七八個身穿官服的捕快大步走了進來，為首的捕頭拍了拍沾滿塵土的衣袖，從懷中掏出一張畫像。
捕頭厲聲喝道：“奉朝廷之命，追查要犯牛二壯！”
客棧內頓時鴉雀無聲。
斗篷下的漢子身體微微一僵，但很快又繼續低頭喝湯，只是右手不自覺的搭在了刀柄上。
捕快們開始逐一盤查食客，核對畫像。
畫像上是一張方臉濃眉的面孔，看上去不過三十左右。
“掌櫃的，見過這個人沒有？”捕頭將畫像拍在櫃檯上。
掌櫃眯起眼睛仔細看了看，搖頭道：“回官爺的話，小店來往客人多，哪裡記得清楚啊！”
這時一旁路過的小二突然瞪大了眼睛：“這人！這不是那...”
他的手指立刻朝著角落一指，卻發現那個位置已經沒有了人。
“奇怪，剛才還坐在那兒的呢！”
所有人的目光齊刷刷轉向角落，卻只見一張空蕩蕩的木凳，凳上放著一碗還剩一半的熱湯，碗邊水汽嫋嫋，邊上剛好有個窗戶大開。
“追！”捕頭一聲令下，幾名捕快立刻衝出客棧。
客棧外的泥地上，一串新鮮的腳印延伸向遠處的樹林。
捕快們拔出腰刀，沿著足跡疾奔而去，可是最後足跡卻在一片林間消失不見。
“分頭搜！”捕頭低聲道：“情報相傳，此人可有七境水準，窮兇極惡，小心行事！”
其他幾名捕快呈扇形散開，小心翼翼地踏入樹林。
乾枯的樹葉在腳下發出細碎的聲響，偶爾有受驚的鳥雀撲稜稜飛起。
“頭兒，這邊有動靜！"一名年輕捕快突然喊道。
就在他話音未落的瞬間，一道黑影從上方樹冠間猛然墜下！
“小心！”
寒光閃過，年輕捕快甚至來不及舉刀格擋，就被一柄生鏽的短刀劈中肩膀。
他慘叫一聲，踉蹌後退數步，撞在一棵樹上才停了下來。
”牛二壯！”捕頭厲喝一聲，舉刀迎上。
斗篷漢子穩穩落地，露出一張與畫像上一模一樣的方臉，他手中那把看似鏽刀竟沒有沾染一絲血跡，剛剛用的居然是刀背。
“你們這些人真有意思！”牛二壯的聲音沙啞：“為了幾兩賞銀，連命都不要了？我都逃這麼遠了還追？”
捕頭冷笑：“牛二壯，你殺害朝廷官兵，罪該萬死！今日我等定要將你緝拿歸案！”
“就憑你們！”牛二壯冷笑一聲，早已不服幾年前那般憨厚的模樣：“你們以為我逃是真的怕你們嗎？只是不想殺太多人而已！”
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