河城，陰。
九河城駐軍營地中央大帳，洛川披甲走出的一瞬間，四周的金甲近衛便瞪大了眼睛，隨即面面相覷，最後極其鄭重的單膝跪地以拳捶胸，行了軍隊大禮。
洛川一揮手，一股溫和火氣將眾人扶起，目光卻是一側，看向了另外一邊，那裡，有兩日不見的小都料正虛坐在數丈高的半空中，翹著二郎腿晃悠著，嘴裡還哼著不知名的小調，悠然的很。
更近些的地方，杜博安坐在一個水牛大小的葫蘆上，手裡擺弄著一截樹枝還是獸骨似的東西，衝洛川點了點頭，便又低頭自顧自的研究起來。
洛川的目光只在半空中的兩人身上一掃，便落在大帳一側站著的那個既讓他感覺熟悉，又讓他感覺陌生的長鬚老道身上。
望川劍修，牛德信。
其實自河玉城之戰以後，牛德信陷入長久的昏迷，洛川嘴上說著些氣話，實際上卻是一有空就去看他的，他總是坐在床邊與他說話，說些過往，說些將來。
可待到牛德信真的醒來，兩人卻反倒沒有正式見過一面，說過一次話。
好像有什麼雙方都無法面對又無法跨越的障礙，擋在了兩人之間。
直到今日。
“回來了，”終究是洛川率先開口，他看向軍營駐地的方向，問道，“南面百姓的情況如何？”
牛德信點了點頭，道，“不是很好，北夷沒有分出太多兵力向南去追那些百姓，我們也令大家四散而逃，可凡人體魄又是連日急行，到底比不過妖夷，從一開始，死傷就......極多。”
洛川皺眉不語。
牛德信繼續道，“我們上三境的幾個，各自被北夷的大妖和真妖糾纏，難以出手干預，師弟師妹們以及其他相隨而來的志士則多次冒險出手，也不能對追擊的妖夷有決定性的損傷，直到那一支三河城精銳趕到，才暫時截斷了妖夷追擊的勢頭，然則北夷主力分兵而來的速度太快，那一支三河城精銳裡那幾個話事的軍候又不聽孟草兒將軍的告誡，以至於最終陷入重圍，我們走時沒有看到結果，但想來該是......全軍覆沒了......”
“孟草兒？”洛川對於北夷反應和那一支三河城精銳的結局並不過於意外，反倒回頭問道，“你們在山河官道上遇見了他？”
“不，是在山城，”牛德信搖頭道，“那時的孟草兒孤身一人衝入城內殺妖，想要為百姓守住那座東城門，卻險些被妖夷圍殺至死，我便將他救下，帶在身邊。”
洛川又問，“他如今人在哪裡？”
牛德通道，“在西城牆上。”
洛川看向南方，沒有再問，而是道，“北夷的心思仍在這座河城，分兵向南的力量不會太多，我們能為那些百姓做的也只有這些，剩下的就要看東海郡方面的動作，於我們而言眼下最重要的，還是全力守住河城，如今的河城內擠滿了百姓，一旦城破，後果不堪設想，”他頓了一下又問，“此番西去支援，我們的人損失幾何？”
牛德通道，“在妖夷大軍來襲之後傷亡開始變大，好在小都料和博安真人及時來援，多數人最終還是平安回來了。”
洛川點頭，仍舊看向南方，陰雲遮蔽了整座天空，沒有哪裡看起來更加充滿希望，他還是問道，“你如今的境界可已經足夠穩固了？”
“嗯，”牛德信輕聲道，“夯實境界最好的辦法，就是生死之戰。”
洛川尚未答話，半空中的小都料便嗤笑出聲，陰陽怪氣道，“呦呦呦，我怎麼不知道你望川劍宗還有這般厲害的法門，能以生死之戰來夯實新進之境界，嘖嘖，真是厲害死了。”
牛德信抿了抿嘴，沒有理會。
洛川則看向杜博安，杜博安沒有說話，只是抬起頭來輕輕點了點。
洛川轉過身正對著牛德信，言語鄭重道，“牛真人，河城之戰關乎大局勝敗，亦關係數百萬人族生死，既然你已破境進入上三境，哪怕境界尚未穩固，也該承擔上三境強者應該承擔的重任，戰事一起，我當讓你為我河城百姓抵擋住一頭大妖，我的要求並不苛刻，不敗即可，”他抬手阻止另一邊小都料說話，繼續道，“但除此之外，我還需要你做一件更重要的事。”
牛德信微微低頭，“什麼事？”
“儘可能在戰場上，為我人族一方多保下幾個中三境修士，”洛川轉身就走，隨即翻身騎上金甲近衛牽來的戰馬，這一次沒有回頭，“尤其是，望川劍修。”
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