趙伯遠三人靜默了片刻，各自吐出一口濁氣。那口氣從胸腔深處擠出來，帶著劫後餘生的顫意。
今天發生的一切，像一場被精心編排的夢——從取冰髓的欣喜，到被沈昭伏擊的絕望，再到王姓修士斃命、陳奎重傷、周平斷臂，最後那頭青風狼如神兵天降，一爪挫敗何老，一劍湮滅沈昭，每一步都踩在生死線上，每一個轉折都讓人猝不及防。
而最荒誕的是，這頭狼竟然把冰髓還給了他，還塞給他一堆靈石讓他代為跑腿。
趙兄，這位……這位前輩……到底是什麼來路？陳奎壓低聲音問道，話音裡還帶著傷後的虛浮。
趙伯遠搖了搖頭，苦笑：我不知道。
他頓了一下，又補了一句，但方才他說話、行事、權衡利弊，從頭到尾，給我的感覺都是一個，不是一頭。
陳奎深以為然地點了點頭。他的目光掃過地上那攤灰燼——沈昭留下的最後一點痕跡，淺灰色的粉末散落一地，被洞頂滴落的水珠砸出細密的凹坑——又瞥見幾處暗褐色的血跡，不由自主打了個寒噤。
“沈昭死了，沈家那邊……”
趙伯遠撐著洞壁站起身，腿肚子還有些發軟，但聲音裡已透出一股篤定，沈家不會知道的。沈昭這趟出門，身邊只帶了何老一個。沈家就算要查，也需要先知道往哪個方向查。他頓了頓，目光落在沈昭化為灰燼的那片地面上，如今他們兩個都永遠留在了這裡，屍骨、魂魄都沒留下，便是有擅長追魂的修士來了，也無從下手。
三人對視一眼，彼此眼底都印著相同的東西：劫後餘生的慶幸，以及一種深深的不真實感。他們沒有再多說，互相攙扶著，朝洞口方向悄然離去。
腳步聲漸漸遠了，最後被礦道深處連綿的滴水聲徹底吞沒。
礦道重歸寂靜。只有冰髓殘留在石壁上的那層薄霜，在徹底的黑暗中泛著幽幽的寒光。
穆實並沒有離開。等趙伯遠三人的氣息徹底消失在感知範圍之外，他才從岔道深處的黑暗中走出，重新回到洞廳中央，在那塊被削去近半的冰岩前蹲坐下來。
冰髓被取走後，洞廳中的寒意消退了大半，但空氣中仍殘留著一股凜冽的氣息。而且穆實注意到一個細節——那寒意並非在持續消散，反而像是從地底某個更深處，正有新的寒氣一絲一縷地滲透上來，綿密、纖細、源源不絕。
這不對勁。穆實抬起爪子，按上冰岩的斷面，閉上眼，將神識緩緩探入下方的基岩。
方才趙伯遠取冰髓時，他便隱約察覺到冰岩底部似乎還藏著什麼東西。那種感覺非常微弱，像隔著數丈厚的冰層去聽水底的暗流，若隱若現，似有似無。當時趙伯遠三人的神識遠遜於他，毫無察覺，穆實也未深究，只當是冰髓本身殘留的氣息餘韻。
但此刻冰髓已去，那股感覺不僅沒有消散，反而比之前清晰了幾分。
冰岩底部是一整塊深黑色的基岩，表面覆著厚厚一層白霜，觸手冰涼。穆實用爪尖刮掉霜層，露出岩石原本的面目——表面光滑得異常，平整得不像天然形成，倒像是被某種力量精心打磨過，連尋常修士手中的法器都未必有這般光潔。
他加大神識，沿著岩石表面細細掃過。起初並無異樣，岩石的質地均勻緻密，看不出任何破綻。但當他將神識凝聚到極致，如同一根比髮絲還細的銀針，小心翼翼地扎入岩石深處時，他感受到了一絲極其微弱的阻力。
那阻力與岩石本身的質地無關，與冰髓殘留的寒意也無關——而是一種禁制特有的、帶有規律性的排斥波動，像一層薄薄的膜，拒絕一切外來的窺探。
果然，還有東西。
穆實眼中精光一閃。
他站起身，繞著冰岩底部緩步走了一圈，琥珀色的豎瞳在黑暗中一眨不眨，不放過任何一處細節。爪尖在岩石表面輕輕敲擊，發出沉悶的聲。
一路敲過去，聲音大同小異，沉悶厚實。但敲到靠近洞廳北壁的一處區域時，那沉悶的回聲裡，尾音似乎多了一絲難以察覺的空洞。
穆實頓住腳步，蹲下身，將耳朵貼近岩石表面，爪尖又在那片區域上敲了三下。
咚、咚、咚——
