滋滋滋，滋滋滋，滋滋滋……
頭頂高懸著的令人發駭的“緋紅之月”，竟然發出了與周遭環境相襯的恐怖電流之音，好似一臺即將報廢的過載機械。
是啊，“緋紅之月”……似乎並非真正的月亮，而只是“竭心之輝”儀式手動召喚的機械。
“假的，對吧，‘竭炎’。你並沒有能力直接溝通造物主，而是搭建了一個幻境，讓這些可憐人相信並服從了你所製造的幻覺，對吧？”達克將槍口對準“竭炎”的喉嚨，他深知，失落者的大腦或許極其堅固，能夠抵抗數百噸的壓力或衝擊。
而連線腦袋與身體並不似“無心人”那般長有骨甲用以防禦，而是如人類般十分柔軟與脆弱，即便這裡存在脊柱，以“狂熊牌”手槍的威力，也足以擊毀。
“哼！”
面對達克的問題，“竭炎”只是倔強地撇嘴冷哼，即便他的心臟剛才被銀製子彈貫穿，正向外湧出通紅、滾燙的灼液，但他並沒有因疼痛和威脅而屈服於達克。
“你默認了對吧？以你剛才的表現，如果我的判斷有誤，你一定會高傲地反駁並嘲諷我。看來我猜對了，你所謂的‘鼎’，煉製契丹里斯‘丹藥’所用的炊具，其核心就是用於迷惑人類的‘-003：機械緋紅之月’對吧？現在，它正在控制這群精神力受損之人，迫使他們不容置喙地執行你的命令。”達克冷笑道。
“你怎麼……知道。怎麼知道……這個的？”“竭炎”的臉上劃過一絲驚恐，再沒有了剛才的那般放蕩不羈與驕傲不堪，名為“恐懼”的情緒開始在他的意識中悄然蔓延，使得他眼前“機械緋紅之月”降下的光輝開始微微扭曲。
“‘恐懼’，永遠是‘古舊神明’們最好的食糧。人類因對死亡的‘恐懼’而抗爭，卻也因為這份恐懼而對‘神明們’產生了敬畏。【戰士】們恐懼戰爭無法結束，冒險者們恐懼空手而歸，失落者們恐懼‘異變’與‘退化’，而與聯邦對抗的各類‘組織’們恐懼‘消亡’和‘毀滅’。”達克緩緩走到跪坐在地的“竭炎”面前。
他的身影正好擋在懸浮於半空的“竭心焰點”與其後背陡然擴大數圈的“機械緋紅之月”上，“蠕動的光輝觸手”和“緋紅產生的光暈”恰好為表現出正義與勇氣的身軀增添了幾分屬於詭異的帥氣。
“‘恐懼’就是‘古舊生物’們的食糧，我在‘竭心焰點’內嗅到了‘古舊神明’們特有的那股深海味道，而‘機械緋紅之月’正在利用這些‘古舊’帶來的恐懼。它是與‘時元’一併誕生的‘造物主之物’，實際上，我更願意相信，我們這顆星球、我們經歷的時代，包括我們人類本身，不過是身處噩夢的偉大造物主所預先創造的程式。”達克緊閉雙眸，輕嘆口氣，道：
“就好像，造物主是一位站在更高維度的作家，早就為我們這個世界創造了規則和故事。我們能做的只是沿著預定的軌道駛向‘我們的未知’，直到世界的毀滅、故事的終結，或是造物主的甦醒。
“既然如此，‘竭炎’，或許你並沒有過去，而‘網獵靈龕’為你創造了‘未來’。因為你沒有過去，突然來到這個罪惡與痛苦瀰漫、死亡與終結並存的可怕世界，所以你產生了錯覺。”
“錯覺……”“竭炎”輕聲呢喃道，一副難以置信的表情看向達克那張波瀾不驚的，屬於克魯斯德男人的堅毅面容。
“你既沒有過去，就無法陷入夢境，你並不存在原身，則無需扮演。沒有人能真正賦予你任何罪惡與殘忍的任務，同樣，你無需為他人的慾望和貪婪買單，成為‘機械恥辱柱’上的那顆逐漸生鏽的螺絲釘。”達克用勸告的口吻道：
“契丹里斯那些信奉‘道神’的人說過，‘能夠感知的存在就是虛空，虛空就是值得感知的存在；思維、感知、思考和行動，都無法逃脫至高的虛空之境。’‘機械緋紅之月’便是隨著‘火焰的讚頌時元’而鑄，‘優雅的閉幕時元’而眠，最終被暗夜之主捕獲，用來毀滅造物主創造的這顆勃勃生機的星球，以及，祂按照自己的模樣所創造的人類。”
“神明的模樣怎麼會是人類？你這個異端！”“竭炎”怒吼道，他依舊保持癱坐在地的姿態，右手捂著還在滲出灼液與血液的胸口，頭顱卻高傲地仰起。
“神明的模樣什麼不是人類？”達克厲聲反問道。
他的灰色雙眸居高臨下地盯著“竭炎”那張微微扭曲的臉，神情、態度中透露著一種威壓。
這種不容置喙的語氣讓“竭炎”一時語塞，他只得偏過頭去，鼻孔裡發出一聲冷哼。
“大的神話、歷史和官方資料，小的畫作、日記和筆記，凡是降臨於人間的神明，都以人類的形態而存在著。既然無人知曉、無人看到神明們所謂的‘神化’姿態，那麼，它就是不存在的。”達克解釋道：
“造物主於沉眠中依照自己的模樣創造了人類，透過我們，來了解祂所創造的一切自然法則與至高之‘理’。深邃的宇宙間，遍佈著我們無法洞悉的黑暗之眼，它們正在看著我們，觀察著我們，並向造物主彙報我們的資訊。
“如此，造物主就能根據我們的行為安排合理的命運，賜予我們恩惠，或是降下嚴厲的懲罰。而掌管宇宙間一切暗能量的暗夜之主，一直試圖將人類引入深淵、引入毀滅。”
“我不相信。”“竭炎”小聲反駁道。
“這是伊凡二十二世，透過伊萬諾夫等一眾科學家所發現的事實。”達克的聲調提高了幾分，像是在勸說一個冥頑不靈的孩童，道：
“克魯斯德的歷史學家們總結過一個規律，每當重要事件發生的時間點前後，世界各地都會出現有關暗夜之主的記錄。龍之紀元中期的‘人族起義’、人類紀元末期的‘第一爐鋼鐵’、蒸汽元中葉的‘契丹里斯龍慶’，無一不存在暗夜之主的影子。
“於是，在伊凡二十二世成為克魯斯德皇帝的第15個年頭，他在帝國當時最大的實驗室，喬伊格勒‘宇宙實驗室’內，在伊萬諾夫等人的建議下，啟動了‘向造物主叩問’的實驗。”
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