艾斯伯格小姐的問題非常重要,如果只能挑選三個人,那麼最優的方案,當然是讓夏德、凡妮莎和艾斯伯格小姐三人上場,但利益最大化的方案則是讓史黛拉上場,只是這無疑會增大危險度。
夏德有自己的想法:
“反正也沒有要求中場不能換人對吧?只是不能同時出現三個以上的人,所以一開始我和你還有凡妮莎動手,試探一下墜星獸的強度,然後再決定剩下的事情。”
女術士輕輕點頭,也贊同了夏德的計劃:
“那麼你認為我們面對的危險,只有墜星獸一個嗎?”
“什麼意思?”
“命運的故事上演到了第四幕,即使因為你們所說的蛇先生佔據了神廟,一些原本便利的事情無法達成,但候選人之間真的會不產生任何對抗嗎?
我有種強烈的預感,這是接觸那枚聖徽後產生的預感,在前方等待著我們的絕對不只有墜落的星星。”
繼續前進的道路漫長而無趣,而且在離開陵墓範圍以後,所有人對空間的感知都被莫名的力量壓制的甚至無法探知上方海面的情況,那座陵墓的確充當了某種入口。所以,目前夏德也不知道一行人走到了什麼位置,有那麼一段時間因為周圍的“風景”過於單調,他甚至懷疑一行人是不是陷入了空間迴圈之中。
不過至少隊伍中感知強大的環術士和魔女們都很確定,阻礙感知的力量來自於遙遠的前方。那裡存在一個在空間意義上“重”到將空間擠壓的扭曲變形的異物,正是對方的力量越來越明顯的影響著正常的空間秩序。
但好在墜星獸的力量還無法影響時間,因此一行人還能觀測到目前的時間點。夏德很慶幸自己決定黎明時出發,因為離開陵墓時幾乎已經是正午,而他們依然沒有看到這條路走到盡頭的跡象。
以一行人的速度,如果是在海面上他們甚至已經從法圖蒙斯特島跑到了洛瑪瑞市的海灘上,這隻能說明周圍的空間結構已經異化嚴重,他們很明顯已經脫離正常的空間,向著當初星星墜落時產生的異化空間而去。
中午十二點半,隊伍再次暫時休息並且享用了午餐,但這次休息只進行了十五分鐘隊伍便再次向前行進,因為夏德已經有些擔心見到墜星獸時會到黃昏左右。
下午一點半,道路的前方出現了星星點點的光痕。謹慎觀察後發現那是通道四壁散發的光芒,那些細碎的光芒如同凝固的星光般停留在堅硬的巖壁內,凡妮莎和克萊爾合作將其中的一枚“星光”挖掘出來後,發現那是一塊奇特的礦石:
“剛才陵墓裡的那些石像鬼的核心用的應該就是這種礦石鍛造後的金屬,這是來自星界的力量,物質世界已經很久沒有發掘出過這種礦石了。”
當初格林湖之戰時,就曾有星界隕石墜落到格林湖市區,當時夏德便了解到“星界隕石”是怎樣罕見的礦物。
但此刻大魔女們拿著的礦石,是比“星界隕石”更加純粹的東西。星界隕石來自於星界破碎後的星空,而眾人周圍閃閃發光的東西來自於完整的星界。
“這是群星的碎片,傳聞中不少精靈種族的聖物就是用這個打造的。”
騎在艾麗背上的艾米莉亞說道,莫提斯先生則又說起了古老的秘聞:
“傳聞中,您持有的那把【星之痕】也是用這種材料打製的。”
一開始周圍通道顯露出的“星光”如同漫長黑夜中的螢火蟲,雖然有光但並不足以照明。但隨著一行人繼續前進,“星光”變得越來越亮,到了下午三點半的時候,甚至不需要施法喚出光芒,通道內的一切也幾乎完全清晰可見了。
星星的光芒微弱而穩定,匯聚在一起也是足以和月光比肩的光芒。
而繼續向前走,夏德幾乎已經可以肯定大家已經脫離了正常的空間,進入到了露維婭所說“挖穿海床也找不到”的奇特區域。
星光越來越明亮,巖壁也變得越來越透明,直至不知何時,一行人像是走在了遍佈著星辰的星空之中,那是這個時代的人們完全想象不到的場景。
但伴隨著奇異場景出現的還有危險,而首先遇到危險的並非走在最前或者最後的人們,史黛拉心事重重的和瑪蒂爾達走在一起,周圍最響的聲音是艾麗走路的聲音——因為它比其他人多兩條腿。
忽的兩位魔女學徒注意到了她們身邊牆壁上的星光似乎在微微顫動,伴隨著並不是很明顯的響聲,帶著星光的球形透明岩石從牆壁上剝離了下來,在她們詫異的同時,人腦袋大的球形岩石一下飛了起來,內部蘊含著星光向著最中心匯聚,直至——
嗡!
那束迸射的星光被貝拉隨手擋住,但緊接著浮空的石頭左右晃動起來。貝拉伸手一扯兩位魔女學徒,其他人也趕忙向著遠處撤退。
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