輕飄飄的羞辱，麥克拉特攥緊拳頭，兄長的譏諷讓他感到無地自容。
何塞的眼光掃來，大家長的權威天然帶有蔑視，越過麥克拉特的頭頂：“你應該早就關注到她了吧，這件事之後，她會無比感激你，信任你，然後......”
他手中的刀叉放下，發出清脆的一碰：“你會毀了她，對麼？”
麥克拉特無法反駁，咬緊牙，回以預設。
生在這樣的家族，註定沒有善類。
麥克拉特天生擁有特權，並且清晰地知道權力的來源，他三歲時就會折斷樹枝做權杖了，他的驕傲和對極致權力的渴望絕不容許他甘居人後。
何塞對弟弟的手段習以為常，只是淡淡說：“雖然總是被一個第七區的賤民壓一頭很丟臉，但眼下有更頭疼的事要處理。”
他揮手命人將一份檔案放在餐桌上，麥克拉特拿起迅速看了一遍。
何塞的聲音不疾不徐：“關於操辦第二十屆祭品遊戲，負責人策劃的方案沒有新意，我很不喜歡，年年總是殺人死人那些老套劇情，收視率一直在降低。”
負責人已經被貶到第二區了，所以這件事何塞全權委託給麥克拉特處理。
“動用你優等生的頭腦，想一些新意，吸引第一區全體民眾觀看。”
在何塞的計劃裡，這將是一場全民耐受性測試，如果大眾的態度忍讓不反抗，那將為第七區奴隸法案的施行進一步創造條件。
麥克拉特服從了兄長的安排，他陷入沉思。
“你還在想那個女孩？她叫什麼名字？”
“羅莎。”
“什麼？”
“她叫羅莎。”麥克拉特又重複了遍。
“Rosa...很美麗的名字啊。”何塞斂起神色，及時提醒弟弟，“你對她過分關注了，還是說你在期待法案施行她變成奴隸後，你會對她做些什麼？”
“哥哥！”麥克拉特站起身，臉色煞白，一副被說中了的緊張神情。
何塞只是看著他，眼神意味不明。
他對弟弟警告道：“收起你那些念頭，不許碰她，不準覬覦。”
聖賓葉家的公子染指一個低等的第七區賤民，不敢想象醜聞一旦傳出，那是何等腥風血雨。
麥克拉特難堪地應下了。
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聖誕節的雪花像瘟疫一樣落下，羅莎愁眉不展，那次演講暴動過後，學院裡類似的衝突越來越頻繁了，社會上不間斷傳來第七區平民在各大區被惡劣對待的新聞，帝國政府對此則睜一隻眼，閉一隻眼，保持默許的態度。
羅莎在沉默中敏銳地觀察每日新聞的動向，她很清楚這是在測試民眾對此類事件的彈性，一開始微小的衝突不以為意，再後來，驚變到來，大家只會猝不及防。
下課後，她匆匆往校外跑，今天還找了一個校外兼職。
養母杜荷小姐的病情還在惡化，除了獎學金承擔，她還要額外賺錢養家。
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