朱慈烺的出現，讓郝鐵既驚喜又警惕。喜的是又多了一位穿越者同伴，且身份特殊；警惕的是，這位“皇子”的出現太過巧合，彷彿冥冥中有一隻無形的手在操控一切。
“此地不宜久留。”郝鐵環顧四周，圍觀的人群雖已散去，但仍有不少雙眼睛在暗處窺視，“我們先找個安全的地方再說。”
四人迅速離開西市口，七拐八繞，最終在城北一處廢棄的祠堂停下。苗瑤玉負責警戒，林曉棠檢查傷口，郝鐵則與朱慈烺面對面坐下。
“你真的是皇帝的私生子？”郝鐵開門見山。
朱慈烺苦笑一聲，從懷中掏出那塊玉佩遞給郝鐵：“假的。這東西是我三個月前從一個醉酒的太監身上偷來的。那太監是司禮監的人，據說這塊玉佩是先帝賜給某個妃子的信物，後來輾轉流落民間。我賭了一把，賭曹化淳不敢冒險核實。”
郝鐵仔細端詳玉佩，做工確實精良，龍紋栩栩如生，若非內行人很難分辨真偽。
“你膽子很大。”郝鐵道，“萬一曹化淳不吃這一套呢？”
“那我就是一具屍體了。”朱慈烺聳聳肩，“但我沒有別的選擇。我在濟南府隱姓埋名大半年，靠給人寫書信、算卦為生。三個月前，我不小心在酒館露了一手——用一塊磁鐵隔空吸起了桌上的銅錢。結果被人當成妖術，舉報到了府衙。我被關在大牢裡，本以為必死無疑，沒想到你們來了。”
“你是怎麼穿越的？”林曉棠問道。
朱慈烺沉默片刻：“說來話長。那天晚上我在公司加班改程式碼，忽然眼前一黑，再醒來時就躺在一片麥田裡，渾身痠痛，腦子裡還多了一個人的記憶——就是這個身體原主人的記憶。他叫朱慈烺，是個落魄書生，父母雙亡，靠祖上留下的幾畝薄田度日。我花了整整一個月才接受現實。”
“跟我們差不多。”郝鐵點點頭，“我們目前已經找到了六個人，加上你就是七個。還有兩個下落不明。”
“八個。”朱慈烺糾正道，“如果算上曹化淳的話，應該是九個。”
“曹化淳？”郝鐵一愣，“他也是穿越者？”
“千真萬確。”朱慈烺壓低聲音，“我在牢裡聽看守議論，說曹化淳最近一年性情大變，不僅學會了西洋醫術，還會配製一種‘神藥’，能讓垂死之人起死回生。更重要的是，他曾經在一次宴會上隨口說出了一句英文——‘God bless you’。雖然沒人聽懂，但我確信那不是這個時代的人該說的話。”
郝鐵的心沉了下去。如果曹化淳也是穿越者，那他為什麼要對其他穿越者下手？難道他不想回去？
“有兩種可能。”朱慈烺彷彿看穿了郝鐵的心思，“第一，他不想回去，甚至想阻止其他人回去。第二，他想獨佔‘天門’的機會，只讓自己一個人回去。”
“不管是哪種可能，他都是我們的敵人。”郝鐵站起身，“我們必須儘快找到剩下的兩個人，趕在曹化淳之前。”
“我知道另一個人的下落。”朱慈烺忽然說道。
郝鐵猛地轉頭：“在哪裡？”
“蘇州。”朱慈烺道，“我在濟南府擺攤算卦時，遇到過一位姓陳的商人。他說他家鄉有個奇人，能用一根銀針給人治病，不用開刀，不用吃藥，針到病除。我當時就覺得不對勁——這個時代的針灸雖然發達，但絕不可能達到這種效果。那人的手法，更像是現代醫學的穴位注射。”
“穴位注射？”郝鐵眼睛一亮，“那是現代西醫結合中醫的一種療法。這個人很可能是個醫生！”
“不止如此。”朱慈烺繼續道，“那位陳商人還說，那個奇人曾經治好過一個被毒蛇咬傷的人。他不是用草藥，而是用一種透明的液體，注射到病人體內。陳商人描述那種液體的樣子，聽起來很像抗蛇毒血清。”
郝鐵激動得握緊拳頭。抗蛇毒血清是現代醫學的產物，在這個時代根本不可能存在。這個蘇州的奇人，百分之百是穿越者。
“我們立刻動身去蘇州。”郝鐵當機立斷。
“等等。”苗瑤玉從外面走進來，“我剛才打聽到一個訊息——曹化淳並沒有回京，而是帶著人往南邊去了。方向也是蘇州。”
郝鐵心中一凜。曹化淳果然也在尋找其他穿越者。而且他比自己早出發，如果不加快速度，很可能又會晚一步。
“我們兵分兩路。”郝鐵做出決定，“瑤玉和我去蘇州救人。曉棠，你和朱慈烺回京城，把這個訊息告訴沈明遠他們。讓他們做好準備，一旦我們找到最後一個人，立刻動身去泰山。”
“可是……”林曉棠欲言又止。
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