“可現實是，你許下的‘安德烈斯之願’中並不包含‘抹去’人類的內容。在命運的安排和驅使之下，‘安德烈斯之願’正在使世界朝向正確的方向前進。”“獻炎”說著，拿走了達克看完後放在破木桌上的《方案》，重新放回已失去了全部光輝，但依舊保留炎火帝國古樸歷史痕跡的“護腕”之中。
他那白淨、乾瘦、顴骨突出的專屬於克魯斯德之人的標誌性臉龐上出現了一抹耐人尋味的古怪微笑。
這種微笑並沒有敵意或是危險，而是一種掌控並統御全域性的得意、自信與自豪。
他脫下了土黃色的皮衣，摘下了綁在腦袋頂端的用於嚇唬敵人的鋼鐵面具，將他們整齊地疊放在沙發扶手上之後，緩緩說道：
“‘竭炎’的確是我們召喚的，但自三十五年前，我們和乃布斯克城市委員會召喚祂之後，就再沒有見到過祂了，直到兩年一個月零十四天前。”
“這樣說，是為了推卸責任嗎？”達克的臉上依舊掛著些許正氣凜然的憤怒，可坐在一旁的安東尼能夠明顯看出，與自信、得意的“獻炎”相比，達克在氣勢上已然落了下風。
“作為‘棄神者’，當然也是‘復序者’，我們不可能希冀於非凡的力量，依靠所謂的神明行事，這本身就與我們組織的宗旨不符。”“獻炎”解釋道：
“事實上，根據去與艾溫特萊接壤的邊境區域打探訊息的5號‘復序者’‘暗獻’收集的資訊，我們瞭解到，乃布里烏斯試圖將從異世界召喚而來的‘竭炎’培養成‘擁有絕佳超凡力量的失落者人類’。
“這……聽起來的確有些複雜，可簡單來說，那位野心勃勃的城市行政長官，只是想要一位站在人類一邊的‘進化完畢’的人類……”
達克見“獻炎”有所停頓，似乎在大腦中搜索相對簡單的詞彙加以說明，便出言提醒道：
“我見過伊凡二十二世，瞭解過有關‘新構計劃’的全部資訊，你的說法我能夠理解，說下去吧。”
“好。”“竭炎”微微頷首，面部表情沒有太多變化，繼續說道：
“於是，他們使用舊帝國遺留的‘閾下重置裝置’，清除了‘獻炎’原本的記憶，並不斷向他灌輸聯邦委員會所倡導的公認道德，以及包含乃布里烏斯私人野心的‘極忠思潮’想法，兩種思維雜糅在一起，試圖將他逐漸培育成具有扭曲理想的暴怒‘人形戰鬥機械’。
“如此一來，‘竭炎’既是聯邦創造的完美進化人類模板，即‘人造失落者’，又是一位忠誠於領袖與‘聯邦道德’的‘新紀元戰士’。‘竭炎’這隻讓人看上一眼就會產生精神汙染的‘人造失落者’，最終還是脫離了人類的掌控。
“乃布里烏斯只有創造問題的能力，卻始終缺乏解決問題的智慧。他只能將‘竭炎’歸還於我們，授權我們在任何時間、任何地點，隨時接他回到我們‘奉獻組’的據點。”
“無恥！”達克評論道，即便同為人類，他對乃布里烏斯這種殘忍、愚蠢且極端不負責任的做法感到憤怒、厭惡和鄙夷。
突然間，一個大膽、危險，而又充滿誘惑力和激動人心的想法從他的心底陡然生出。就彷彿一顆埋藏多年，因缺乏水源與養料而遲遲未見發育的種子，遇到一點點微不足道的驟雨，便倏地破土而出，萌發而來。
“人類……正是因為這些卑劣而愚蠢，且並不自知的存在，才一步步在‘新元危機’下走向災難、走向痛苦、走向死亡與沉寂。可偏偏他們透過種種方式取得了聯邦委員會掌控城市的管轄權，或是在高層擔任要職。如果，能夠將他們一點點消滅，逐漸從這個飽經戰亂的世界清除的話，和平也就到來了，‘新元危機’也就結束了。”意識到這些危險的念頭後，達克用力搖晃了幾下腦袋，裝作睏倦，繼續擺出一副好奇的模樣，繼續剛才的話題，道：
“那‘竭炎’，他這個‘人造失落者’後來怎麼樣了？”
“後來，唉……”“獻炎”沉重地嘆了口氣，眼神望向整間屋子的東邊，懸掛著從聯邦委員會那裡搶奪而來的一張百年之前的“克魯斯德地區局勢圖”，緩緩開口道：
“乃布里烏斯的實驗成了一個笑話，他的手下並沒有舊帝國那般傾盡全力打造、遴選的科學家團隊，也沒有聯邦委員會挖掘的如伊戈爾這般的天才。他們只是略懂一些物理學、化學和生物學的皮毛，而缺乏實驗材料的經驗。
“要不是乃布里烏斯早就找到了‘搖光演變臺’，依靠地道偷偷從裡面攫取了大量的舊帝國半成品機械和大量實驗道具的話，恐怕它們連‘網獵靈龕’在哪都不知道。”
“沒有科學基礎，卻野心勃勃，最終一定會造成災難。”達克利用一位舊帝國時期出生於乃布斯克周圍城鎮的詩人的話，評論道。
顯然，“獻炎”十分贊同達克的觀點，他閉上眼睛，用力點了點頭之後，才從腕部那枚早已黯淡下去的“護腕”中取出一張陳舊的照片，遞給了達克。
“乃布里烏斯是個十分急躁的長官，今天做出的決議恨不得明天就要看到結果。也正是歸功於這種急功近利的心態，我們才能把他困在這裡長達一個月，以至於最終，聯邦委員會拋棄了他。”“獻炎”繼續講述道：
“乃布里烏斯的急躁讓他幾乎得罪了全部委員會的高層，也令他所期待的‘進化人類計劃’毀於一旦。‘心靈控制’這類的技術本身就存在很大風險，抹除的記憶實質上並非消失不見，而是被更為重要的一層嶄新的、聯邦委員會所期待的內容所覆蓋。
“一旦新的內容灌輸得十分頻繁，‘進化人類’們就會開始從心底討厭、排斥，進而憎恨這些記憶。久而久之，無論是人類還是失落者的大腦，都會將其視作敵對之物，主動遮蔽，甚至是清除它們。很快，舊有的記憶就會重新浮出水面。”
“可是，‘竭炎’在和我戰鬥的時候說過，他完全不記得以前發生的事情了，他只記得自己是從異世界被強行召喚而來。既然你說……舊有的記憶會恢復，指的是什麼？”達克問到了關鍵。
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