯前，攥緊手上的胭脂毛刷，頻繁不停地刷刷臉腮，刷刷左眼角、右眼角。同時問貼身的婆子：“這顏色可還齊整？怕是二老爺他也注意不到，還須再深些。”
壓根兒不敢往外面瞧。心裡跟沉到了谷底似的，那季度的賬本沒指望了，得趕緊拾起應付。
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