新元歷558年2月17日，下午兩點半。
克魯斯德聯邦，遠東北區，乃布斯克平原，乃布斯克城市。
沙涅娃已死，乃布斯克城市也從最開始將發動戰爭的責任全部推給乃布里烏斯，卻始終保持對他的軍事支援的兩頭下注打法，變成了現在實質性的獨立。
畢竟，沙涅娃死後，整個喬伊格勒以東的克魯斯德據點內，再沒有人類能夠擁有足夠的號召力，再以聯邦委員會的名義團結其他人類了。各個據點從最初的“一鯨落，萬物生”的短暫和平、繁榮狀態，迅速變成了劍拔弩張、一觸即發的狀態。
像極了人類紀元前期，龍戰剛剛結束，龍族被集體流放至龍境時，為了重建【秩序】而自發形成的短暫“封建紀元”時期。
那時，五大帝國除了炎火帝國外，統治者的權威均被限制在首都附近區域，而名義上歸屬各帝國的領土內，各大小領主之間則開始了相當複雜的遠交近攻。
不過，由於喬伊格勒以西，尤其是摧毀程度最為嚴重的冰臨省、南北卡洛夫專區和科尼格省仍有數量驚人的“無心人”和相對成熟的數個失落者組織。
可以預見的是，從去年瓦西里發起各類“恢復秩序的行動”開始，到沙涅娃挑起內戰為止的這一系列“前聯邦時期的戰爭”，總算是暫告一段落了。
從郊外那間極其奇怪的供奉東方化神明的教堂離開，到現在接近乃布斯克城市1號邊防檢查點，這一路上雖然時不時有各類勢力的車輛駛過，但並沒有任何檢查點。
乃布斯克的城防檢查，似乎寬鬆了不少。
“終於可以去大城市休息幾天了。”坐在駕駛位置上的達克邊吸了口“安神內卷花”香菸，邊扶著方向盤，對一旁的萊特說道：
“乃布斯克將是我們前往契丹里斯之前的最後一站，等從這裡離開之後，整個艾溫特萊無人區內，我們將再也無法見到任何人類城市，包括那些能夠容納幾千人的村鎮、據點。”
“是炎火帝國，達克。要是我們到了東方，還用‘契丹里斯’這種帶有愚昧性質的稱謂，會被那裡的人嘲笑的。”萊特相當及時地糾錯道。
“好，好，炎火帝國，就炎火帝國吧。不過……”達克看了眼前方排隊的各類車輛，從數量上來看，比起進入諾瓦亞斯克時要多很多，畢竟現在諾瓦亞斯克已被幾天前的“無心人浪潮”摧毀，乃布斯克成了東方唯一的大型城市。
然而，很明顯的是，有不少車輛的頂端懸掛著鏽有“奉獻組的魔徽”的旗幟，以及各類結合了古舊神明和序位神明風格的獨立武裝旗幟。
“現在克魯斯德東部的各方勢力都在想辦法匯聚於乃布斯克，好像沙涅娃死後，諾瓦亞斯克跟著一併衰落了。失落者、獨立武裝和前聯邦的殘兵們可不會在一些狹小的據點內等死，他們會想盡一切辦法來到更大的據點尋求機會。”達克邊分析著，邊讓機械戰車的發動機暫時熄火。
前方的車隊還有數百米長，似乎1號邊防檢查點附近出現了一點衝突。
正在此時，一陣熟悉的粗獷嗓音，從兩人身後的一輛破舊皮卡車內傳來。
“喲，我們又見面了，兩位強大的長官。”
隨著聲音出現的，是一個從駕駛室內翻窗跳下的身影，似乎是長期的飢餓或勞累導致的虛弱，讓那個身體還算強壯的男人踉蹌了幾步，才跌跌撞撞地來到了達克和萊特面前。
“你是，‘赤狼’？”萊特一眼認出了帶有標誌性淺黑色瞳孔，面容極具東方之人特色的“赤狼”，以及他胸口處佩戴的那枚拇指大小的“永赤擺渡團”徽章。
以及微微塌陷的，泛著溫熱氣息的胸膛。
“沒錯，正是老子！”“赤狼”舉起了大拇指，頂著自己的下巴，頭顱微微上揚，一副相當自豪的神情，接著，他用沙啞的嗓音道：
“沙涅娃的陰謀並沒有殺死我，反而讓我在那些士兵的屍骸裡覺醒了上層職業者的身份。後來，我遇到了星野翔太的師傅周瀚，他幫我做了個簡單的手術，用機械填補了老子的胸膛，讓我成功等到了沙涅娃那個x子自取滅亡的那天。”
“‘赤狼’大哥，你這次來乃布斯克是為了什麼？畢竟現在沙涅娃已死，聯邦委員會已經徹底失去了它的權威，克魯斯德即將迎來大混亂時期，你難道一點都不擔心嗎？”達克看到了“赤狼”那雙淺黑色瞳孔中滲出的複雜神情，試探性地追問道。
“當然是有我自己的事情了。不過，等到了乃布斯克的聖瓦西里大旅店，我想和你們聊一聊有關沙涅娃和列夫裡的事情。你們兩位長官經過了‘血調’試紙的檢驗，應該能成功到達‘沙隆迷域’。”“赤狼”勉強露出了一個倔強的微笑，道：
“不過，有關我的事情，我倒是願意和你們聊一聊。”
“當然可以，只是我們不得先過了1號檢查點後再說嗎，我怕……”
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