喬嬸反問她：“你跟著下山之後又要怎麼回來？難不成還要讓黑娃再折返一趟送你上山？這點道理你咋沒想明白呢！”
這話一問，喬欣頓時語塞。
她只顧著擔心黑娃的安危，一心不想讓他獨自趕路，壓根沒考慮自己往返的事情。
見女兒滿臉焦灼不安，喬嬸溫聲寬慰：“你也別太擔心，黑娃今晚必定要下山。不過我讓你爹和你哥送他一程，護著他走到林子外圍再返回來。”
她並非不擔心男人與兒子的安危，黑娃是女兒心尖上的人，又是他們早已認定的未來女婿。
若是他在路上再出半點意外，自家閨女定然痛不欲生。萬般權衡之下，也只能這樣安排。
好在家中配有弓箭與防身兵器，真若是不巧遇上野獸，父子二人聯手，也足以抵擋一二。
喬欣聞言，心頭大石驟然落地，眉眼瞬間舒展，欣喜道：“謝謝娘！有爹和大哥護送，肯定不會有事。我去廚房幫您打下手。”
另一邊，喬叔剛收拾完狼皮，也回了屋。見黑娃靠著牆喝粥，那顆懸著的心終於落了地。
“黑娃，醒啦？身子可好些了？”
黑娃聽見聲音，便欲撐著身子起身行禮。
喬叔連忙伸手按住他的肩頭，溫聲制止：“別動，好好坐著。剛緩過些力氣，別再折騰。你跟叔說說今日的經過，在哪處山林遇上的野狼，還有車上那些年貨，又是怎麼一回事？”
黑娃依言坐好，將自己途中遭遇孤狼、拼死纏鬥的經過，一五一十細細道出。
一旁的喬安聽得心驚肉跳，連連咋舌：“我的天，也太兇險了，你也太厲害了，換做是我孤身一人，怕是當場就慌了神，根本撐不住。”
他心裡清楚，如果自己和父親結伴進山，尚有底氣搏鬥，若是獨自撞上狼王，恐怕早已性命不保。
喬叔亦是滿心讚許，緩緩點頭：“你這孩子當真沉穩勇敢。就算是常年進山的老獵戶，驟然對上一頭兇悍成年狼王，也未必能這般鎮定自若。你小子大難不死，必有後福。”
喬安緊跟著追問：“對了黑娃，你還沒說，車上那些米麵豬肉糕點，都是怎麼回事？”
黑娃聞言，微微有些靦腆地撓了撓頭：“老爺和夫人體恤下人，給各處幹活的人都備了年貨。我想著快過年了，空著手來不合適，便自己又添了五斤豬肉、十斤白麵，想著讓你們多包幾頓餃子吃。”
他早已將喬家視作日後的家，既認定了喬欣，年節登門，自然不能空手而來。
喬叔聽罷，心中暖意湧動，無奈笑道：“你這孩子，東家給的年貨已經夠多了，何苦再自己破費。”
心底暗自慶幸，自己和婆娘沒看錯人。
黑娃品性端正、重情重義，女兒日後嫁給他，必定安穩幸福，絕不會受委屈。
黑娃誠懇道：“叔，多謝您和嬸成全、不阻攔我和欣兒妹妹。這點東西不算什麼，是我孝敬您二老的。”
喬叔擺了擺手，眼底滿是慈愛：“往後咱們便是一家人，再說這些客套話就見外了。何況你和欣兒本就情投意合，那丫頭心裡全是你。”
他頓了頓，語氣愈發溫柔：“你身上那兩件新衣，是她一針一線獨自縫製的。這孩子自小在廚房幫工，針線活一般般，你嬸子本想幫忙，卻被她拒絕了，說只有親手縫製，才算心意。
“這些日子，她手指上扎滿了針眼，密密麻麻的，我和她娘看著都心疼。可她半點不叫苦，日日歡喜地熬夜趕工，這是她頭一回認認真真，親手給旁人做衣裳。”
聽得這話，黑娃更加感動，卻也心疼喬欣那被扎爛的手指，想著一會人回來，定要好好瞧瞧。
