餘甘子想了想，搖了搖頭，撩開裙踞給駱女使看，她小腿上確有擦傷。
“所以，也稱不上刻意，但的確是願意的。”駱女使道。
餘甘子乾脆點頭。
駱女使一時間倒不知該說什麼好了，道：“你是怎麼想的？你的笄禮將軍打算在正月辦，你雖將及笄，但以將軍的心思，肯定是不會將你草草嫁人，定然千挑萬選，確保無虞的。”
她見餘甘子垂了眸子，就道：“世俗婚約，你不喜？可是見了將軍與鬱郎中這般，覺得隨心所欲？”
餘甘子頷首，又抬手在桌上寫到，‘從前囚在蔣家，命我規行矩步，言行受縛，外男一面未見，難道就保我貞潔？還不是惺惺作態！視我如私物禁臠！我是人非物，自然要隨心過活。’
水漬糊了滿桌，像是餘甘子的咆哮。
“隨心可以，但為了宣洩而做某些事，反而是囚在過去了。”
駱女使並無一句訓斥，只是滿眼疼惜，看得餘甘子忽然落淚，猛地撲進她懷中哭了起來。
駱女使替她拭淚，餘甘子在她掌心寫到，‘並非宣洩，我喜歡阿符。’
“守個小兒郎長大可太難，”駱女使道：“他心竅未開，怕載不了你許多愁。”
餘甘子在她掌心一筆一劃道：“載歡喜就好，愁我自拋。”
她養在將軍府這敞開的天地中，倒是日漸豁達。
駱女使摟她在懷，瞧她精緻的小臉，忍不住叮囑道：“若瞧見那小子長鬍子了，心裡就該有些分寸了。”
餘甘子的眼睛眨呀眨，並不十分羞赧，反而有一種冷酷的清醒。
駱女使微微一怔，又道：“男女之事，同你說是太早了些。”
餘甘子挑眉又不屑的樣子和南燕雪實在相像，駱女使隱約猜到她在蔣家可能曾受辱，尚且懵懂時就直面了男女間最汙濁卑劣的事，又僥倖逃出，在將軍府這樣一個截然不同的地方生活，簡直像是被洗滌了一番，所以才會表現得如此割裂。
駱女使倒是愈發憐她，每每去泰州附近遊山玩水，總要餘甘子陪伴在側。
入冬後，秦青從莊子上回來歇息，還有些七七八八的事要一併報給南燕雪知曉。
正院裡，幾個小不點正由辛符帶著在扎馬步，一個個拔背、沉肩、含胸，似模似樣的。
秦青接過鬱青臨遞來的藕粉糊，連聲道謝，轉而又道：“將軍先頭送進南家的那個探子遞了話出來，今年年節，南期誠、南期仁兩兄弟都會回來，說是因為吳氏身體抱恙的緣故，但吳氏也曾百般回絕，說沒必要為了這事回來。不過林氏還是執意，說是為孝道。”
南燕雪揣測道：“吳卿華稱病許久，林氏在南家行事越發有底氣，想是藉著兩個兒子一併回來，好從吳氏手裡徹徹底底奪了管家實權。”
秦青又道：“屬下還著人留意到，浮雲觀中的一個道士與林氏的心腹很有些來往，想來是有些謀劃的。”
“南榕山若是吳氏生的，這家中一定大小事務眼下也該交給他了，”南燕雪置身事外，說的輕描淡寫，“說起來，浮雲觀不是吳氏的奩產，那屋契地契若是歸在南家名下，南榕山就有的搶了。”
冬閒時分，在外忙碌的叔伯嬸嫂都回來了，將軍府裡最是熱鬧，南燕雪哪有心思去管南府裡鬥成什麼樣子，只想著小郎中這兩日忙得神龍見首不見尾，真是好沒眼色。
“人呢？”南燕雪舀著手邊一碗雌鴿湯，問。
“應該是去膏藥鋪子了吧。”小蘆道。
將軍府裡的膏藥買賣原本只是人情，耐不住人情越做越大，府裡整日一股膏藥味也不像話，只得在長街上尋了一處鋪面，索性就多開了一間膏藥鋪子。
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