第1145章
次日，陸文淵依計而行，帶著兩名隨從，客客氣氣地拜訪清心觀。觀主是位年邁的老道長，聞聽刑部官員來訪，有些惶恐，但對梅三爺之事一問三不知，只道邱明山居士是位博學清修之士，平日深居簡出，與外界少有往來。邱明山本人接待了陸文淵，依舊是一副超然物外的模樣，對陸文淵的詢問對答如流，滴水不漏，言談間還流露出對夏簡兮“年輕有為”的讚賞，以及對梅三爺“欺世盜名”的慨嘆，毫無破綻。
然而，陸文淵敏銳地注意到，當他提及“觀內可有偏僻院落或舊道房可能為外人借用”時，邱明山端著茶盞的手指幾不可察地頓了一下，雖然很快恢復自然，但那一瞬間眼神的細微變化，沒能逃過陸文淵的眼睛。
與此同時，韓烈派出的兩名擅長潛行和機關的緹騎，經過一番小心探查，終於在不觸發警報的情況下，撬開了那道隱蔽石門的機關鎖（他們發現鎖眼有近期使用的磨損痕跡）。石門後是一條向下延伸、僅容一人通行的石階暗道，空氣潮溼，壁上長著青苔，顯然年代久遠。兩人屏息凝神，悄無聲息地向下探去。
暗道並不長，約莫下行十餘丈後便轉為平行，又前行二十餘丈，前方隱約有微光和人語聲。兩人伏低身體，潛至拐角處，窺見暗道盡頭是一間石室。石室內點著油燈，陳設簡單，有石床、石桌、幾個箱籠。此刻，石室內有三人。背對暗道口站著的，正是那夜潛入王守仁府邸的黑衣人，此時他已脫去夜行衣，穿著一身勁裝，腰間佩刀。面對暗道口坐著的，是一個面容陰鷙、留著三縷鼠須的中年文士，夏簡兮若在，或許能認出，此人竟是揚州鹽運司的一名從六品知事，名叫苟希文，平日低調，毫不起眼。第三人，則垂手侍立在側，竟是王守仁府上的一名心腹長隨！
只聽那黑衣人沉聲道：“......王知府那邊已經穩不住了，夏簡兮加授都察院銜，手持王命旗牌，又有刑部、錦衣衛相助，步步緊逼。昨日她已召見王守仁，雖未明說，但話裡話外都是警告。王守仁膽小，怕是要頂不住壓力。”
苟希文捻著鼠須，冷笑：“頂不住也得頂！他這些年從梅三爺和咱們這兒拿了多少好處？現在想抽身？晚了！告訴他，京裡‘老座主’已有安排，讓他稍安勿躁，配合著演演戲就行。夏簡兮查得再兇，只要找不到‘總壇’，抓不到梅三爺，動不了京裡的根子，終究是雷聲大雨點小。等這陣風頭過去，自有他的好處。”
那長隨苦著臉道：“可......可我家老爺說，夏簡兮似乎已經懷疑到清心觀了，今日刑部的陸郎中還特意來拜會邱老先生......”
“邱老那邊不必擔心。”苟希文打斷他，“清心觀經營多年，暗道機關重重，就算他們懷疑，一時半刻也找不到入口。就算找到，裡面也早做了佈置，留不下把柄。你回去告訴王守仁，讓他管好自己的嘴，該燒的東西燒乾淨，該處理的人處理掉。尤其是那個告密的孫文，雖然已經滅口，但難保沒留下別的線索，讓他仔細想想，孫文還有哪些可能接觸的人或地方。”
黑衣人介面道：“還有那個從‘聽竹小築’逃走的石頭，以及夏簡兮身邊那個叫蘇繡的丫頭，都是隱患。‘總壇’已有指令，必要時，可以動用‘暗羽’，清除障礙。”
“暗羽......”苟希文眼中閃過一絲忌憚，“那是最後的手段，輕易不可動用。先按計劃，將觀內和暗道裡不該留的東西，今夜全部轉移。京裡來了新指示，梅三爺已安全抵達總壇，下一步，‘海鶻’會有大動作，需要這邊配合。在此之前，絕不能出岔子。”
“是！”
