徐世鳴拜別蒼雲子後、返回宗門大殿，案上的星髓蝕石仍泛著微涼的銀光，鎮星獸的畫像攤在一旁，金獅雙翼的線條格外扎眼，他指尖摩挲過畫像上的羽翼，蒼雲子的話又在耳邊響起:“千年前只有金丹中期的星紋狼，從未見此雙翼金獅”“星髓比當年濃郁數倍，似被長期滋養”“千年前秘境關閉後，曾有修士感應到強大靈獸威壓”。
藏書閣七層的《太古星圖注》語焉不詳，蒼雲子的記憶也只到千年前的異動，鎮星獸的來歷、星髓的異變，與妖獸的反常，三道疑團像纏在一起的藤蔓，死死捆著他的思緒，他盯著星髓碎末半晌，突然起身：“傳我命令，貼出懸賞通告。”
半個時辰後，籙道宗山門外的金色懸賞令上：“凡能提供落星淵鎮星獸來歷、千年前秘境異動真相，星髓異變原因三者之一，經查實者獎勵五萬中品靈石、三者皆明者，賞十萬中品靈石。”
十萬中品靈石，足夠築基修士築基圓滿，訊息不出半日便席捲修真界、每日來投報的修士絡繹不絕，卻多是捕風捉影，有人說星髓異變是天降祥瑞，有人猜鎮星獸是星辰精魄所化，甚至有修士胡謅千年前的異動是仙人渡劫，沒一條能對上蒼雲子的話、更別提解釋“金丹禁制與化神妖獸”的矛盾。
一週過去，徐世鳴翻著堆積如山的情報，指尖的星髓碎末都失了光澤、他幾乎相信，鎮星獸真是秘境千年間新生的異獸，直到第二週清晨，一個裹著灰袍的枯瘦老者，攥著塊刻滿星紋的烏木牌，走進了接待殿。
“老夫知道鎮星獸的根，也知道千年前那道異動是什麼。”老者聲音嘶啞，將烏木牌遞上前，“這是千年前‘星衍門’的弟子令牌，當年老夫隨師父進過落星淵。”
徐世鳴親自迎入偏殿、老者捧著熱茶，枯槁的手指微微顫抖：“千年前落星淵裡，確實只有星紋狼守著星髓窟，最高不過金丹後期，跟蒼雲子前輩說的一樣。”
他話鋒一轉:“但那次秘境關閉後約百年，我在落星淵外採藥，親眼見秘境入口噴出過一團黑色殘魂、那東西裹著煞氣，在空中盤旋時，連周圍的草木都枯了，接著便鑽回了秘境。”
“殘魂？”徐世鳴前傾身子，想起蒼雲子“非妖魂非人魂”的猜測。
“是個邪修的殘魂。”老者篤定道，“後來我才打聽著，千年前最後一批進秘境的修士裡，有個域外邪修，擅長‘噬魂奪舍’，據說為了搶星髓，被其他修士打成了肉泥，肉身碎了，殘魂卻不知藏去了哪。”他指著案上的星髓碎末，語氣發顫，“那邪修最會吞靈氣養魂，星髓靈力純得像淨水，可不就是最好的養料？你們見的鎮星獸……”
徐世鳴心頭猛地一震，接話道：“是那邪修奪舍了秘境裡的靈獸？”
“是‘石獅獸’。”老者點頭，“千年前落星淵裡有種低階靈獸，狀似獅子，無翼無尾，頂多長到築基期。若邪修奪了石獅獸的舍，再找到星髓源頭，千年啃食下來，別說長雙翼、晉化神，就算引動全秘境的妖獸、邪修本就擅控陰邪，操控些妖獸算什麼？”
這話像把鑰匙，瞬間捅開了所有疑團：千年前沒有鎮星獸，因它本是低階石獅獸；星髓變濃，是被邪修殘魂長期吞噬滋養；秘境禁制只容金丹進入，恰好睏住了奪舍後需慢慢成長的邪修，也擋住了外人；鎮星獸守著星髓窟，不過是守著自己的“口糧”。
徐世鳴盯著老者：“你為何現在才說？”
老者苦笑，摸了摸懷裡的令牌：“當年我只是個煉氣弟子，說出去誰信？後來星衍門滅了，我成為了一介散修，靠著這點舊事又不能混飯吃，直到見了貴宗的懸賞，才帶著這令牌證明身份，總比空口白話管用。”
徐世鳴將十萬中品靈石推過去，目光卻沉了下來，若只是化神期妖獸，他尚可設法應對、可這鎮星獸，若是被千年邪修的殘魂奪舍，帶著人的心智、邪術，那就比尋常大妖兇險百倍。
老者接過靈石匆匆離去，徐世鳴走到窗邊，望著雲海、心裡卻惦記著落星淵方向，千年前的邪修殘魂，千年滋養的異獸，被禁制圈住的“獵場”，這落星淵哪是什麼機緣秘境，分明是個埋了千年的陷阱。
他指尖捏緊，眼中閃過決斷蒼雲子的疑惑、弟子的遇險、邪修的殘魂，所有線索都指向秘境深處，要查清這一切，要拿到星髓，更要除了這顆定時炸彈，他必須親自走一趟落星淵、看看是不是真被邪魂奪舍了化神異獸。
“本土妖獸不受禁錮……”徐世鳴駐足，望向丹房，“把那隻銀鱗蛇拿來。”
趙猛捧來玉盆，銀鱗蛇弓身警惕，蛇鱗沾著星髓銀光。徐世鳴指尖輕觸，蛇驟然爆發金丹後期以上靈力，毒液腐蝕玉盆；收手後卻溫順蜷起。“它靈力混著星髓，與禁制共生。”徐世鳴道，“我們得讓靈力沾星髓‘味’，才能騙過禁制。”
他奔丹房，將斂氣丹、星髓粉、蛇蛻碎屑丟入丹爐。青焰起，藥汁泛銀，丹紋生蛇鱗紋。“普通斂氣丹是壓，我要‘混’。”徐世鳴盯著銀光，“讓元嬰靈力裹星髓殼，既能潛入，又能借星髓破禁。”
可三爐皆敗：前兩爐或炸或廢，第三爐雖有星髓氣，卻仍不穩。“差鮮活星氣……”他看向蛇，目光轉向青銅龜甲。
“宗主，落星淵禁制‘星軌為鎖’，千年才開一次。”趙猛捧竹簡，“非開啟期入內，如撼天。”
徐世鳴摸出星衍門星紋木牌，觸星髓即泛金禁紅光：“不是找裂隙，是‘造門’。”他帶趙猛去星象臺，布三星聚靈陣，嵌木牌為眼，鋪星髓引紋。
“需蛇的本命精血。”徐世鳴指尖點蛇頭，星髓銀線纏蛇身、蛇似動，主動獻精血。三者共鳴，星幕暗三顆星辰驟亮。
