夜色深沉如墨，太湖的水面在月光下泛著銀白色的漣漪。郝鐵躺在船艙裡，思緒卻如潮水般洶湧翻騰。
曹化淳為什麼要抓穿越者？
這個問題像一根刺，深深紮在他的腦海裡。如果“天門”真的存在，如果穿越者真的是被某種力量選中的人，那麼曹化淳的行為就絕不是單純的敵意那麼簡單。
他悄悄爬起身，走到船頭。陳遠志正坐在那裡，手裡拿著一根枯枝，在沙土上畫著什麼。
“睡不著？”陳遠志頭也不抬。
“想到一個問題。”郝鐵蹲下身，“你說，曹化淳如果是穿越者，他為什麼不自己去找‘天門’，而要抓我們？”
陳遠志的手頓了頓，枯枝在沙土上劃出一道深深的痕跡：“我一直在想這個問題。有三種可能。”
“哪三種？”
“第一，他無法獨自開啟‘天門’，需要集齊所有穿越者。第二，‘天門’的開啟需要某種代價，他想讓我們做替罪羊。第三——”陳遠志抬起頭，目光凝重，“他根本不是想回家，而是想阻止我們回家。”
郝鐵心頭一震：“阻止我們回家？為什麼？”
“因為他可能在這裡過得很好。”陳遠志冷笑一聲，“東廠提督，位極人臣，權勢滔天。換作是你，願意回到現代世界當一個普通上班族嗎？”
郝鐵沉默了。他想起自己在現代的生活——三十歲出頭，在一家小公司做銷售主管，每個月還完房貸車貸所剩無幾，連相親都不敢去。而在這個時代，他雖然顛沛流離，卻結識了一群生死與共的朋友，甚至隱隱成為他們的主心骨。
“但這裡終究不是我們的世界。”郝鐵低聲說。
“對大多數人來說是這樣。”陳遠志站起身，拍了拍手上的沙土，“但對某些人來說，權力和慾望可以戰勝一切鄉愁。”
就在這時，遠處傳來一聲淒厲的鳥鳴。陳遠志警覺地抬頭，只見一隻夜鷺從蘆葦叢中驚起，撲稜著翅膀飛向夜空。
“有人來了。”他壓低聲音。
郝鐵迅速趴下，透過船舷的縫隙向外張望。月光下，三個黑影正沿著湖岸摸索前進，動作小心翼翼，顯然不是普通的漁夫。
“錦衣衛？”郝鐵問。
“不像。”陳遠志眯起眼睛，“錦衣衛不會只派三個人，而且他們的步伐很輕，像是練家子。”
黑影越走越近，郝鐵終於看清了他們的裝扮——黑色勁裝，腰間掛著短刀，為首一人背上還揹著一把奇特的武器，像是弩，又像是槍。
“是水匪。”郝鐵鬆了口氣，“太湖一帶常有水匪出沒，專門劫掠落單的船隻。”
陳遠志卻沒有放鬆警惕：“不對。你看他們的行動路線——他們不是隨意巡邏，而是直奔我們的船來的。”
話音剛落，為首的黑衣人突然停下腳步，舉起右手做了個手勢。另外兩人立刻散開，呈扇形包圍過來。
“被發現了嗎？”郝鐵緊張地握住藏在懷裡的匕首。
“不可能。”陳遠志搖頭，“我們躲在蘆葦叢裡，又沒有點燈，他們怎麼——”
他的話戛然而止。只見為首的黑衣人從懷裡掏出一個巴掌大的東西，輕輕一按，那東西竟然發出幽幽的藍光。
“那是——”郝鐵瞪大了眼睛。
“熒光棒。”陳遠志的聲音顫抖起來，“那是現代的東西！”
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