“哼,竟然還能恢復人類的身軀和意識?看來,你的【秩序者】能力的確融合了一些無法言說的恐怖力量。不過,應該也到此為止了,皇帝陛下,您的生命正在加速流逝,這就是……您的代價。”“未來”評論道。
他將僅剩的右手背到身後,儘可能地掩蓋著“卓根之囂”的“奉獻”而造成的樹皮覆蓋的“惡魔之臂”。他的每一步,都會在潔白的地面留下深紅的腳印,以及剛才徒手穿破伊凡二十二世胸膛時帶出的血液。
值得慶幸的是,古舊神明的力量並沒有更多地“眷顧”他,而是在戰鬥結束後迅速消散,他的眸子恢復到最初的淺黑色純潔模樣,剛才異變的半張臉回到了正常的顏色,只是更為慘白一些。
仰視著以勝利者姿態俯瞰,臉上沒有更多表情的“未來”,伊凡二十二世認清了自己註定失敗的局面,他沒有選擇再對自己的行為進行辯解,即將死去的身軀也不再能支援做出攻擊行為。
他只是深呼吸了幾口,嘔出一口漆黑、黏稠的血液,嘆息道:
“我……就算知道了帝國註定滅亡的命運,盡我最大的可能……採取了手段,可依然還是失敗了。而且,將我復甦的計劃……唔……扼殺於搖籃的並不是那些強壯的聯邦士兵,反而是你們兩個……‘新人類’少年。”
“沒有什麼是永恆的東西,沒有一成不變的世界。”“未來”保持著平視前方的姿態,雙眼微閉,眸子略微向下,陰沉著臉,如中部帝國神話中,執掌公平與死亡的神明一般,回應道:
“一個帝國的初生、建立,發展、擴張,興盛、繁榮,以至於最後的衰落和滅亡,只是一個又一個輪迴的週期罷了。這既是造物主所制定的‘理’,也是人類這個種族存在的規律。
“就好像是一臺執行百年,修修補補,瀕臨報廢的機器,任何的手段強行延長它的壽命,要麼徒增機器本身的痛苦,要麼為所有使用機器之人帶來痛苦。”
“你是說……規律?”伊凡二十二世輕蔑地笑道:
“神明制定的規律,只要能量足夠強大,亦能打破。我們既然可以創造規律,也可以改造他們,整個世界不過是憑藉造物主的意志所創立的,只要人類的意志足夠強大,也能締造萬物。”
“可祂並不能創造一塊自己無法搬起的石頭,如若意志是無所不能的話。”“未來”反駁道:
“實際上,您是克魯斯德帝國最偉大的皇帝,在您的‘雙頭鷹的光輝’年代,克魯斯德人無論在大陸的任何角落,只要聽聞冰臨城製造的火炮,都會不由自主地、高傲地揚起頭顱。
“如果您最終的目標並不是獲取五大序核,晉升半神,乃至成為真正的序位神明的話,作為皇帝,您只需要將創造的輝煌儘可能地推向巔峰,培養繼承者,讓他以最大的努力將黃金時代維持。
“而不是信任伊凡諾夫那類科學家,將‘無心人病毒’製造出來,並在數百年後投放到世界之中,引發災難。”
“未來”說著,哽咽了一下,隨即背過身去,擦掉眼角的淚水,繼續說道:
“我不知道,這樣的戰爭時間還要持續多久。您應該清楚,您口中的‘新人類’不過只佔被‘病毒’侵蝕的萬分之一。我們失落者,只能在有限範圍內操縱‘無心人’。即便是作為‘秩序會’的‘執掌者’,擁有超越絕大多數失落者力量的情況下,我也只能帶領他們承擔有限的戰役任務。
“當我們的魔源力被耗盡後,他們又會因本能的飢餓四散而去,在荒野中、冰原內,鄉村間和城市裡肆意攻擊,‘感染’更多人類。
“人類,在幾百年間一直在尋找解決問題,終結廢土世界的方法,除了研製如‘聯邦 0號藥劑’,用於清除和抵禦‘病毒’外,就是復刻你的時代創造的科技產物,儘可能多得消滅‘無心人’,以及我們失落者。
“而我們失落者也在尋求救贖之道,我們要麼選擇與人類合作,要麼不斷挖掘上個紀元被埋葬的遺蹟,透過序位魔物和更多的非凡之物,儘可能獲得晉升的靈感。
“我們相信,一旦有第一個失落者真正觸及神明的序位,得以晉升的話,他就有資格呼喚沉睡的造物主,請求祂短暫甦醒,降下賜福,終結長夜,引來曙光。”
聽完“未來”的講述,伊凡二十二世先是沉默了幾秒,接著長長嘆息,面部表情十分複雜,努力地昂起頭顱,像是在看向天空中可望而不可及的太陽,或是維持著身為皇帝的那份高傲和自尊。
他維持著這種與癱坐的身體並不相符的姿態,說道:
“也許真的沒有超越千年的帝國,也許新的紀元並不是克魯斯德主導的人類聯邦。但,要我承認‘新構計劃’徹底失敗我辦不到,為了籌劃‘伊凡諾夫病毒’對人類改造的‘新構計劃’,我近乎耗費了半生,還將自己封閉在此千年。
“實際上,沉睡期間我的意識並非完全封閉,我偶爾能透過那幾只‘半龍人’少年瞭解外界情況。但隨著時間流逝,他們一個又一個的靈魂消失在我的面前,直到最後偷竊你們‘感知隱置’的小子也消失了,我就猜測,我甦醒的時刻應該到了。
“‘新構計劃’的唯一成功……就是創造出來你們這樣的‘新人類’……失落者,明明只是少年,卻在魔源力、格鬥技巧、武器使用方面超越任何訓練多年的頂尖【戰士】。而且,你們的勇氣、堅毅、意志和思維決斷力都遠超我所統治時代的人類,這難道不是一種進化嗎?”
“我們寧可不要這樣的進化!”洛卡衝上前來,面部因憤怒漲得通紅,用剛才伊凡二十二世贈予的“銀色向日葵”手槍抵住他的腦袋,用稚嫩卻嚴厲的聲音呵斥道:
“我們遭受了多少痛苦你知道嗎?我們面對過多少死亡的危險你知道嗎?如果你存活於戰爭時期,每天唯一的念頭是如何進行戰鬥,努力變得強大,避免被更強大的生物或是武器消滅,你的部下和臣民,自然也能夠這麼優秀。
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