第1148章
至於“老座主”，他只知道是朝中一位極有權勢的人物，具體身份只有梅三爺和“玄鳥”清楚。“暗羽”是梅花會蓄養的精銳殺手，只聽命於總會和少數核心會首。而“海鶻有大動作”，他只知道是總會策劃的一次大規模海上行動，具體內容不詳，但需要揚州這邊提供物資和接應。
案子查到這一步，脈絡已基本清晰：梅三爺是梅花會在揚州乃至兩淮地區的代理人，利用鹽業掩護，構建了一個龐大的走私網路，勾結官府（王守仁、苟希文等），販運私鹽、軍器、禁物，利潤驚人。其背後，有梅花會總壇的指揮，有“暗羽”殺手組織的武力保障，更有可能存在朝中高官（“老座主”、“玄鳥”）作為保護傘和利益
皇帝的回信比預想中來得更快，也更果決。
密旨中，皇帝對夏簡兮及辦案諸人在揚州的成果大加褒獎，明確指示：“梅花會狼子野心，勾連內外，販運軍器，圖謀不軌，實為國朝大患。著夏簡兮全權統籌，務必深挖根除。津州線索及朝中疑竇，已命北鎮撫司並東廠暗查，爾可專注江南、海事。淮揚水師及閩浙沿海水師，皆聽爾節制調遣，賜爾‘如朕親臨’金牌一面，遇緊急軍務，可先斬後奏。務求搗毀梅花會總壇，擒獲首惡梅文遠，肅清海疆！”
隨同密旨而來的，還有一面沉甸甸、刻著龍紋的“如朕親臨”金牌，以及一份加蓋了兵部、五軍都督府大印的正式調兵勘合。
這是前所未有的信任與授權！不僅賦予了夏簡兮節制數省水師的權力，更給了她臨機專斷之權。顯然，皇帝已被梅花會的囂張和可能存在的朝中勾結徹底激怒，決心不惜代價，將其連根拔起。
幾乎在同一時間，蘇繡和海事隨員們經過日夜鑽研，對海圖殘片和航海日誌的破譯也有了突破性進展。他們結合繳獲的密信中提及的方位暗語，拼湊出了一條相對清晰的航線：從揚州外海出發，向東南方向航行，途經數座有淡水和隱蔽錨地的荒島（海圖上均有梅花狀標記），最終指向一片被標記為“霧隱”的群島區域。日誌中提到，“總壇”便位於“霧隱”主島，島周常年有海霧瀰漫，礁石密佈，水道複雜，易守難攻。
“霧隱群島......”陸文淵查閱了大量沿海州府的舊檔和海商傳聞，“此名確有耳聞，位於閩浙外海深處，尋常商船不敢靠近，傳說有海寇盤踞，但官府多次清剿，皆因海況複雜、對方狡黠而未能竟全功。若梅花會總壇真設於此，經營多年，必是龍潭虎穴。”
“再是龍潭虎穴，也要去闖一闖。”夏簡兮目光堅定，“梅文遠逃往總壇，邱明山潛遁，很可能也去了那裡。‘海鶻有大動作’的指令也來自總壇。必須在他們完成所謂‘大動作’之前，打掉這個巢穴！”
有了皇帝的授權和明確的目標，整個辦案團隊如同上緊的發條，高速運轉起來。
夏簡兮坐鎮揚州，以欽差大臣身份，正式行文淮揚、閩浙等地督撫及水師提督，通報案情，要求各地水師即刻整備，聽候調遣，並嚴密監控沿海，注意可疑船隻，尤其是“海鶻船”。她特別強調，需挑選熟悉遠海航行、戰力精銳的船隻與水卒。
陸文淵則負責繼續深挖揚州、乃至江南地區可能殘存的梅花會餘黨，並利用王守仁、苟希文等人的口供，梳理其與沿海其他州府可能的聯絡，防止總壇得到補給或預警。
韓烈留下部分緹騎協助陸文淵，自己則帶著精銳和那枚“暗羽令”，按照夏簡兮的指示，秘密前往閩浙沿海，一方面調查“霧隱群島”更詳細的情報，接觸熟悉那片海域的漁民、海商（甚至可能是被招安的海寇），另一方面，暗中排查沿海衛所、市舶司中可能存在的梅花會眼線，為大軍行動掃清障礙。
