臘月裡河道結冰那日，周嬸當掉了自己當初陪嫁的那對翡翠耳璫。
當鋪門口遇到楚雲寒之時，見到他遞過來的一錠銀子，周嬸苦笑一聲：
“楚哥兒不知，那鹽商命人放話，誰敢幫襯我們便是同黨。”
雪粒子撲簌簌砸在油紙傘上，楚雲寒隔著藥鋪視窗望見周嬸在撿藥渣。
藥鋪的郎中分明包好了六劑草藥，她卻把夥計倒掉的渣子又篩了遍。
年關爆竹炸響，人人闔家歡樂之時，周夫子卻病得只剩把骨頭。
面色蠟黃，骨瘦嶙峋的周嬸偷偷將周夫子那堆視若命根子的經史典籍放在了楚雲寒的門口。
開春時節，楚雲寒在石橋擺攤時，旁邊的雲濤居茶樓掌櫃正與店中夥計閒聊，“之前聽你說周夫子的孫兒跟著船幫走了？”
夥計搖了搖頭，感慨道：“聽天平街的王老四說，曾在漕船上見過個背詩經的乞兒，右額處有顆硃砂痣，正是周家小兒生來帶的胎記。”
清明那日，鹽商家的管事婆子帶著一幫五大三粗的漢子來周家領人。
周家女兒被拽出房門時，懷裡還抱著她娘周嬸臨終前縫的桃花被。
“十二兩雪花銀，夠買半船私鹽了。”管事婆子一臉冷漠的將賣身契抖得嘩啦作響。
楚雲寒依舊躺在竹椅上，默默的旁觀，並沒有出手干涉。
年末，周夫子在床榻上奄奄一息之時，他曾再次登門詢問周夫子，是否相信因果。
周夫子卻只是揚了揚眉，混濁的眼中帶著一絲嘲諷與固執。
他臨死都不相信這世間存在因果。
楚雲寒只是默默的看著周夫子的生命逐漸流逝，隨後飄然遠去。
與百年前不一樣的是，他這百年來從不出手干涉別人的命運。
只要他一齣手，或是種因得果，或是蝴蝶效應，必定會造成他人原本命運的更改。
這隻會讓他對大道的感悟更加的迷茫。
所以他只是像一個局外人一樣，看著芸芸眾生按照自己原本應有的軌跡發展下去。
楚雲寒端起桌上的茶盞，忽然聽見“刺啦”一聲，周家女兒撕破袖子，咬破手指在發白的麻布上寫下了“老天無眼”四字。
“作死吶！”管事婆子指甲就要戳到女孩臉上。
這時對街繡坊的秀娘突然登門，“這位媽媽好眼生，上月李府主家大小姐在我這訂了套百子帳，我來請教周姑娘挑線之法。”
“有什麼事可否等周姑娘教完後再說？”
秀娘說著把周家女兒往屋外帶，“要是耽誤了府主大小姐的事，我可是吃罪不起！”
管事婆子看著秀娘，張了張嘴，想要說些什麼，最終還是沒敢出聲。
就連那幾個五大三粗的漢子在聽到秀孃的威脅之後，也紛紛低下了頭。
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