“只可惜王昱仁是個成事不足敗事有餘的草包。唐卓畏懼大帥，不敢叛變，天子又得了大帥支援，執意剿匪。他徹底玩兒脫了。他背後的家門為了保全自己，只能先出手解決了這個敗類。”
“王昱仁死得倒是痛快，一包毒藥，沒有痛苦，而你卻要……”周祈安頓了頓，有些難以啟齒地道，“一刀一刀地被生生活剮。”
聽到這兒，汪伍徹底慌了神，他坐在鐵椅上掙扎著四肢，卻又一動也動彈不得。
他胡言亂語道：“不可能，他們答應過我的，不會凌遲，他們答應過我的！”說著，他想起一事，便又感到些許安心，“不是一刀落地，他們也不怕我中途反悔，說出點什麼？判了斬立決，他們才最踏實。”
他像是說服自己似的道：“對，斬立決才最踏實。”
周祈安無奈地笑出了聲。
他繞到了汪伍身前，看著他道：“汪兄，你讓我說你什麼好？難得會有我覺得一個人太過天真的時候。你說了又如何，喊得再大聲，有人能聽得到嗎？”
“凌遲處死又不在菜市口，判決書一下，你就是案板上的魚肉。那些行刑人，辦完事就放衙走了，你說什麼，和他們又有什麼關係？何況這些人也不難收買吧？”
“不瞞你說，若不是我發現案卷上還有疑點，你的判決前兩日便下來了，是凌遲處死。這個決議，三司沒有一個人出面反對。案子判了，卷宗封了，他們的目的也就已經達到，誰還會管你是怎麼死的？我已經能聽到王昱仁在棺材裡哈哈大笑的聲音了，他都在笑你蠢呢。”
周祈安把著椅背，近身俯視向汪伍道：“汪兄，只有我能保你了。想說什麼，趁還有人拿你當個人，趁早地都說出來。”
汪伍抬頭看向他問：“你能保我什麼？”
汪伍還在抱著一絲僥倖逃生的希望，只可惜周祈安保不了這個，回想汪伍犯下的罪行，他也不想保。
他說：“保你一個痛快。”
周圍獄吏已經清退，一個時辰後，周祈安揣了一疊厚厚的供詞離開了天牢，沒有人知道他拿到了什麼。
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重重疊疊的宮殿隱入濃稠夜色之中，少年埋頭在案前處理奏疏。
他知道自己身側的宮人，每個人都有兩個主子。
他清退了所有人，只是此刻夜風吹拂著窗子，發出“吱嘎—吱嘎—”的聲響，殿內只剩下他一人，他一抬頭，總覺得這宮殿鬼影重重。
好在這時，外頭傳來一聲：“太后駕到！”
太后年方二十六，是一位年輕溫婉的女子。
他四歲入宮至今，太后都給予了他無微不至的關照，這是他這十幾年來感受到少有的溫存。
“母后！”
少年臉上閃過一瞬欣喜。
他起身走去迎駕，卻看到太后身後跟著一位女子，笑容倏然凝固在了臉上，他又叫了一聲：“母后……”
太后儀仗隊止步於殿外，隨太后入殿的只有一位老嬤嬤和一個幼小的宮女。
老嬤嬤手中端著湯藥，奉上來道：“皇上日理萬機，要保重身體，喝了安神藥，還請早些休息吧。”
少年目光落在那一碗安神藥上。
這安神藥他喝了十幾年，只是近一個月來，太監端來的湯藥卻變了味道。喝完藥，他能感受到體內微弱的躁動，他明白那是什麼。
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