第1062章
二人率十名護衛，騎馬衝向皇城。街道上已亂作一團，百姓驚慌逃竄，巡防營計程車兵在維持秩序，但顯然力不從心。越靠近皇城，戰鬥痕跡越明顯——倒斃的屍體，散落的兵器，燃燒的房屋。
到午門外時，景象更觸目驚心。數百具屍體橫七豎八地堆在廣場上，有禁軍，有影衛，還有穿著各色官服的官員。宮門緊閉，城樓上箭矢如雨，正在射殺試圖攻門的叛軍。
“是禁軍西營的人！”陸九臉色鐵青，“他們果然反了！”
夏簡兮望向城樓，尋找楚昭的身影。終於，在午門正上方，她看見那一襲白衣——楚昭手持長劍，正指揮影衛防守。他左臂中了一箭，卻仍挺立如松。
“楚大人！”她大喊。
楚昭低頭看見她，眼中閃過一絲驚怒，但隨即化為決然：“夏簡兮！去乾清宮！陛下在那裡！”
話音未落，一支冷箭射向他面門！楚昭側身避開，箭矢擦著臉頰飛過，留下一道血痕。
夏簡兮知道，此刻不是猶豫的時候。她一夾馬腹，衝向側面的小門——那是運送雜物進出的小門，此時無人防守。
“開門！御前行走夏簡兮，奉旨護駕！”她高舉玉牌。
守門的太監從門縫裡看見玉牌，連忙開門。夏簡兮等人衝入，直奔乾清宮。
宮內更是混亂。宮女太監四處奔逃，有些宮殿已燃起大火。不時有零星的戰鬥在各處爆發，都是忠於皇帝的侍衛在與叛軍搏殺。
乾清宮外，戰鬥最為激烈。數百名叛軍正在猛攻宮門，守門的御前侍衛雖拼死抵抗，但人數懸殊，已岌岌可危。
夏簡兮一眼看見叛軍為首之人——竟是兵部尚書趙廣義！這個平日裡道貌岸然的老臣，此刻披甲持劍，面目猙獰。
“趙廣義！”夏簡兮厲聲喝道，“你身為兵部尚書，竟敢謀逆！”
趙廣義回頭看見她，先是一愣，隨即狂笑：“我道是誰，原來是夏明遠的女兒！來得正好，今日就送你們父女團聚！”
他揮手，一隊叛軍撲向夏簡兮。
陸九率人迎上，雙方戰作一團。夏簡兮沒有參戰，而是趁亂衝向乾清宮側面的窗戶——那裡有一處暗格，是她幼時隨父親入宮時偶然發現的。
推開窗戶，翻身入內。乾清宮內燭火通明，承平帝端坐龍椅，面色平靜，彷彿外面的廝殺與他無關。左右站著數名老臣，都是忠貞之士，個個手持兵器，護在皇帝身前。
“陛下！”夏簡兮跪地，“臣女夏簡兮，奉楚昭大人之命護駕！孫兆豐通敵賣國，勾結禁軍謀反，這是罪證！”她呈上虎符和名單。
承平帝接過，只看了一眼，眼中寒光驟現：“好一個孫兆豐，好一個趙廣義......朕待他們不滿，他們卻要朕的江山！”
“陛下，”一位老臣急道，“當務之急是平叛。禁軍東西大營皆反，宮中侍衛不足千人，恐難久持......”
“不必擔心。”承平帝緩緩起身，走到殿門前，望著外面沖天的火光，“朕等的，就是他們跳出來。”
他拍了拍手。
剎那間，乾清宮四周的宮牆上，忽然湧出無數弓弩手！不是禁軍，也不是影衛，而是......邊軍裝束！
