騎兵城演武場上，撼山軍如同一頭清冷的銀色鋼鐵巨獸，一動不動的蟄伏在那裡，它渾身長滿利刺，一道道氣勢狼煙無比雄渾，彷彿隨時都要擇人而噬。
另一邊，漆黑之中夾雜著點點血色的離郡輕騎長槍上指，如同鋼鐵叢林，人馬具甲，盡皆默然，沒有一點氣勢外放，卻偏偏好似一柄藏入鞘中的絕世飛劍，出鞘，則可飲血。
氣氛一時凝重如墨。
可從演武場入口走來的兩人，卻分外輕鬆。
為首一人身穿玄色華袍，雙手負後，緩步而來，正是離郡太守洛川，在他身後幾乎要在白日里隱入黑暗的，自然是與他形影不離的那道影子。
孟草兒見兩人朝他走來，也不託大，大步迎了上去，還有三丈遠時立定身形，一拳敲在左胸，道，“孟草兒，見過太守大人！”
洛川面上欣喜，快走幾步親手將孟草兒扶起，又在他黝黑了些的面上看了看，道，“我還以為將軍要在常州再盤桓些時候才會回來，不想與我等前後腳便回來了。”
孟草兒道，“太守大人與天下志士各自返鄉沒兩日，常州四大宗門往北去追殺北夷小妖的修士也便撤了回來，這一戰，算是將常州男兒的膽都嚇破了，再待下去也無意義。”
洛川沉吟問道，“東海郡可有在九河城增兵佈防的打算？”
孟草兒搖頭道，“增兵看起來是有增兵的，但既已無陣，衛河之水又因上游斷流而窄小了許多，長遠來看佈防也是徒勞，用不了多久，東海郡定會將精銳撤回，只留些敢死駐守的，將那座城當成最遠端的烽火臺罷了。”
“也是這個道理，”洛川點了點頭，面色稍稍一肅，“只不過如此一來，單單靠平原地帶一座無險可依的河城，哪裡能構築得出一座北部防線來......”
孟草兒沉默不語。
洛川收拾了一下心情，越過孟草兒厚重的身型去看一動不動的撼山軍，微微一笑，道，“怎麼樣，孟將軍？如今這一支撼山軍，可還入眼？”
孟草兒側身回頭去看，微微頷首，“且不說從河玉城那一座生死戰場上活下來的好兒郎，太守大人自南疆補充計程車卒也個個都是百戰精銳，其中武者和修士的比例極高，幾遍眼下軍陣運轉尚不純熟，軍陣氣勢也遠非尋常軍隊可以比擬。”
洛川聞言輕輕一嘆，道，“到底是河玉城那一戰損傷過大，令得撼山軍傷筋動骨，否則當不至於如今這般。”
孟草兒點了點頭，“那樣一場血戰，哪裡會少死得了人呢，好在那一戰南夷也定不好受，離郡南疆短期內當無大戰，”他看向洛川問道，“我聽說陸東風陸將軍都離開了太明？”
“嗯，”洛川道，“陸將軍凡人之身，在太明那般潮熱之地多年，有些隱疾，加之年歲也大了，該回來離城養養身體。”
孟草兒道，“如今天下大亂，諸侯逐鹿中洲，只把陸將軍這般人物困於南疆是不對的。”
洛川哈哈大笑，道，“孟將軍此番遊歷天下，看來感悟頗多，硬是將個鐵血硬漢，熬成了儒將，若非你身型樣貌如故，我倒覺得認錯了人！”
孟草兒仍是不苟言笑的樣子，聞言搖頭，滿面肅容，道，“不過是見多了人吃人的事情，才漸漸看清了這亂世的絕望是何等模樣，所謂匹夫之怒，當真可笑。”
洛川也收斂了笑意，認同的點了點頭，“孟將軍出身貧寒，能念著百姓，就是極好。”
孟草兒又自默然。
洛川看一看撼山軍，又看一看離郡輕騎，道，“此番從南疆抽調精銳補齊這兩支強軍，我其實下手是有些狠了，雖說文武舉後也可以稍稍為百通和太明彌補些骨血，短時間內到底要戰力大損，孟將軍以為為何？”
孟草兒沉吟片刻，緩緩開口道，“當是為了安陽郡。”
洛川點了點頭，“孟將軍落地離郡自北而來，應當已經聽說過了，我與雲百樓做了一筆交易，以一座興城，換他攻取梅州城時冷眼旁觀，如今晏思語生死不知，安陽郡，已是到了生死存亡之際，離郡，不得不早做準備。”
孟草兒道，“興城乃永昌門戶之地，不容有失，太守大人此舉並無錯處，只不過梅州城既已落入廣郡之手，安陽郡北部局勢，便已朝著廣郡傾斜，太守大人就算日後搶奪了古城，怕也無力佔得先機。”
洛川道，“孟將軍的看法與軍務處不謀而合，但就算廣郡在安陽郡北部的局勢事實上佔了些許先機，我離郡也不可能就看著他雲百樓進一步吞滅安陽而無動於衷，所以我欲使撼山軍即日開拔，北上興城，一方面助沈誠肅清城內的廣郡餘孽，另一方面則對廣郡形成側翼威脅，將軍可願為我重掌撼山軍？”
孟草兒盯著洛川的眼睛，“方才我的四個老部下都曾拒我，言道離郡輕騎數百載以來不曾設有都尉。”
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