穿透地面的土層，陶巔的神識在糧庫夾層、船底暗倉瞬間一探，頓時那地底四通八達的鼠道之中竄動的黑影就都入了他的腦，糧棧中鼠類啃噬糧袋之聲也在他的腦海裡連綿不絕的響了起來。
此碼頭果然如他所預料的那樣，鼠群規模很大，且其活動極其地囂張猖獗。粗略清點了一下，這地下盤踞的大小碩鼠居然有十萬只之多。單隻如果值3魂力值的話，全數清剿也能斬獲個30多萬魂力值。
“行，別廢話了，那就開始吧，這一片如果佈設20組入地式滾針捕鼠器的話，就需1000魂力值；若要將其無聲埋入土層、隱秘佈設不被人察覺，加密還需另外加1000魂力值，配上引鼠藥，一共就得要2500魂力值。”清靈的聲音適時地響了起來。
“行，我跟，2500對30萬，那簡直是微乎其微，來，划走，不夠的話自己拿。”對此，陶巔是沒有半分的吝惜。
清靈也沒回答，陶巔腦海裡一沉，他頓時就感覺到了20多滾針捕鼠器已然脫離空間，並且無聲地在碼頭各處隱蔽鋪開，這天羅地網已經佈下，就等著耗子自己往裡跳了。
而清靈的引鼠藥一直都是百試百靈，才剛放置在通道之上，那些老鼠就聞風而動地奔著捕鼠器過來了。
等看到肥大的老鼠已經跳入了捕鼠器，陶巔便收回了心神，重新垂眸品茶。不過他也感覺到了四周所有人投來的審視目光，只是他不想與他們搭話而已。
那些人雖是對陶巔好奇，可是看到陶巔的這個貴氣十足、不易相處的架勢，也都不想貿然地上前搭話，於是一群人又重新找到話題撒起了怨氣來。
方才憤懣的漕頭彪爺悶喝一口涼茶，眉頭死死擰起，低聲地感嘆道：“這踏馬的每年漕糧的折損都駭人聽聞，昔年顧炎武所言百石漕糧運抵京師只剩三十石，絕非誇大其詞。這頭一重損耗便是上面層層盤剝剋扣！
那糧船自江南北上，沿途閘口巡檢層層設卡，閘費、樣糧名目繁多，名義填補運輸損耗，實則公然敲詐，糧食還未到碼頭，已被截去數成！”
一個老守倉的老倉頭跟著點頭，面色晦暗不堪道：“那些船工私下動手也都十分的狠，他們主子讓他們往糧米里摻沙土、潑水增重，到岸前私分糧食；更有船底暗藏夾層，沿途變賣上等白米，摻入黴米碎石矇混查驗，尋常人根本都分辨不出來。”
另一個碼頭管事長嘆，指尖叩著木桌，語氣無奈又憤懣：“再說沿岸的官倉，名為百萬儲糧大倉，那防水防潮都形同虛設。
雨季漏雨返潮，成堆糧食發熱黴變。朝廷定下黴變損耗由國庫承擔，底下官員反倒藉機牟利，拿著陳年爛谷謊報新糧，就連那黴糧都要運出去低價倒賣賺取黑心銀錢。
還有這倉裡的那些老鼠，我記得前幾天倉裡就拽出來一隻20多斤的打死了。你說那麼大的一隻這是得偷吃了多少年的糧食？周圍人都快餓死了，它們可倒是吃了個腦滿腸肥。”
“耗子算個屁啊，損耗最兇的從來都不是野鼠蟲害，”那年長的漕頭壓低嗓音，眼底藏著憎惡，“咱們這裡還是小打小鬧，聽說京城裡的庫丁都特意縫製能夾帶糧食的衣褲，喚作褲襠倉，每日進出都私藏米粒。他們把糧食帶出來，街頭小販就在牆外接應轉運，日積月累就這樣地偷取漕糧，那顆遠超過老鼠糟蹋的數目了，誰都知道，但是誰敢說？”
幾人你一言我一語，又說起兌運制度的弊病：朝廷只按原定稅額徵糧，地方卻層層加收耗資，百姓實際繳糧直接翻倍，層層損耗掏空漕運，所有虧空，最終都盡數壓在了最底層的農戶身上。
然後眾人又聊起了碼頭龐大鼠群的由來，京城百萬軍民每年依靠400萬石漕糧度日，摺合近4.8億斤，整體損耗常年維持兩至三成，每年都有上百萬石糧食白白流失。就算保守估算僅有千分之一漕糧落入鼠口，也足有480萬斤糧食都進了鼠口裡，他們這片四方糧運集散地能滋生出這樣多的大個兒老鼠，早就已經不足為奇。
談著談著，一名老船工就小聲地笑道：“說起來也荒唐，你看老鼠可恨，可人家船老大反倒就供奉鼠神呢，他們每次開船前都備好香燭糕點祭拜。都說船里老鼠躁動亂竄就能預示船艙漏水，也不知道船裡那些老鼠常年啃船板得讓他們修多少回。”
話音落，眾人又是一輪小聲抱怨，反覆唸叨勞工短缺、漕運滯澀，句句繞著官府行事嚴苛、搜刮錢財。
陶巔靜靜聽完全部言語，也不去插話。他腦中的神識一直在感知著地底的滾針捕鼠器，那細微的鼠鳴慘叫自土層深處斷斷續續傳來，源源不斷的魂力順著器械匯入識海，還沒半小時，十來萬的魂力值就已經入了賬。
正在這時，那些已經陷入了談話真空區裡的人又慢慢地將注意力集中回了陶巔的身上。
因為陶巔即使是戴著斗笠，遮掩了幾乎整張臉，可那一身極好的骨相與舉手投足間的驕矜貴氣還是讓所有人都很想知道他的底細與。
就在有人試探著欲要上前開口的時候，那茶攤老漢的兒子與兒媳抱著孩子回來了。
看到老漢裡外忙得不可開交，他兒子兒媳趕快放下孩子一起幫起了忙來。
而那小孩子腳一落地，就蹣跚地到處走著。這邊桌上有認識他的幾個大人正好無趣，看見他手裡捧著個東西，就逗他讓他過來。
“來，寶兒~快過來，給彪爺看看手裡拿的是什麼？”那個叫彪子的漕頭經過一段時間的談話也漸消了些氣，現在看見小小的人兒傻呆呆地走過來，也便起了些逗弄之心。
