陳家旺據實回道：“義父，家母託大哥前來傳話，邀我們闔家回老宅過年，不知您可願一同前往？”
孫舉人聽罷，緩緩搖了搖頭：“我便不去了。你們一家人闔家團聚，我一個外人在場，總歸不甚相宜。”
雖說小夫妻倆待他極盡孝敬，如同侍奉生父，他心底也早已將二人視作親兒女，可若是赴陳家老宅守歲，終究覺著身份尷尬。
陳家旺忙上前說道：“義父何出此言？在我與小溪心中，您從來都不是外人，與生身父親一般無二，為何不能同往老宅過年？”
孫舉人輕輕嘆了口氣：“可我終究姓孫，這樣吧，你帶著小溪與孩子們前去便是。我留在宅中，同黑娃他們一起過年就好。如今年歲漸長，實在不願奔波，再加上連日天陰，我這條傷腿，又開始隱隱作痛了。”
他雖與陳家眾人都照過面，也不過是客套寒暄幾句，並無深交，留在自家院裡過節，反倒更為舒心自在。
陳家旺深知義父性子執拗，主意一旦拿定便難更改，見他執意如此，便不再勸說。
“既然義父心意已決，我便不再勉強。您慢慢品茶，我先回後院了。”
孫舉人溫和一笑：“去吧。”
小溪見他不多時便折返回來，還以為說動了孫舉人，臉上漾起一抹喜色，連忙上前問道：“如何？義父可應允同去？”
陳家旺輕輕搖頭：“義父不願與我們一同過去，想來是與大家不熟有關，怕待得不自在，我便沒有再多強求。”
小溪聽罷，輕聲嘆道：“既然這樣，那就算了吧。於義父來說，守著自家院裡的人過年，反倒更舒心自在，畢竟朝夕相處，彼此熟稔。”
陳家旺贊同地點點頭：“我猜也是這個原因，不去就算了，家中年夜飯也不差。你說黑娃這小子咋還沒回來？”
雖然送的地方較多，可鎮上離清水村不過十里路，黃家村更近了，只有五里。
小溪應了一聲：“就隨了他老人家吧！哪裡自在哪裡過，至於黑娃，你也不想想他需要去多少地方，上午怕是回不來了。”
她沒說的是，難得有機會見到心上人，人家還不多坐會，哪能這麼快就回來。
此刻被兩人惦記的黑娃，為了以最快的速度見到心上人，把清水村和黃家村的年貨送完。片刻不敢耽擱，就往竹谿村趕。
這會兒剛到村尾，站在大門外喊道：“二狗哥在家不？”
正在灶前炒菜的趙桃花，手裡的鍋鏟猛地一頓，側耳朝外聽了聽：“當家的，外頭好似有人在喚你。”
李二狗將最後一把乾柴添進灶膛，應聲說道：“是嗎？我出去看看。”
搬來村裡這麼久，因為他熱情爽朗的性格，也結交了幾個要好的鄉鄰。
誰家有個大事小情，他都會主動搭把手，只當，又是相熟的村民尋自己幫忙，便起身準備往外走。
一旁蹲在地上玩的糖糖，聽到這話，抱住父親的腿，仰頭問道：“爹爹，我也同你一起去，可以嗎？”
最近這幾日氣溫驟降，女兒從小就體弱多病，他一直沒有讓孩子出過屋，這會兒看到糖糖那期待的神色，李二狗終究心軟，點了點頭。
“好，不過要穿上襖子，免得受涼，不然又要咳嗽了。”
糖糖一聽，連忙點頭，快步回里屋拿了件棉襖套在身上，就同父親一起出了屋。
“這天也太冷了。”黑娃一邊來回踱步，一邊小聲嘀咕著。
如果不是老爺讓他送年禮，真懶得出門。感覺耳朵都不是自己的了。
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