“那，我不要新靴了，你不許去。”
“獵兔子不用進山，同將軍說一聲，我帶你去莊子上住幾天，那邊田頭緩坡上就有。”
餘甘子沒有過繼到南燕雪名下，而是立了一個女戶。
一是為著幾個庶弟妹的關係，南靜柔是繼母，沒有血緣，立戶上罕有先例，即便是可以辦下來，也需得她申明往後不改嫁，雖說南靜柔沒有再嫁的意思，但餘甘子作為長姐可以立戶收容弟妹，何必鉗制她呢？
二是她與辛符若為義子義女將來談婚論嫁，禮法上會有些阻礙。
因為還要收容弟妹，餘甘子還是姓蔣，名字是南燕雪給她取的，叫蔣昭棠，她很喜歡。
餘甘子是不喜歡蔣姓的，但蔣家如今面上就剩了她一個，倒是有些無所謂了。
“駱女使的意思是，等餘甘子三年守孝期滿就讓他倆先定親吧。餘甘子啞疾痊癒，又有這般出眾的樣貌，立了戶後身家豐厚，雖有弟妹要養育，但繼母能幹，不用她幫扶反而還賺得許多，她在將軍這又如親女般，泰州城中誰人不清楚？這才過去幾個月？蔣家的事情一淡，好幾位夫人就明裡暗裡探過翠姑的口風了。”
鬱青臨從案前抬首，端茶潤了潤喉嚨，又繼續撥弄他的算盤，算學堂這一年的支出。
“翠姑怎麼說？肯定是推脫了。”南燕雪挑了下眉，道：“你們總是偏幫阿符，還是小盤說的對，患有眼疾的不是阿符，合該是餘甘子才對。”
“將軍怎麼這樣說？”鬱青臨失笑道：“阿符又哪裡不好了？你給孩子們做的那套兵棋，辛符除了輸給你和喬五，再沒輸給誰了，還有他留在畫苑裡的大沙盤，是他自己一步步丈量了整個泰州周邊拓下來的，你不是也誇讚嗎？”
“辛符是好，但餘甘子這般品貌，駱女使同我說，瞧著她容貌一日日更盛，心頭竟有些膽顫。這小子太走運了，叫人，”南燕雪其實想說叫人不放心的，只瞧了鬱青臨一眼，見他埋首俗務，神情寧靜，轉而道：“叫人不痛快。”
“將軍怎麼有這樣的念頭？兩個都是自家孩子，成了親還是在一處的。”
鬱青臨這話說完，屋裡沒再有聲響，南燕雪久久不語。
鬱青臨抬眸看她，見她捏著茶蓋一下一下撇著茶水上的清沫，額上碎髮被窗縫裡的冷風吹得翕動，有點可愛，明明是很冷的氣度，卻總叫鬱青臨忍不住心生憐愛。
他快快算好手頭上的賬務，將桌上的賬冊放到箱中收好，走到榻邊坐在南燕雪身側。
“前日里聽將軍同範叔談論，說任縱受康王諸多罪狀的牽連，已被停務候勘。”鬱青臨輕輕將她的碎髮攏到耳後，“將軍可是對辛符有安排？要他從軍嗎？”
“從軍不是我對辛符的安排，是他自己必定會走的一條路。他的眼疾一直不好，夜晚總比別人長些，那麼長的黑暗，總有幾個瞬間重回屠村那一夜。餘甘子殺了蔣恆儒才奪回了自己的聲音，阿符要不知道又要經一番怎樣的事情才能搶回自己的光明。”南燕雪看向鬱青臨，道：“他們太年輕，將來如何，也未可知。”
南燕雪說著說著覺得有些沉重，鬱青臨很是老氣橫秋回了句‘兒孫自有兒孫福’，倒是讓她笑了。
“也對，”南燕雪搖了搖頭，道：“兵無常勢，水無常形，兩個孩子總能找到自己的路。”
議著兩個孩子定親的事，總讓南燕雪覺得自己老了許多，但看看鬱青臨，見他水噹噹一張臉，笑盈盈一雙眼，心頭像是被濺了幾點熱水，漣漪一陣陣晃。
“今晚上少食些，早睡些，夜裡去吃鰻魚餛飩吧。”南燕雪的指尖抿過鬱青臨的衣襟，眼睫一抬，勾人心魄。
鬱青臨笑道：“少食些不難，但將軍確定能早睡？”
吃夜食，還是通宵餓透了比較有滋味。
夜市小攤裡又添了好些個攤子，這說起來還是將軍府帶來的。
將軍府裡一到秋冬不知要吃掉多少隻羊，那羊肥油剩下許多，除卻一些拿來做脂膏潤臉，還是吃不掉，漸漸就有了這做羊油烙餅，賣軟羊蒸餅的買賣。
羊脂烙的酥餅同翠姑做的大差不差，一層層酥脆分明，內裡絲絲縷縷，又薄又韌的，空口吃，佐粥佐湯，、配餛飩，南北雜糅，怎麼吃都行。
軟羊蒸餅鬱青臨是沒吃過的，這食方是龍三教出去的，羊尾油炒蘿蔔絲做餡料，包進麵皮裡擺上籠屜炊熟，香雲簡直能飄出去百里地。
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