第二十六章 竭心之輝（下）
“現實與夢境，究竟有什麼值得我們去否定的區別呢？當造物主甦醒時，他輕輕揮動手指，一個無比微小卻又相當沉重的寄點開始了爆炸。火焰先是帶來了最為微小的粒子，氫和氦開始生成，質子與中子開始隨著爆炸而構成了我們現在所能見到的萬物。”
“竭炎”露出一副不屬於孩童的耐人尋味的微妙微笑，盯著達克那雙灰色的，仿若能遮蔽萬物的眸子，用青澀但已不再帶有孩童軟糯之感的嗓音，認真道：
“對於造物主來說，這就是他的夢境，或許是一場耗盡了想象力，竭盡全力構建絢麗宇宙的美夢，或許是沉浸於漆黑的宇宙深海中，無法脫離卻又無法掌控所造之物的噩夢。”
“不少失落者和所謂的神秘學家都堅持你的觀點呢，‘竭炎’。”達克表情平靜，將“狂熊牌”手槍放下，槍口對準地面，用平淡地彷彿超脫了宇宙的語氣，說道：
“他們自始至終都堅持：整個世界是偉大的造物主的一場可憐而又可怕的夢境，當他意識到自己應該甦醒時，這個世界不會崩塌、不會毀滅、不會撕裂更不會被吞噬，而是像從未被創造過一般，戛然而止。我們並不會有任何痛苦與迷茫地瞬間消失，就像我們從未來過一般。
“可實際上，夢境不過是白晝時活躍、游離的思維在大腦中不斷重組的結果。既然你自稱是‘網獵靈龕’創造的‘人造失落者’，那麼，你就應該明白，你沒有經歷過全部的生而為人的過程，你並不具備完全的人類的情感與思維，你自然會陷入無法證實的神秘學的泥沼中無法自拔。”
“那又怎麼樣？我突然來到這個世界，就符合夢境的標準。在夢裡，我的認知已被超越自然的力量所扭曲，除了死亡與完成使命，我並不會甦醒。我，不可能在夢境中記起自己的原本姓名與身份，我只能順著‘力量’賦予我的身份，扮演下去。”“竭炎”顯得有些生氣，他猛地跳躍起身，踹了面前的聯邦【戰士】好幾腳，直到他吐出幾顆牙齒，嘴角流出鮮血為止。
達克隱約能夠猜測到，“竭炎”正在進行的與“緋紅”有關的“獻祭儀式”並未完全完成，這顆恐怖之月下的有限世界，的確正在被“竭炎”所掌控，在弄清楚他的目的之前，達克不可能與之交戰。
然而，這類有精神病傾向，語言和行為瘋瘋癲癲的失落者……不，人造失落者，情緒也必定不穩定，只要達克能夠順著他的思路說下去，激怒“竭炎”，就能套出更多的資訊。
想到這裡，達克嘴角露出不易察覺的微笑，他緩緩道：
“扮演法嗎？在第三紀元時，那群被蒸汽簇擁，卻又信奉魔法的非凡之人或許習慣於這種裝神弄鬼之法。可實際上，那只是他們一廂情願的幻覺罷了。你們以為自己在偽裝神明，在偽裝邪祟，在偽裝夢境，可在外人看來，你們只是在進行手舞足蹈的瘋癲行為罷了。”
“你再說一遍！”“竭炎”果然憤怒了起來，他抬起頭，怒目而視向達克，用低沉的宛若地獄惡魔在嘶吼的嗓音道：
“你膽敢質疑神明，那就代表你要承擔神明的降罰。你知道，就在你我站立的這塊土地之下，究竟埋藏著何等美妙，何等狂野，何等……令人心潮澎湃的力量嗎？”
“什麼力量，也不是你獻祭這些無辜之人的理由。”達克宛若一位守護國家與市民的騎士，微微昂首，用犀利的目光盯著“竭炎”額頭處那團若隱若現的黑色與紅色絲線交織纏繞、旋轉的詭異光環，義正詞嚴道：
