武城山，南麓。
賀莊裡長周信坐在山口外的石頭上，手中揮舞著一根樹枝，頗感無聊，看向站在山口處眺望的班頭楊亮，喊了一嗓子：“太陽要落山了，夜裡山路更難行，想來縣太爺不會在今晚出山，班頭不妨過來說說話，解解悶也好。”
楊亮心頭焦急，回頭沒好氣地回應：“縣太爺不出山，哪裡有心思閒聊說笑。”
周信無奈。
聽說顧正臣來了之後，句容縣衙設定了養廉銀，楊亮擔憂顧正臣是理所當然的事，若顧正臣被老虎吃掉，養廉銀就不復存在。
事關自身利益，未必是真心關懷。
周信看著太陽落山，從石頭上跳下來，活動了下筋骨，抱怨道：“這韓強、賀奉怎還沒來，說好的日落換人。”
楊亮哀嘆一聲，從山口處走下來，不遠處，韓強、賀奉已結伴而來。
韓強迎上前，看著楊亮憂愁的神情，安撫道：“放心吧，縣尊一定會平安回來的，守了一個白天了，回去好好歇著。”
楊亮答應一聲，剛想離去，突然抬起手。
“怎麼了？”
韓強疑惑地問。
“別說話！”
楊亮嚴肅起來，仔細聽著。
隱隱約約，有聲音自山中傳來。
“縣尊回來了！”
楊亮連忙奔向山口，韓強、賀奉、周信也跟了上去。
站在山口處，遠處的聲音果是更清楚一些，只不過因為日落，林木遮蔽的緣故，不知道人在何處。
楊亮氣沉丹田，雙手作喇叭，衝著山裡喊道：“縣尊！”
聲嘯林野，百鳥飛起。
聲音遠去。
楊亮、韓強等人等待著，可久久不見有人回應，正不安時，遠處傳來了喊聲：“在山口外等候”。
聲音是一群人喊出的，楊亮、韓強對視一眼，激動起來。
賀奉、周信連忙點了火把，在山口處搖晃著。
過了近半個時辰，一群人終於抵達了山口。
林三財帶著眾人將大籠子抬出山口放了下來，一個個喘著粗氣，拿起汗巾擦著額頭的汗。
楊亮不認識這些人，韓強也有些懵。
周信舉著火把靠近籠子，腦袋不斷靠近看去，一聲低沉的虎嘯伴隨著一隻爪子撲來，周信頓時嚇得癱軟在地，火把掉在了地上，驚慌失措地向後爬，淒厲地喊著：“老虎，老虎！”
：來出了走影的悉道一，下之影的把火在而，把火了起撿強韓、亮楊到看就，看一頭回步幾十去出跑可，跑就轉奉賀
”！？縣知顧“
。去回了跑又忙連，後之楚清看奉賀
”？懼何有又，籠虎老今如，害虎除姓百了為是山番此，了說本“：道笑，來起拉其將手出，信周的壞嚇著看臣正顧
。道味的人丟些有覺總，雙著夾信周
……來回虎老活麼什抓，虎老打就虎老打你，啊命償不人死嚇是真還
”？是人些這，尊縣“
。了人餘百一竟時山出麼怎，人幾十二過不候時的山，人眾的來出走著看地訝驚些有亮楊
”。來車板輛一找，外另。失有得不，下合配們你事件這，信周、奉賀。衙縣至人派必務早一日明其讓，報通去戶挨家挨，子冊個這照按，些一苦辛上晚今，壯青些一集召莊賀去“：亮楊給，子冊本一出拿臣正顧
。莊賀了去信周、奉賀帶先便，促催臣正顧見，眼幾看翻子冊過接亮楊
”？吧晚一這急著不，可才案在冊造，楚清問衙縣至需還事些有然，家歸急焦們你知本“：人等口二孫、財三林向看臣正顧
”。急不“
。合配極積會然自，恩的給臣正顧楚清也，家回縱人眾
。衙縣進人眾，門城了開人命信印拿臣正顧，城縣達抵才分時夜午至直，去而向方城縣著朝人行一，上之車板在放子籠虎
。上之堂大至帶被則，工礦名二十六，鋪地打宅縣知了到排安臣正顧被軍京等良王、樓海趙，房監關被是然自虜俘干一
。形宗卷份份一，答一問一著隨，筆提磨研已山林吏書，趟一來文許的局藥民惠請並，的吃點備準人命，息休及不來臣正顧
。靠上向方刑徒、放流著朝，詞證造偽，傷造偽，事大變事小是乎外無。題問與紕的中宗卷到覺察可便即當，比對相兩，宗卷的去過來送房刑
。去而掃一被，責罪的上在加經曾，生新獲重刻一這在都全，的刑徒被，的放流被，的枉冤被，問詢續繼後然，側一存封，宗卷寫重，案舊翻推臣正顧
