新元歷557年，9月23日。
克魯斯德聯邦，極寒特區，Q區（舊寒極區），“卑斯魯乃”地區，風牆外圍定居點。
“沃夫亞，我又聽到了‘迴響者’的呼喚。”從漆黑、恐懼、深沉、壓抑和寒冷的噩夢中再度甦醒的達克，抹去了額頭的汗水，虛弱地倚靠在充斥著灰塵、血腥味和難以名狀的、濃霧殘留下的屬於“殤”的氣息的座位上。
“怎麼？他又來找你了嗎？”沃夫亞瞥了一眼車內後視鏡裡的達克，悠閒地用兩指夾住將已經點燃的“安神內卷花菸捲”，將其送入口中，而後非常滿足地猛吸了一口，吐出了一股散發著安寧氣味的“二手菸”，問道。
“我……我不確定。”達克搖了搖頭，想要掙扎著坐起，但夢境中遺留的深沉宿醉感讓他感到頭昏，一時感覺異常乏力，索性也不再嘗試起身，繼續保持著慵懶的半躺姿態，用略感虛弱的聲音回答道：
“自從那次在飄雪的‘灰濛之夢’中向我展示他的‘暗迷之觸’後，‘迴響者’便再也沒有露出過祂的真容了。之後的幾次夢境裡，我都只能看見那座空蕩蕩的祭壇，以及最中心的那棵逐漸消失的樹木。”
“樹木？”沃夫亞好奇道，將菸捲叼在口中，兩手抓在方向盤上，繼續平穩地操縱著經他手改造的機械戰車，行駛在同樣空蕩蕩的，被一層不淺不深的積雪覆蓋的小範圍冰原之中。
沒錯，這裡應該算是整個極寒特區的最深處，也足以稱得上是克魯斯德地區最為荒涼、寂寞的地區。
自荒原深處發源的“溫特諾斯”河，在伊凡一世到達此地之前，屬於一個被抹去歷史蹤跡的，屬於海洋的野蠻民族，這條河流屬於時令河，其中段由於極端的冰封，從而有長達幾個月的斷流期。這些並未順利匯入北無盡冰洋的水源，並未流入其他位置，而是滲入地下，或許進入了屬於冥界的領域。
自從打敗了“暗夜之主”的怪物化身，達克和沃夫亞便帶上了那枚達尼爾最為看重的徽章和塔利亞、“未來”一起，穿過了密林和谷地，沿著溫特諾斯河向北走了一段，並向那幾個已經被“遺址獵人”搜刮得一片凌亂的舊帝國遺址行了個注目禮後，才來到現在這段，距離風牆外定居點不遠的一條十分荒涼的舊時公路之上。
由於從密林中出來後吸入了過多的“殤”，“未來”的意識一直處於時好時壞的狀態，塔利亞索性偷竊了一輛本屬於聯邦瓦西里斯克軍團的“劍盾”牌機械戰車，將上面屬於聯邦和城市的旗幟紛紛拔除，圖案統統搗壞後，駕駛著戰車，拉著整日昏睡的“未來”，緊跟在沃夫亞和達克乘坐的戰車之後，向北行進。
透過車窗，望著上方還算明亮、清朗的天空，達克回答道：
“沒錯。昨天的可怕……夢境裡，我親眼看到了那棵參天巨樹的……轟然倒塌。夢裡的一切……都是潔白的存在，契丹里斯地貌，小道還有祭壇，十分安靜。除了細微的風聲之外，我幾乎聽不到任何聲音。
“但就在我把注意力放在參天巨樹上時，他那黝黑、粗壯的枝幹卻迅速枯萎，向外排出了黑色、褐色和紅色的汁液，與雪結合在一起之後，蒸發了。而那棵樹，卻變成了一攤碎片……就好像是……嗯……一堆破紙板那樣堆砌在那裡。”
“是‘迴響者’在向你傳達什麼資訊嗎？”沃夫亞皺著眉頭，問道。
“也許是，也許不是，我不確定。不過這次的夢，更讓我感覺疲憊和不安。實際上，這次，我感覺更難醒來。當我意識到自己在做夢之後，我拼命想要甦醒，但無論是凝聚精神、啟動‘沉寂狼牙’的能量，還是用尖銳物品猛刺心臟，都無法醒來。”達克的臉上盡是冰冷的汗水，他目光失焦地望著前方，回答道：
“就好像，灰濛之夢才是現實，我一直想要回歸的世界是虛幻的。我甚至一度懷疑，自己是一位舊帝國的將軍，前往契丹里斯的谷濱市執行任務時被瘴氣入侵，導致我產生了幻覺，進入了一場長達二十年的廢土噩夢。
“好在，最後我還是稀裡糊塗地醒來了。沃夫亞，你說……究竟是我夢到了灰濛之夢裡的‘迴響者’，還是說‘迴響者’夢到了祂變成了我？”
