陰沉沉的天空像是隨時又要下雨,但這並未打消遊客們的興致。前兩天的暴雨讓博覽會的遊客數量驟減,而這個涼爽的週四遊客數量比正常的日子還要多。
夏德之前已經和不少姑娘來過博覽會了,因此他按照之前的流程先帶著麗塔品嚐了一下瑰麗布坊門口售賣的,隨後又和她一起參觀了位於人工湖上的琉璃宮。
位於人工湖北岸的公園展館則是接下來的目的地,週末展館一角會舉行畸形秀,夏德便想著今天可以來看看情況。只可惜目前展覽還在佈置階段,夏德和麗塔並沒有在這裡察覺到不對勁的地方。
雖然卡珊德拉婆婆是夏德認識的第三位大魔女,但因為希維的侄女海莉·阿芙羅拉小姐在1853年夏天沒有和希維一起去冷水港,所以麗塔實際上是除了蒂法之外,第二個認識夏德的魔女學徒。
阿杰莉娜當時還不是魔女學徒,所以不算。
夏德與這位亞麻色頭髮的姑娘的關係其實進展得很快,當年那個還有些自卑的姑娘如今在卡珊德拉婆婆手下也算是獨當一面了。
而對於麗塔的喜好,夏德也從格蕾斯和海倫那裡瞭解過。她的喜好並不獨特,和大部分出身富庶中產家庭的姑娘一樣,她對針織很感興趣。
所以從公園展館中離開後,夏德便和麗塔一同返回了瑰麗布坊所在的紡織工藝展區。
連綿成片的展棚裡掛滿了各色絲線、織錦與刺繡的樣品,空氣中漂浮著羊毛、染料與漿糊混合在一起的複雜氣味。
成排的玻璃展櫃陳列著來自舊大陸各地的手工織物,綿軟的阿泰克織錦、厚實的法圖蒙斯特山羊毛披肩、威綸戴爾奢侈品商店的手工藝女士手袋都吸引著遊客們的目光,瑰麗布坊產出的特色織物更是這裡的緊俏商品。
麗塔的腳步不自覺放慢,看起來的確對這樣的展覽感興趣。
她輕聲和夏德說起自己最近閒暇時正在製作的小毯子,隨後又不好意思地詢問起了她在歲末節時送給夏德的有著貓咪紋樣的毛衣夏德是否喜歡。
麗塔隨後採購了一些藏青色的毛線,又和夏德討論起了小米婭是否喜歡針織的墊子搭成的貓窩。
而在兩人走走停停之際,天空中滾過了隆隆的沉悶雷聲,隨後只聽風聲呼嘯,嘩啦啦的雨滴便響成了一片。
夏季的雨總是來得如此猝不及防,公園小徑上的遊客們或是撐開了雨傘,或是朝著展區的遮雨棚快速跑去。
夏德和麗塔倒是不擔心這場雨,夏德身上帶了雨傘,而且他們就算暫時走不了,也可以去“瑰麗布坊”那裡暫作停留。
這看上去又是一個普普通通的週四上午,雨聲逐漸密集,為博覽會喧囂的人聲蒙上一層潮溼的霧氣。夏德依然好奇那張作為禮物的門票到底意味著什麼,因此他一直保持著警惕。
而意外則發生在上午十一點,此時雨聲與雷聲依然沒有停歇,遮雨棚下的展覽區內異常的沉悶。
夏德和麗塔打算一會兒就返回芬香之邸吃午餐,兩人此時正站在一大堆形式各異的鏡子之中。這裡展覽的是用新式工藝製作出的鏡子,而鏡子除了日常用途之外,各高校和研究院所也需要一些特殊的鏡片用作各種實驗。
也就在此時,夏德的餘光無意識地掃過周圍的人群,隨後他看到了兩個熟悉的人影:
“嗯?他們怎麼在這裡?”
確定自己沒有看錯人以後,夏德和麗塔小聲交談了幾句,便和她一同走向了那兩個同樣在這片展區的男人。
兩人的外表幾乎一模一樣,都穿著黑色的外套戴著眼罩。只是一人的眼罩遮住的是左眼,一人的眼罩遮住的是右眼。
他們也察覺到了有人正在走來,看到夏德後都有些不確定地遲疑了一下,而夏德則主動打起了招呼:
“伍德,格拉斯,許久不見。你們在歲末節時寄到老家的信,我和你們的姑姑梅根都收到了。”
兩兄弟這才確定了自己沒有看錯人:
“華生......姑父,許久不見,沒想到能夠在這裡碰到您。”
這兩人是伍德·愛德華茲與格拉斯·愛德華茲,他們是愛德華茲家族的第六代長孫,其祖父霍恩海姆·愛德華茲和梅根的父親阿爾馮思·愛德華茲是兄弟,因此他們稱呼梅根為“姑姑”,而夏德則是“姑父”。
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