至於留在楚州的沈元嘉及好幾位舊部，南燕雪也有其用意，蘇湖的稻米想要運到燕北，這條糧道的要口就在楚州。
鬱青臨想把南燕雪緊緊藏在自己懷裡，誰也不給看了去，但他知道他不可以，也做不到。
“將軍，帶我一道去燕北好不好？”鬱青臨問。
南燕雪故意不鬆口，鬱青臨本就又妒又醋像是畜生髮了性，原來也是清秀漂亮的模樣，七八輪下來忍得腫脹青紫，看起來好不猙獰。
“罷了罷了。”南燕雪餮足慵懶，伸手輕輕撥弄，抿抿那一潑熱燙燙的哭淚，偏要逼得鬱青臨都有些渙散昏聵了才肯道：“一道去吧。看看燕北風光也好。”
鬱青臨軟在亂糟糟的枕被上，神情混沌目光失焦，屋裡亮堂堂的，簾子又敞著，他這樣子又紅又溼簡直糟透了，南燕雪還緊緊盯了瞧。
鬱青臨手剛捂上臉就被她拽著腕子拿開，他實在受不住，只得合上眼無奈道：“到底是誰不乖巧？阿雪真還好意思說我。”
有一個吻落在他唇上，鬱青臨將南燕雪摟進懷裡來，一個翻身把臉埋在她脖頸處蹭了蹭，小聲道：“將軍，我真要睡了。”
“真要睡了？”南燕雪其實也困了，不過偏要調笑他，“就算我說你不成，你也還是要睡？”
鬱青臨忍氣又吐氣，撐起身子在南燕雪臉頰上重重啄了一口，又摔了回去，呢喃道：“我很成的，但是要先睡一覺。”
這一覺就睡到午後去了，醒來時鳥鳴啁啾，枝頭綠芽生髮，掉了滿院的冬日朽葉。
辛符和餘甘子正在廊下湊在一塊看書，聽見腳步聲一回頭，就見到一個還有些迷濛的鬱青臨。
鬱青臨和南燕雪成婚後，辛符和餘甘子再稱呼他兄長就差了輩分，人前多是叫夫子，人後有時就跟著小鈴鐺叫他姨爹，順嘴了還是叫哥。
“今灶上吃菜疙瘩，可好吃了。”餘甘子道：“將軍還吩咐小灶上給您燉了只雞。”
“好。”鬱青臨已經聞見那股子枸杞、人參味了，有些不自在地看別處。
辛符又道：“剛才小盤來辭行，沒趕上呢。”
鬱青臨更不好意思了，道：“是我貪睡了。”
“身子無礙吧？”餘甘子關切地問。
“沒事，就是夜裡貪看書睡遲了。”鬱青臨走近些他們手裡的書，再一細看，竟是兵書。
兩人沒有起疑，繼續低頭看書，鬱青臨移步花廳用飯，偶爾聽兩人談論上一兩句，頗有些嚼頭。
“你跟著將軍去軍中賀壽，我瞧著沒這麼簡單，凡事也要小心些。”
餘甘子在細細叮囑辛符，鬱青臨一句句聽著，品著補湯，心道，‘這小子，果然還是有福氣啊。’
小盤已經先行一步，隨大船北上了。
張更朗從張家回到泰州來，兩人隔著船隻浪頭遙遙望了一眼，張更朗一眼就看見小盤了，只是不敢叫她。
而他瘦了許多，人又高了一截，小盤一打眼沒認出來，想再看一眼的時候船已經交錯而過。
小盤還在琢磨是不是他呢，就見張更朗急急忙忙從甲板那頭跑了過來，但撲在船尾卻又不說話，只是愣愣看著。
小盤這下認出他來了，忙跳起來揮了揮手道：“阿朗！你好好在泰州待著，等我回來給你帶好吃好玩的！”
張更朗張了張口，說不出話來，只抬手揮了一下。
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