夜色如墨，風聲嗚咽。
郝鐵牽著苗瑤玉的手，在荒草叢生的野徑上深一腳淺一腳地前行。身後台州府的城牆早已消失在黑暗中，但那些火把的光亮似乎還在眼前晃動，追兵的呼喊聲彷彿仍在耳畔迴響。
“鐵哥，我實在走不動了。”苗瑤玉氣喘吁吁，額頭上滲出細密的汗珠。
郝鐵停下腳步，環顧四周。前方不遠處有一座廢棄的土地廟，破敗的屋頂在月光下露出一個巨大的窟窿。他扶著苗瑤玉走進廟裡，找了塊相對乾淨的地方讓她坐下。
“你先歇會兒，我去弄點水來。”
郝鐵從腰間解下水囊，走出廟門。外面是一條幹涸的小溪，溪底鋪滿了鵝卵石。他順著溪流往上走了幾十步，終於找到一處淺淺的水窪，水雖然渾濁，但總算能解渴。
就在他彎腰取水時，腦海中忽然響起系統的提示音：
【叮！恭喜宿主完成支線任務“台州立足”，獲得獎勵：中醫精通技能包（中級）、隨機道具抽取機會一次。】
郝鐵愣了一下，隨即大喜。他本以為系統只會在主線任務完成後給予獎勵，沒想到支線任務也有收穫。
“抽取隨機道具。”他在心中默唸。
【正在抽取……恭喜宿主獲得：易容面具（可改變面部容貌，持續時間12小時，冷卻時間24小時）。】
一道白光閃過，郝鐵手中多了一張薄如蟬翼的面具，觸感冰涼柔滑，幾乎透明。他小心翼翼地將其收好，心中暗喜：有了這東西，以後逃亡就容易多了。
回到土地廟，他把水囊遞給苗瑤玉。苗瑤玉咕咚咕咚喝了幾大口，長舒一口氣：“鐵哥，你說那個周知府為什麼非要抓我們？就因為你醫術高明？”
郝鐵搖搖頭，神色凝重：“恐怕沒那麼簡單。那個周世傑提到什麼‘長生秘方’，還說我的針灸手法連太醫院都沒見過。我懷疑，他們是衝著我的醫術來的，或者說，是衝著我身上可能存在的某種價值來的。”
“長生秘方？”苗瑤玉嗤笑一聲，“這世上哪有什麼長生不老的法子，都是那些達官貴人痴心妄想罷了。”
“他們信不信不重要，重要的是他們認為我手裡有。”郝鐵坐到她身邊，“這個時代的資訊流通很慢，但只要有人放出風聲，說我掌握了某種神奇醫術，就會有無數人趨之若鶩。到時候，我們寸步難行。”
苗瑤玉沉默了一會兒，忽然問道：“鐵哥，你有沒有想過，我們為什麼會穿越到這個時代？”
這個問題讓郝鐵愣住了。他確實想過無數次，但始終找不到答案。系統給他的任務是尋找九個同樣來自現代的靈魂，可為什麼要找？找到之後會發生什麼？他一無所知。
“也許……”郝鐵斟酌著措辭，“也許冥冥之中自有定數。我們能做的，就是走一步看一步，先活下去，再想辦法完成任務。”
苗瑤玉輕輕靠在他肩上，聲音有些疲憊：“有時候我真害怕，害怕這一切都是一場夢，醒來之後發現自己還在那個出租屋裡，過著朝九晚五的生活。”
“如果是夢，那就讓它一直做下去吧。”郝鐵攬住她的肩膀，“至少在夢裡，我們還能彼此依靠。”
兩人依偎著，在破廟中度過了一個不安穩的夜晚。
第二天清晨，天剛矇矇亮，郝鐵就被一陣馬蹄聲驚醒。他猛地翻身而起，透過破廟的門縫向外張望——只見官道上塵土飛揚，十幾個騎著快馬的官兵正朝這個方向疾馳而來。
“糟了！他們追上來了！”郝鐵趕緊推醒苗瑤玉，“快走！”
兩人來不及收拾，直接從土地廟的後窗翻了出去。後面是一片茂密的竹林，竹葉遮天蔽日，正好可以遮擋身形。
他們在竹林中穿梭奔跑，腳下的枯葉發出沙沙的聲響。追兵的馬蹄聲越來越近，伴隨著吆喝聲：“在那邊！竹林裡有動靜！”
郝鐵心急如焚，忽然想起昨晚得到的易容面具。他掏出面具貼在臉上，只覺得一陣清涼，面部的肌肉微微蠕動，片刻之後，他摸到自己原本稜角分明的臉龐變得圓潤了一些，鼻樑也塌了幾分。
“瑤玉，你看我現在的樣子怎麼樣？”
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