“尋常百姓就談論不得嗎？”鬱青臨不覺得自己比任縱卑賤。
“你連尋常百姓都不是，”任縱看向他的眼神滿是鄙夷，“你是犯官之後，你是賤籍藥戶，這事上頭，有沒有汙栽你自己心知肚明。”
鬱青臨還真不是鬱家血脈，不過他得了這個姓氏，受了小爺爺多年養育教誨，沒也必要反駁。
見鬱青臨不語，任縱冷哼一聲，道：“冒籍參考，妄想入贅，簡直無恥！還在這裡言之鑿鑿，以為自己是什麼指點江山的能臣豪傑？”
鬱青臨見任縱罵得過癮，只淡淡道：“將軍就從不以出身論英雄，你與她從來不是一路人。我想，許是將軍那時看著小鈴鐺的父母在一處，被他們之間的情意所迷惑，以為自己同你也是一樣，所以你才是乘勢而入。”
鬱青臨猜得有八九分準，妙齡男女朝夕相對，兩人又是好樣貌好身手，生情也是自然的，而且阿蘇同常風是天造地設的一對，的確給予了南燕雪某種錯覺。
這話令任縱驟然暴怒，一腳踹向鬱青臨。
他所遭受的痛楚自不必說，衣襟更被踢散開，露出一角鮮紅之色。
任縱伸手一奪，見竟是他與南燕雪的婚書，頓時嫉恨交加，登時便撕了個粉碎。
“不！不！”鬱青臨悲憤的嘶吼刺破夜幕，他拼命將那婚書的碎片攏了起來，只聽得任縱冷聲譏道：“以卵擊石。”
牢房外隱約傳來衙役交談聲，他們原本被任縱的暗樁打發去吃喝了，但被巡檢發覺，又一個個灰溜溜的回來了。
郭三義吊兒郎當的提著酒囊趕這些個手下回來，其實心裡罵的要死，隨身的囊袋裡還藏著蜜水，他本來想悄悄喂鬱青臨喝一點，卻沒想到看見鬱青臨伏到在地。
‘完了！’郭三義這兩年在江寧娶妻生子，只在去泰州過年時見過鬱青臨幾面，雖不如小旗他們同鬱青臨關係深厚，但他也知道鬱青臨是自家人，更別提南燕雪都招他為婿了！
“你們這些龜兒子！”郭三義罵道：“還未提審就先出事！誰能交差！”
他急匆匆趕人去請郎中，輕搖他肩頭道：“公子，公子？您醒醒，您醒醒。”
鬱青臨還沒睜開眼，嘴裡就是一甜，郭三義生怕嗆不死他，往他嘴裡可勁灌蜜水，嗆得他一句話都說不出來，咳得又痛。
‘將軍的手下為什麼都是憨貨多呢？’
鬱青臨一隻手緊緊攥著婚書的碎片，另一手裡也握著一物，他把這東西往郭三義懷裡送。
“這，這是什麼？”郭三義只覺這東西眼熟，一時想不起了。
“先送，送回泰州給小鈴鐺，”鬱青臨每說一句都痛得要命，呼吸都痛，“我，我聽翠姑說，這骨笛是他爹孃做的，將軍有一根，這根，合該是他的。”
江寧知州並不知道這案子背後有任縱推手，也奇怪鬱青臨怎麼會遭人暗害，胸口瘀痕可鑑，實在是極重的一腳。
他也想查明，可那頭安撫使衙門卻傳來命令，令他速速了結此案，不要拖延。
原本以為是南家族中私怨而引發的案子，這南燕雪仗著身份包庇餘孽，而他作為江寧知府則需正本清源，可經此一事，知州也知自己是做了他人手中刀，一時間不由得躊躇為難起來。
此事底下有人來報，說鬱青臨傷勢嚴重，胸骨已斷，無法說話，自然也沒辦法提審，需得靜養些時日。
他便順勢拖延下來，這幾日看似無事發生，只叫每個人心頭都惴惴不安。
蔣盈海的喪事已了結，南靜柔帶著幾個孩子四房院裡關門守孝，看起來悽苦，可她忙著同餘甘子學字，同南靜妍一併琢磨著掙銀錢，只覺日子寧靜。
“等鬱公子的事情擺平了，將軍肯定就來看你了，到時候把你的事情擺在檯面上議。如今你爹死了，公爹又不可能再生個兒子出來，四房這一脈瞧得見的人口都在這了。除了你爹留下那點子，中公還是要給的，兒子要給田給產，女兒也要一個個分好嫁妝，方媽媽告訴我，這些可都是律法裡寫明瞭的。你是嫡女，你的嫁妝可少不了。”南靜柔心底已有盤算，又道：“這可是老大一筆錢呢。蔣家那幾房人如何捨得？到時候，誰出嫁妝誰養你。”
餘甘子點了點頭，面上沒什麼笑容。
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