這日午後，程太后特意遣人傳口諭召皇帝入壽康宮敘話。
殿內檀香嫋嫋，程太后一改往日苛厲模樣，滿臉慈祥和藹，又讓喜嬤嬤布了滿桌子山珍海味。
待皇帝落座，程太后便輕聲開口，「皇帝多久沒陪母后用膳了。」
謝觴道：「這幾年兒子一直忙於國事，母后在衡陽行宮還住得習慣吧！」
程太后想到康王會隨時去陪伴太皇太后，謝康對太皇太后體貼入微，甚至唯命是從，她就怎麼沒有一個這樣的兒子。
想到此，程太后眼角突然溢位了淚水。
謝觴見狀以為是他沒去探望所以母后太過思念他，他一把握住太后的手，「都是兒子不孝，兒子應該早些接母后回宮，母后受苦了。」
程太后借勢握緊了他的手，字字句句都在為接下來的話做鋪墊，「只要皇帝平安幸福，母后受些委屈不算什麼，皇后說的話也有她的道理。」
謝觴皺緊了眉頭，「皇后說了什麼？」
壽康宮的事還沒有傳入皇帝的耳中，程太后讓江鳳華每日來壽康宮抄經百遍其實是不合理的，她也沒臉用這事來向皇帝告狀，她道：「皇后盡心盡力為皇帝管理後宮她辛苦了，母后不會插手後宮的事，皇帝放心吧！」
程太后這樣說，謝觴心中升起一絲愧疚，他知道母后一直不喜歡皇后，皇后曾經也多次頂撞母后，她們的關係一直不算好。
其實母后犯的不算什麼大錯，宮中人人都精於算計，那些年母后一直被蘇貴妃壓制得不到父皇寵愛，他的確是誤會了母后，越是這樣想，謝觴心中越是覺得該讓皇后對母后好一些，多些擔待和忍讓。
他道，「兒子以後會好好照顧母后，皇后定也會孝順母后。」
程太后親自給皇帝夾了一塊魚肉，「觴兒多吃些魚肉。」
「多謝母后，母后也吃。」
母子倆互相關心，其樂融融。
太后見鋪墊得差不多了，便輕聲開口，「觴兒，哀家回宮多日，看著後宮諸事，心中頗多感慨。當年唐貴妃幼子夭折，哀家細細回想前塵舊事，查證諸多細節，此事實屬意外，並非她失職，她也是痛失愛子的可憐人，這些年在冷宮中思過，早已受盡苦楚。」
她擱下玉筷，抬手拭了拭嘴角，故作悲憫，又順勢抬出朝堂大勢，「唐尚書數年來鞠躬盡瘁，為你穩固朝局，任勞任怨，從未有過半分私心。」
「君王治天下，當念臣子之功，體臣子之心。如今唐家的女兒孤寂留在冷宮，唐家人心中難免寒徹。不如你赦免唐芊然出冷宮，恢復她的妃位，一則彰顯陛下仁厚，體恤臣工。二則也算彌補當年她失子之缺憾，成全一段君臣恩義。」
程太后話語溫柔懇切，看似處處為皇帝為朝堂考量，實則句句暗藏心思，唐家人早就投靠太后，太后拉攏唐家也是想要為自己所用。
皇帝沉默不語，心中知曉太后之言不無道理，這些年唐金鎔位居刑部尚書之位，一直兢兢業業辦差，許多案子都是他辦的，算是大周的功臣了。
一面是母后情面，朝堂情理，另一面是後宮……
唐芊然的模樣在謝觴的腦海裡早就模糊了，一時間他並未鬆口同意。
程太后又道：「當年唐芊然對母后的確是有孝心的，因為她兩個哥哥糊塗犯下錯事牽連了她，這些年母后一直覺得對不住她，母后是把她當成一個女兒來看待的。」
「皇帝即便不喜歡她，不想恢復她的妃位，母后也想把她接到身邊做個伴。」程太后再接再厲。
「母后若想去冷宮瞧她便去瞧瞧吧！」謝觴聲音漸冷，又道：「唐金鎔這些年沉穩了許多，但母后與朝中大臣走得這麼近不會是什麼好事，朕接母后回宮是想讓母后安享晚年。」
他並沒有道破太后拉攏朝臣的心思。
程太后心裡一抖，暗道一定是江鳳華在皇帝耳邊煽風點火。
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