“‘莊周夢蝶’？”沃夫亞呵呵笑道：
“這只是契丹里斯人提出的一個有趣的哲學話題罷了。如果按照正主教那群不務正事的牧首來說，正主建立了萬物，祂也會建立夢境。現實是一個世界，夢境只是另一個位面的世界而已，只是夢境比現實多出了半個維度。
“不過，從我的角度來看，你這次的夢境說不上好，也不算壞。參天巨樹的崩塌象徵著舊有的【秩序】毀滅，新生的【秩序】到來。如果我沒記錯的話，聯邦委員會掌握的檔案裡提到，‘迴響者’的職業是上層的【秩序者】。這個夢，或許預示著祂暫時不再需要‘灰濛之夢’了，祂的肉體或許正在慢慢恢復，祂的精神有可能早已復甦。只是，祂暫時還沒有足夠的力量脫離束縛，祂在等候著我們的解救。”
“也許吧。”達克敷衍著回答道，繼續保持靠坐的姿態，開始閉目養神。
沃夫亞駕駛的機械戰車和緊隨其後的塔利亞駕駛的“劍盾”牌機械戰車繼續沿著這片小範圍的冰原前行，在後方留下了一道似乎永遠也不會磨滅的、接續不斷的印子。
繼續向前行駛了大約一個小時，伴隨著周圍光禿禿的、筆直的白楊樹開始“增長”，遠處終於出現了屬於人類定居點房屋的模糊輪廓，以及太陽照射下那般閃耀著、蠕動著的漆黑的魅影。
空氣中的水汽開始逐漸增加，原本明亮、碧藍的天空開始蒙上一層深沉的灰濛，如同一位老者在昏暗、骯髒的，散發著燃燒殆盡的灰塵留下的嗆鼻氣味的壁爐旁邊，翻開一本更為黯淡的紫皮書籍，講述一段折磨人類精神的恐怖故事。
很快，以黑色為基調的天空劃過一陣異常的白亮，如同全是灰黑的錄影帶中錯誤地接了一段如天國般明亮的錯誤潔白。
大約半分鐘後，巨大的轟鳴聲響徹了整個屬於克魯斯德人的荒涼地帶。
“轟隆！”
。梏桎的”憊疲“為名的上域領神他在繞縈了碎擊也乎似但，秒一了停驟跳心的他讓說雖，臟心的克達直，車戰械機的甲裝悍強備了穿彿彷音聲的雷驚
。來起了坐態狀躺半從，後腦之拋境夢的涼悲、怨幽、怖恐將時暫，除解態狀的般醉宿從於終他
。道問，築建的凌排一的遠不方前著指克達”。亞夫沃？了兒哪到“
：道析分亞夫沃”。點居定的區地’乃魯斯卑‘是乎似，嗯“
”。說好太不我，在現，是只。邦聯們我於屬點居定些那，你訴告地豫猶不毫能我，話的裡這來年半早是要。點居定些一在存該應裡這，解瞭的我據，離距些一有還’溪冰號1‘離距該應在現。塊一的流斷經已部中河斯諾特溫是就該應遠不的裡那，段一了走路公舊的涼荒最著沿們我才剛“
。道疑克達”？麼什為“
：道釋解亞夫沃”。因原的’紅‘生發域區塊這到得裡那’會序秩‘從，隊軍邦聯從刻時夠能長里西瓦是就也這。點居定方批一了立建地計百方千，視重其尤區地’乃魯斯卑‘的蹟神有藏埋於對，路公的上北段小一了繕修還，劃計的區特寒極營經有就他，期時德斯魯克治統京維長政行前之“
。控掌全完的邦聯離上行分部在們他許允須必就，絡聯的效有、期長立建之與要想，外之域區心核的制控邦聯在，道知許也你。中其駐人的織組者落失和裝武立獨不了致導，下南調部全】士戰【銳的裡這將迫被，役戰’殤之深苦‘贏打底徹了為邦聯，始開前月個三從是只“
。整休裡這在們’人獵址‘的裝武立獨許允，益利源資與錢金為因會也，駐進的】士戰【納接令命的邦聯照按會僅不們他。織組’化由自‘的立獨半為變演會往往，後最到但，制控接直長里西瓦由以可許或時始開最在，’會員委拓開區特寒極‘和’會員委展拓區地乃魯斯卑‘如例，構機的點居定些這營經，點白明說“
”。覺錯的切一統邦聯生產會總，們我的久太存生帶地控實邦聯在，人的大偉夠足個是里西瓦，是只。態常的元紀土廢是才織組的者落失和裝武立獨斥排不並但，絡聯有方與些這，上際實“
