「沒錯。」塔利亞微微頷首。
「可它存在得太久了，卻又非蒸汽機械的產物。如果我們將整個基地比作一輛機械載具，或是航行的鋼鐵遊輪，那麼就算有一兩處損壞，我們可以隨時找人維修，更換零件，即便它後來變成了「忒修斯之船」。無論是新是舊，總歸可以繼續使用。」馬爾科講道，像是在給差生補課。
自然，戰鬥力強悍，精於搏鬥的塔利亞聽得雲裡霧裡，索性尷尬地，似懂非懂地假裝問道：「那和基地有啥關係？」
「我們的不是鋼鐵，而是一隻生物！」馬爾科聲音低沉，語氣急促道：
「一切的能源都依靠它來供應，包括外面的那隻「藍障」。你也看到過，就算很多失落者看破了偽裝，但只要強行闖入，都會被它幻化的雷射打為齏粉，連一點殘渣都不剩。
「可它畢竟是生物，從最初「老大哥」依靠舊帝國尹萬諾夫·哈特魯夫斯基留下的檔案，按照那批科學家制定的方式捕獲並控制這頭生物開始，經過了這麼多年無償地提供血液、肥料，轉化能源，輸出魔源力，它的身體內外早就積累了數不盡的無法癒合的傷口。
「一旦它的力量耗盡，就會在造物主設定的規則下徹底失去理智，變得憤怒，最後爆發一波。」
「我……無法理解，不過按你的說法，兩週內恐怕無法完全撤離這裡所有的人和物資。」塔利亞依靠有限的認知回應道：
「這生物究竟是什麼，我從沒聽「老大哥」提起過。」
「來自很早之前，大約第三紀元中期的一份名為《-01：衍核古獸的胚胎培育計劃》開始，人類就開始對它們進行了研究。那個組織還健在，異常強盛的時期可是將它們列入了第一批序位魔物。」馬爾科講解道。
「之後呢？」塔利亞的求知慾被短暫激起，問道。
「舊帝國的科學家，應該就是尹萬諾夫為首的那批人，據說透過另一件未曾被記述的序位魔物連通了冰臨城北郊一處通往神明領域的祭壇，傳說中他們見到了暗夜之主，就是同一時期或許曾出現於契丹里斯的那位神明。」馬爾科仰視頭頂位於中間調的部分空間，繼續說道：
「那是一場格外慘烈的探索，進去的幾個人頃刻間化為腐物，逃離的兩位「非凡者」三天內因為精神痛苦而自殺，但他們竊來了「衍核古獸」的遠古胚胎，一隻半人大小的圓形細胞。
「不過，尹萬諾夫領導的團隊用盡了全部科學手段都無法啟用培育它，即便是放入充滿營養的液體中，使用高輻射礦石刺激也無濟於事。直到在尹凡二十二世病重期間，一位自稱「機械之主」的使徒帶來了一枚齒輪。」
「一枚齒輪？」
「沒錯，那當然不是科技產物，甚至會顛峰科學家們的世界觀。不過，他們當然可以解釋齒輪內部的某種輻射與那枚胚胎的頻率相等，產生了某種共振，激活了其中的細胞云云。但歸根究底，是裡面的黑暗系魔源力接受了神明的賜福，相當於真正的一枚齒輪安裝在正確的位置，恰好啟動了它。」馬爾科解釋道：
「但沒過多久，尹萬諾夫就死於一場全身骨骼硬化的病毒，在內臟破裂的痛苦中與世長辭
。最後，我們的「老大哥」發現了它，並用一隻「異種無心人」的血液激活了它。」
「如果我沒記錯的話，第三紀元中期不可能存在「無心人」。」塔利亞質疑道。
「但並不意味著不存在病毒。」馬爾科強調道：
「我一直懷疑「無心人」危機就是舊帝國的某項軍事實驗出了差錯，導致藏有非凡力量的「病毒」外洩，形成了災難，即便沒有任何證據。不過，話又說回來，那份「計劃」的末尾可是講道；「我們用盡了各種方法都未能持續培育那枚胚胎，但直到我們將一個心臟變為機械，已神志不清的帝國【戰士】的血液餵給它，才有了反應。」
「現在想想，或許尹萬諾夫的「骨骼硬化」並不準確，或許，他是「心臟硬化」。總之，「老大哥」每隔一週都會餵給它一隻與序階實力同等的「異種無心人」或者乾脆是敵對失落者，才維持到了現在。
「塔利亞，每隻生物在造物主最初的設定下都安排了出生、成長、健壯、衰老和死亡的過程，「衍核古獸」也不例外。要不是帶有濃郁的非凡生物氣息，連線在他體內抽取體液和力量的管道恐怕一開始就會令它死亡。」
「既然如此，它快要不行的話，有方法拖延它的……呃……爆發嗎？」塔利亞丟擲了個極其現實的問題：
「如果有一個月，大部分物資都能有機會轉移。你也知道，如果沒有那批大型機械和武器，我們即便去了「新基地」也無法立足。」
「當然有。」馬爾科嘴角露出了邪惡的微笑：
「剛才說過，那枚啟用它的齒輪來自機械之主的使徒，那麼，現在，就在這裡，不是還待著一位機械之主的使徒嗎？」
「你是說，羅捏？」塔利亞難以置信地問道。
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