黑水河畔，三五村民圍成一圈，竊竊私語著，老鰍爺蹲在河邊，正檢查著一具溼淋淋的屍體。
陳青河踉蹌著走近，只看一眼就確認了那具屍體正是同窗好友李秀才。
屍體面色青紫，雙眼圓睜，嘴巴詭異地張開，彷彿在死前看到了什麼極為恐怖之事。
“青河來了。”老鰍爺抬頭，渾濁的眼睛裡帶著少有的凝重，“你過來看看這人你認不認識？”
老鰍爺今年少說也有七十了，常年在河上討生活，皮膚黝黑皺褶如老樹皮。
左手缺了三根手指，據說是處理一具兇屍付出的代價。
他是清河縣最有經驗的撈屍人，就連官府衙門遇到河上的奇怪屍體都要請他過目一番。
陳青河強忍不適蹲下身來，輕聲道：“他是城西的李秀才，乃是我縣學同窗，他怎麼會...”
“今早發現的，就漂在蘆葦蕩那邊。”老鰍爺指了指下游方向，“死因像是溺死，但...”
老鰍爺欲言又止，用竹竿輕輕撥開李秀才的衣領，露出脖頸處幾個深紫色的指印，分明是被人強行按入水中所致。
陳青河瞳孔緊縮，倒吸了一口涼氣。
老鰍爺搖搖頭，湊到他耳邊，聲音壓得很低：
“指印的大小形狀異於常人，指尖異常尖銳。”他頓了頓，環顧四周後輕聲道：“更像是水怨傀的手筆。”
陳青河想起昨夜敲門的東西，脊背一陣發涼。
“青河，你兄長...”
陳青河心中一驚，猛地抓住了老鰍爺的手，老鰍爺見狀似乎是明白了過來，看向陳青河的面色立刻凝重了起來。
“你是如何躲過那水怨傀的？”
陳青河猶豫了片刻，只是想到自己沒有門路，若是想將太歲賣掉，少不了老鰍爺的幫忙。
這才小聲呢喃道：“我...我昨晚在河邊撿到了一個太歲。”
“若不是用太歲擋住那水怨傀，恐怕我早已...”
老鰍爺聞言一愣，不敢置信的看向陳青河。
正想要說些什麼的時候，一旁李秀才的屍體突然劇烈抽搐了一下，嚇得圍觀眾人驚呼後退。
更恐怖的是，屍體的喉嚨裡發出“咯咯”的聲響，彷彿有什麼東西要從中鑽出！
老鰍爺臉色大變，猛地站起身，從隨身布袋中抓出一把香灰，迅速撒在浮腫的屍體上。
口中還唸唸有詞：“塵歸塵，土歸土，陰人莫擾陽間路！”
香灰落在屍體上，竟發出輕微的“滋滋”聲，冒出縷縷白煙，屍體的抽搐漸漸停止，最終歸於平靜。
圍觀村民面面相覷，眼中充滿恐懼。
“快，幫忙把屍體抬到棚子裡去！”
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