“這些冒險者並非完全因為利益與金錢才來到這處危險的地方，外乃布亞山脈，我打聽過，在臨行之前也做了完備的攻略。我知道，這裡自舊帝國查理十二世開始，艾溫特萊人發起的那輪密集的‘天罰之火’打擊後，一輪輪奇怪的非凡、邪惡、黑暗和與龍有關的力量就被激發了起來。
“尤其是‘新元危機’之後，‘無心人病毒’與這群詭異力量合流，塑造了這片複雜而又危險的區域。要不是乃布里烏斯的祖輩世代的艱苦鬥爭，那座於烈火後重建的乃布斯克，早就成為了‘無心人’的樂園。”
“實際上，你想要告訴我，這群冒險者和聯邦士兵並非被利益衝昏了頭腦的貪婪之人，所以他們沒有理由被我獻祭對吧？的確，在正主與上主，唯主與道神的論調中，貪婪、邪惡、暴怒、卑劣之人永遠應該受到懲罰，可那只是童話與傳說。”“竭炎”不屑地笑道：
“越是純潔的靈魂，實際上越發珍貴，這些你們人類都討厭的靈魂，惡魔們、我們失落者們，又怎麼會喜歡呢？
“實際上，‘新元危機’已經抹去了那幫靠著卑劣行徑為生的可憐可悲之人，他們只配在我們的腳下哭泣，然後墜入地獄。留下來的，經歷過戰爭依舊存活之人，在痛苦的煎熬中，無一不渴求和平，這種信念支撐著他們的靈魂一遍又一遍被烈火洗滌，從而完美無缺、潔白無瑕。這些純潔的靈魂和有一點瑕疵的軀體，正好是‘火焰’所希冀的養料，‘竭心焰點’，需要他們。”
“你說什麼？”達克沒想到，他沒能真正成功激怒“竭炎”，卻反倒被“竭炎”所激怒。
他的右手止不住地顫抖，所堅守的人類身份，令他無法容忍“竭炎”這番無恥而又卑劣的說辭，他想要立即舉起“狂熊牌”手槍射擊，但與生俱來的，身為聯邦軍官的理智，加上反覆在大腦中閃過的沃夫亞的身影，以及【引亂者】的職業特性，讓他迅速冷靜了下來。
他見“竭炎”的臉上露出了濃重的得意之情，打算順著他的話問下去：“‘竭心焰點’，是什麼？”
“你們人類啊，真的很不在意這些非凡之物。你們越是信奉所謂的科學，就離魔法與整個宇宙的真相越來越遠。不過，你是值得拯救之人，我在你的身上嗅到了令人迷醉的同類氣息。既然你對我的儀式感興趣，那我不妨告知你一些真相。”“竭炎”從那位聯邦【戰士】的肉體上坐起，一腳踢開了他，接著，他走到剛才巨型“蛋”所在的地方，用腳指著一塊散發明亮光芒的閃電狀裂紋，解釋道：
“其實，你們一直在尋找的乃布里烏斯，目前正被我們‘奉獻組’困在這片山脈深處的一處軍事據點之內。那個據點，是幾百年前建造的，地下管道四通八達，你們聯邦的人可以隨時運送武器和給養。只要他願意，就能隨時離開這裡，回到安全的城市。”
“你的意思是，乃布里烏斯並非失蹤，而是主動深入這裡，與你們‘奉獻組’對抗？”達克背後冒出一股冷汗，嘴唇翕動，糾結了好久才從喉嚨中蹦出聲音，問道：
“乃布里烏斯……他想自己使用【契丹里亞的核心】，來啟動‘搖光演變臺’？難道說，聯邦已經開啟了剩餘六個‘演變臺’了嗎？”
“當然！達克。你很聰明，是上層職業者，又擁有失落者的非凡力量，如果你能拋棄絕對的人類身份，拋棄那群為了利益與陰謀不擇手段的聯邦高層，你的未來將會是如造物主創造的星辰般璀璨與光輝的。”“竭炎”笑道：
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