福伯連忙躬身：“老爺言重了，看守宅院，本就是老奴分內之事。”
陳家旺微微蹙眉，帶著幾分無奈笑道：“不必這般反覆客套。忙了大半日，想必大家也累了，抓緊吃飯，吃完早些歇息。”
話已至此，若是繼續推拒，反倒成了不識抬舉。福伯與陳阿婆這才小心翼翼落座。
陳家旺夾起一筷子白菜送入口中，菜葉脆嫩爽口，鹹淡拿捏得恰到好處，滋味十分合口。
土豆絲醇厚入味，骨頭湯更是鮮香，不知不覺便多用了不少飯菜，直吃到腹內發脹。這才下了桌，扶著肚子回了後院。
福伯夫婦和黑娃也各自回房間睡下了。
另一邊，陳家興房中燈火未熄。他正坐在油燈之下，手執刻刀，靜心雕琢一隻木筆筒。
陳母瞧著兒子晚飯過後便埋頭忙活，足足坐了一個時辰，忍不住開口勸道：“老大，時辰不早了，要不明日再做吧！”
自家大兒子樣樣都好，就是性子執拗、認死理，也不知隨了誰。
陳家興頭也未抬，手上刻刀繼續轉動：“娘，我還不困，想再多刻一會兒。您若是乏了，就先睡吧！我儘量小點聲。”
他雕琢的筆筒頗受鎮上讀書人青睞，常常供不應求。這兩日不用趕集，正好抓緊時日多做幾個。
妻兒早已睡下，擔心自己雕琢的動靜驚擾屋內母子，索性搬到爹孃房裡做工。
陳母心中透亮，曉得老大心底憋著一股勁，一心想多刻點東西，多攢點錢，不願被弟弟落下。
可她暗自嘆氣，人各有所長，何必這般相互比較。
老二精明能幹，論做生意依舊比不上小兒子，老大這又是何苦呢！
陳父放下手中菸袋杆，緩緩開口，語重心長：“家興，為父曾聽過一段話，各人自有各人的機緣財運。有的人終日奔波，依舊囊中羞澀；有的人只需稍稍動腦，所得便能抵旁人一輩子辛勞。”
“爹只是想告訴你，不必事事與人攀比。咱們家雖算不得大富大貴，可衣食無憂，比上不足、比下有餘，已經很好了。”
老大從鎮上回來之後，心緒久久難平。
先是暗自沮喪，自認本事遠不及小弟。
轉瞬便好似豁然通透，埋頭趕製筆筒，嘴裡唸叨著蠅頭小利積攢得多了，亦是可觀家底。
他心裡憋著一股勁，盼著有朝一日，也能置辦些產業，萬萬不能落於弟弟身後，惹人閒話。
哪條規矩說了家中長子一定要比其他兄弟過得富庶？
可長子天生認死理，任憑他們老兩口輪番開導勸說，他只當作耳旁風，半點聽不進去。
陳家興抬眼望向父親，語氣沉緩：“爹，您誤會了。我並非要同小弟攀比，只是心中有些慚愧罷了。長久以來，都是小弟幫扶我，身為兄長，我卻半點力也使不上。”
“我拼命積攢銀錢，只為將來的某一天，小弟有急需之時，我能大方開口問他還差多少，由哥哥來補上。而不是一直受他照拂。
先前他送來上等木料、家瑞那送野山羊，這些東西他完全可以拿去換錢，卻分文未取送給我們。說到底，還不是因為我們日子差。”
陳父滿臉欣慰地點點頭：“沒有就好，你弟弟過得好，你該替他高興才對，畢竟還有三個孩子和那麼多下人要養，賺得太少根本不夠用。”
