“總感覺自從我到了阿卡迪亞市，奇怪噁心的事情越來越多。比起處理血肉相關的異常事件和組織，其實我更想處理機械有關的事件，就算機油味和鐵鏽味再怎麼難聞，也比這東西要好。”
夏德在心中抱怨著，“她”則是輕聲笑著：
【之後，肯定有機會。】
“是啊，肯定有機會......如果把火種源中的火種，賦予這件皮會怎麼樣呢......哦，我怎麼能想這種事情？忘掉忘掉，接觸奇怪的事情太多，連我的思維方式都開始變得奇怪了。”
其實，外鄉人本就是很聰明、很擅長聯想和創造的人，過去，他只是沒有遇到這樣奇怪的物品和場景而已。
夏德又等了十分鐘薇歌才回來，但她面色依然不太好，只是這次肯定不是因為健康問題。
“我讓伊芙先去休息了。”
她對夏德說道，然後又面色難明的看向了那口箱子：
“華生先生，你先去參加拍賣會吧，我自己繼續檢查就好。”
夏德很擔心：
“拍賣會和那份手稿其實並非特別重要，我還是留下來吧。”
但薇歌搖頭，少見的拒絕了夏德：
“我想一個人，思考一下母親的事情。”
雖然今晚原本打算儘早去找考普斯先生詢問【活性金屬】的事情，但夏德還是說道：
“那好吧，我參加完拍賣會會盡快回來的。”
薇歌點點頭，走到夏德面前伸出雙臂環住他的脖子，抱著他並將自己的頭靠在了夏德的肩膀上。好半天她才鬆開了夏德，輕輕在夏德的側臉親吻了一下後，才吩咐羅琳小姐為夏德準備馬車，讓夏德去參加拍賣會。
那場以“文學沙龍”為藉口舉行的拍賣會，地點是在上城區的“夜鶯俱樂部”。這傢俱樂部的會員大多是本地有名的學者、發明家和藝術家，是學術與藝術氛圍都很濃郁的地方。
夏德原本以為雖然“文學沙龍”只是藉口，但拍賣會之前總要象徵性的進行一些與沙龍有關的活動，但實際上卻並沒有。
他向俱樂部的經理出示了自己的邀請函以後，便被那位高瘦的中年人帶往了二樓的小演講廳。而夏德進門後看到的，便是一排排的座椅被整齊地擺放在房間中間和靠後的位置，而在房間盡頭的講臺及周圍，則正在展示著即將拍賣的“贓物”。
“真是明目張膽。”
夏德心中想著，但還是走了進去。
這房間並不大，過去大多是作為小型講座的房間，如今擺好了座椅也只能讓三十多人落座。此時距離拍賣會開始還有十多分鐘，已經來到的客人們正端著房間右側桌上的香檳，與熟識的朋友聚在一起小聲交談，就好像真的是在參加正經的拍賣會。
當然，也有不少人正在參觀一會兒的拍賣品。夏德這次前來的目標很明確，就是那份【馬克I型蒸汽機】原始設計手稿，所以他進門後直接走向了高臺處。
【不是還有羅德牌嗎？】
“她”輕聲提醒道。
這次沒有出現差錯，那份手稿的確就在這裡，被妥善地安放在了玻璃展櫃中。泛黃的圖紙上是淡淡的墨水勾勒出的線條與字母，圖紙的右下角還有簽名，而手稿下方還額外放了銘牌說明手稿的起拍價——
“100克朗......”
按照最近波動巨大的匯率，100克朗至少也等價於1200金鎊，匯率較高的時候甚至可以等價於1400金鎊。這種誇張的價格，相當於頂尖律師或者醫生一到兩年的年薪，一套託貝斯克郊區帶花園別墅的總價值差不多也是這個數字。
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