送茶的僕婦出來了，將門關上了。
“又不是沒炭盆，關那麼嚴實做什麼？”
鬱青臨的心聲居然被說了出來，他抬頭看看老天爺，覺得不可能啊，低頭看看腿邊的小鹿，這也不可能啊。
肩頭叫人一搭，鬱青臨轉臉就見龍三笑嘻嘻的，搶了一隻醬鴨就跑。
“你，你別趁火打劫啊！”
沈元嘉開口只說一些公事，南燕雪聽得仔細，偶爾吃一口茶，神情平靜，聽得外頭這聲喧鬧，她一抬眸，唇角似乎含笑，但笑意縹緲，沈元嘉看不清。
“秋後克戎軍中來人，購置軍糧，採買棉布做戎服，原本這些事州衙裡自有應對的，不知為何卻點了我去。”
沈元嘉見南燕雪的目光終於專注地落到他身上，心中微微舒緩，像是血都活泛了。
“為難你了？”南燕雪道。
沈元嘉低頭又輕撇，像是搖頭又像是點頭。
南燕雪更是蹙眉，道：“先前的信裡怎麼不提？”
“到底是辦妥了的。”沈元嘉道：“何必讓將軍憂心呢。”
“可有動粗？”南燕雪想到鬱青臨躺在那坑底的樣子，眉心皺得愈發緊。
“來人是中軍校尉，怎會動粗？言談間亦知曉我是您舉薦之人，所以很是盤問了一番。”沈元嘉道。
南燕雪眉間有慍色，卻只道：“辦妥了就好。”
沈元嘉又說起一些家常閒事，說南靜妍這新弟妹溫婉嫻靜，乖巧懂事，很得長輩喜愛。
沈元嘉此次回來，莫紅霞也有意替他再訪一門親事，畢竟南燕雪這頭是不可能得一個名分了。
但沈元嘉心裡放不下，他若沒有娶妻，在南燕雪身邊總還有一絲曖昧可擾。
“將軍。”他傾身靠近南燕雪，為她斟茶。
茶盞小小，如何載得動他許多情絲，便是滿了也不願停，但又不能溢位來弄溼了南燕雪的袍子。
“不想走？那留下來在書塾教書吧。我這書塾越辦越大，也缺夫子。”
沈元嘉自然不能留，他在楚州還有許多事要做，州丞手腳不乾淨，辦事又不利索，已經被他發現不少端倪，假以時日定能取而代之。
他雖是舉人出身，但若能在楚州這樣的繁華上州做州丞，遠比小小京官要來得有裡有面，留在泰州做一個小小夫子怎麼能夠？
南燕雪一腳踏中他的心思上，羞得沈元嘉跪了下去。
“你很知道自己慾念在何處，那又何必呢？你看著溫墩，實際上是鬥獸一隻，那去官場上玩吧，玩的時候也想一想黎民百姓，軍糧要足，戎服要暖，他們因我從前的舊事刻薄於你，但你不要同他們計較，畢竟是戍邊的將士，只當他們辛勞些。”
南燕雪垂眸看著跪在膝邊的沈元嘉，抬指接了他綴在腮邊的一粒淚。
“將，將軍。”沈元嘉大為動容，又不敢去碰南燕雪，只緊緊抓住椅子扶手，隆起的骨峰與她垂下的指尖輕輕擦碰著，他幾乎要因為這點觸碰而呻吟。
“《尚書》中說，道洽政治，澤潤生民。這雖是國君之務，可小小地方官，也是百里之君，轄地百姓，也是子民。”
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