新元歷558年2月20日，下午1點32分。
克魯斯德聯邦，乃布斯克市，“新拓01號街區”，聖瓦西里大旅店旁，“改進－灰燼之初”機械戰車內。
“非常抱歉，兩位長官，我剛才也是接到了伊愛舍裡夫長官的命令，才使用了【欺詐者】的上層能力，‘潛化引導’，讓二位短暫接受我的指引，跟隨我來到了‘鏈影之間’。如果兩位長官有任何身體不適，請一定告知於我，我一定為二位親自治療。”索爾則在車窗外微微欠身，致以歉意道。
“我和達克，倒沒有多少身體不適，只是……我們確實很好奇，我們並沒有感知到任何魔源力的波動，你卻已經將如此高明的職業能力施展完畢了，究竟是我和達克的意志不夠堅定，還是說，你的魔源力水平，早已到達了半神水準。”萊特的聲音格外陰冷，帶著些許令人感到濃厚的敵意。
無論索爾則的表情如何，他都死死地壓著腰間那把比手炮威力略大的“狂熊牌”手槍，雙模緊盯著那張佈滿傷痕、並沒有多餘表情的軍人之臉。
“半神，那隻不過是一個古老的傳說罷了。自從蒸汽機向人類全境鋪開，火車軌道上運輸著絡繹不絕的人和物資的那一刻起，魔源力就註定墜入了一種永遠無法逆轉的衰減中了。”索爾則淺笑一聲，從口袋中掏出了一隻帶著凝固血痂的火柴盒，取出其中格外乾淨的一支，朝著機械戰車某處用力劃了一下。
噴！
驟然間，一股明烈的火焰劃過車窗，照映出搖曳的、張牙舞爪的鬼魅圖案，火焰沿著軸線相對而生，迅速黯淡了下去，好似被一隻屬於造物主的無形之手生生掐滅一般。
“這是特級安神內卷花，要是在蒸汽紀元，一隻就抵得上20枚舊盧布金幣了。每次，安神內卷花總能賜予我鎮定，就好像在昏昏沉沉之間，造物主、宇宙、眾神，都在奇妙、絢麗的宇宙間將我簇擁起來，我隨著塵埃組成的風暴不停搖晃著，搖晃著，直到萬有引力把我從夢境沼澤中拽回人間。”索爾則一臉享受地使用了“特級安神內卷花”大約十分鐘後，才大口吐出幾縷被唾液浸溼的花瓣，對剛才的問題給出詳細解答：
“我只有序階5：痛苦水平，或許極盡此生也無法突破下層魔源力設下的禁錮，不過，我的大腦中存在一枚能夠強化魔源力的晶片，才使我能肆意使用上層職業者力量的同時，擁有超越序階2：捨棄等級的魔源力，僅此而已。而且，對於你們兩位被造物主選定的命運之子來說，我並沒有能力操縱你們。”
“那為什麼？”
“為什麼我能讓你們如此輕易地迷失，對吧？實際上，‘潛化引導’的重點在於‘引導’，而非‘潛移默化’。的確，對於普通人來說，他們或許已經迷失在幻覺之中，亦或者承受不住我的精神力量而崩潰、瘋狂，甚至七竅流血而死，但對於你們，我只能引導你們內心深處的願望，讓你們短暫忘記了走向願望的一部分過程而已。”索爾則搖晃著腦袋，無奈地笑了笑，而後繼續解釋道：
“實際上，一旦你們的目的達到，或是我想主動攻擊你們，這道極其脆弱的‘潛化引導’之門便會頃刻間瓦解，‘神性’會立即將你們拉回現實。”
“我明白了，就是說，我們當時只是走得太急而已。就像是，做某件事過於投入的時候，也會出現臨時性的‘斷片’，對吧？”萊特儘可能地在自己的認知內比喻，道。
“沒錯，對你們來說，只是一個心理學的小把戲罷了。可對於其他人來說，這會像是墜入羞恥與絕望的冰窟一般，被無盡的迷茫所攫住，除了崩潰的哭嚎，卑微的祈求之外，他們並不能在這些巍峨的精神束縛之嶺內爬出。”索爾則右手微動，做了個一把捏碎的動作。
然而此時，機械戰車外卻傳來了富有節奏的敲窗聲。
咚咚咚，咚，咚咚咚。
“我就不打擾你們了，二位長官。等下我會按照伊愛舍裡夫長官的命令，為你們購買一批必備的物資和武器，我想，應該是‘暗夜調查團’的人來找你們了。”索爾則說著，一把拉開車門，瞥了眼剛才敲窗的黑袍少年，留下了一個耐人尋味的冷笑後，便消失在了街頭。
“兩位就是萊特·蘇格拉和達克·蒂里斯長官嗎？”那黑袍少年聲音壓得極低，用只有三個人能聽到的聲音問道。
“能允許我上車聊聊嗎？我是‘暗夜調查團’新任的克魯斯德西部區域負責人，在組織內的代稱為‘鏈歿執行者’，布洛諾夫·沙德爾。是……是星野翔太前輩委託我來尋找你們的。”
“星野翔太不是……”萊特剛想說些什麼，卻被達克的一個眼神所制止。
緊跟著，他略微掃了一眼四周，同時右臂向外輕微釋放了些許屬於黑暗系的魔源力，在確定了周圍既沒有索爾則計程車兵監視，又沒有任何屬於“奉獻組”的失落者徘徊後，才拉開了車門，招呼這位黑袍少年坐了進來。
那少年剛坐了下來，達克便迅速從腰間掏出了那把配備給聯邦中層軍官的“博思里亞”手槍，抵住了那少年的心臟。
“你應該很清楚，星野翔太已經被暗夜之主奪取了身軀，從某種意義上來說，他已經死了。現在，我希望你告訴我，你究竟是代表暗夜之主向我們傳達命令，還是代表‘暗夜調查團’來質問我們。”達克邊質問，邊動手拉開了“博思里亞”手槍的保險，以作威脅。
然而，達克的威脅對於這位“暗夜調查團”的新任三號人物，被稱作“鏈歿執行者”的少年來說十分有限，布洛諾夫深吸了口氣，只是閉眼略微調整了一下雜亂的氣息，便十分冷靜地解釋道：
“達克長官，我既代表偉大的乃布里烏斯所創造的這一偉大組織，也代表集黑暗、智慧與力量並於一軀的至高神明而來。很早之前，在我還是‘無心人’之時，我便發過毒誓，永恆地追隨星野翔太前輩，即便宇宙與造物一同破滅，人類與文明永恆沉寂。
“即便星野翔太前輩的靈魂已然湮滅，暗夜之主接管了那具軀殼，我依然會追隨於他。不過，將暗夜之主與‘暗夜調查團’割裂來看完全沒有必要，至少從前天開始，我們都已承認了祂對我們的領導。”
“你是說，你們‘暗夜調查團’現在都是‘暗夜之主’的僕從了嗎？”萊特那雙警惕的黑眸略微緩和了些許，左手卻下意識地捂住心臟所在的位置。
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