“叛軍之前沒有在戰場上使用過這種投石機。”鄭廷很肯定對面前的幾名海漢軍官說道：“他們以往都是以弓箭為主，輔以少量火炮作為遠端攻擊的手段，我這也是第一次看到這樣子的投石機。”
顏楚傑等人都微微點頭，這也從側面證明了他們的看法這些投石機恐怕也是南越的軍事顧問們所提供的技術，其目的是補充攻打聯軍防線的遠端攻擊手段。南越軍中的火炮並不多，停戰多日趕製了這些投石機，大概是指望能夠跟火炮一起使用，在儘可能短的時間內摧垮聯軍的防禦牆。只是對方沒有料想到，在聯軍陣地的防禦牆後面可不僅僅只有四門炮，而是足足超過四十門！
這些火炮其中有一部分是出口到北越的猴版火炮，也包括前幾天所用的那四門小炮在內。另外遠征軍也帶來了原裝正版海漢炮若干門，必要時甚至還可以從“探索號”上拆艦炮來用。如此之多的火炮甚至難以在僅僅兩百米寬的防線上佈置開，因此防線上所佈置的火炮只佔了總數的一半而已。
如果南越軍只用有限的火炮發起攻擊，那聯軍也會把戲演到底，只露出幾門炮跟對方pk，憑藉射程和精準度的優勢慢慢敲掉對方的火炮。但既然南越軍想出了用投石機來補充遠端火力不足，並且已經威脅到民團士兵們的安全，那聯軍也沒辦法再藏著掖著了，索性便露出獠牙，趁著南越軍沒回過味的時候猛打一通。
南越軍這邊的確也沒想到打了這麼多天，對手的陣地上居然還藏著這麼多的大殺器沒用，轟隆隆一陣炮響之後，南越陣中的投石機便接二連三地被炮彈擊中。至於有限的幾門火炮，在聯軍炮兵的集火之下，甚至來不及發起反抗便被一一點名了。
面對這樣的情況，南越的指揮官也並沒有傻到繼續堅持進攻，而是立刻下令後隊變前隊，全員後撤。南越軍中的那支火槍部隊根本還沒露出正面，就又縮回去了。
“顏將軍，卑職請命追擊！”鄭廷見開戰才一炷香的工夫，南越軍便已經頂不住炮火打擊，看這架勢是打算要撤，這麼大好的戰局要是不把握住就太可惜了，趕緊向顏楚傑請命。
顏楚傑自然不會反對這個建議，如今因為對方的花招而導致提前暴露了火力，要藉著這一戰之勢殲滅對手的火槍部隊已經不太容易，但聯軍為此做了這麼久的準備，至少要收下點利息才行。指揮部也沒有忘記通知北邊的山嶺陣地，配合聯軍陣地對南越軍發起反攻。
於是在時隔兩個月之後，北越軍終於有機會在戰場上打出一次主動反擊，兩處陣地的駐守部隊分別由東、北兩個方向，向撤退中的南越軍發起了攻擊。對南越軍而言，北邊狀況還稍好一點，畢竟駐守山嶺陣地的北越軍已經到了強弩之末，如今打起反攻戰也沒有太強的力度。倒是從東邊追出來的這支軍隊讓南越軍十分頭疼，幾乎是清一色的火槍兵，就不遠不近地墜在後面，南越墊後的部隊一停，他們也跟著停下，然後就是一陣排槍打得墊後部隊人仰馬翻。要是打算衝過去硬拼，他們旁邊還有排著整齊方陣的長矛兵，散兵想去衝陣那真是不要命的打法。
唯一值得南越軍慶幸的是，他們的大營離交戰地點並不遠，大部隊可以一鼓作氣就撤回到營中。至於那些盾車、投石機等等重型裝備，逃命的時候根本就沒人顧得上了，全都被遺棄在戰場上。
只擁有步兵的北越軍倒也沒被暫時的優勢衝昏頭，直接去衝擊南越軍的大營，兩個方向的反擊部隊都是在距離敵方大營約莫四五百米的地方就停了下來。
有了超時代的通訊工具，兩支部隊雖然中間隔著一個南越大營，但行動卻非常同步，將南越部隊趕回營中之後，就開始原地駐紮休整，似乎是在為接下來的進攻做準備。
但南越軍緊張了半個小時之後，聯軍並沒有發起進攻，反倒是來了不少的民夫，開始在陣前挖溝，竟似要準備構築工事、安營紮寨了。特別是東邊的這路聯軍，很快便將後方的防禦牆拆下運到前方重新搭建，讓南越軍見識了一下怎樣在最短時間內修築起一道穩固的防禦牆。
僅僅一個小時之後，連火炮也被運到了新開闢的前線，開始一一進入了剛挖好的炮位，炮口便對準了南越大營。這裡的地勢可比早先的聯軍陣地開闊得多，之前沒有派上用場的那些火炮，現在也可以鋪開來好好嚇唬一下南越軍了。
北邊的北越軍則沒有這麼犀利的手段，但憑藉著人多勢眾，也是很快就穩住陣腳，後方的民夫開始源源不斷地運來木材，就在陣地上現場趕製鹿砦拒馬，挖掘陣前壕溝。
真要跟南越軍實打實地幹一場，北越軍的主力估計勝面不大，在防禦狀態下苦苦支撐了近兩個月之後，絕大多數人都已經到了極限。但聯軍指揮部也並不打算讓北越軍的主力部隊參戰，他們的任務就是擺好姿勢，從北面給南越軍施加足夠的壓力就行了。
南越軍倒是有心想動一動北邊的敵人，但面對另一面的神秘部隊所亮出的獠牙，沒有人敢在這個節骨眼上輕舉妄動，再提派軍隊出擊的事東邊這支軍隊頂多兩三千人，就有如此之多的火槍火炮，誰知道北邊的軍陣後面會藏著什麼厲害玩意兒。說不準自家軍隊一出去，就又會掉進對方挖好的坑裡。
南越的將領們已經明白，北越這次是佈置了一個極大的陷阱等著自己掉進去，只是這個陷阱是何時開始，竟沒有一個人說的清楚。如果說北越從爭江橫山一線潰退的時候就已經在佈置這個局，那作出的犧牲未免也太大了點，這段時間光是被殺被俘的北越軍隊就已超過萬人，北越的指揮官不可能傻到用這麼大的餌來釣魚。何況山嶺防線數次兵臨崩潰的時候，也沒見北越祭出這支大殺器部隊來挽回戰局。
但如果是近期才開始佈置，那北越的動作也未免太麻利了一些。從海上投送兵力，快速構築防禦陣地，到自己的大後方襲擾作戰，大量裝備火槍火炮的新式軍隊，這些事情隨便挑一件出來，至少也得花幾個月的時間來進行準備才行。但北越的表現，卻似乎是早已經準備好了打一場由海到陸的殲滅戰，這要不是計劃已久的圈套，就難以解釋這些不合常理的現象。
就算他們腦洞大開，也很難想象處於困境的北越居然能拉到一個強力外援，而這個外援為了進行這一次作戰，的確是已經用了大量的時間和投入來進行準備。不過不管是準備工作也好，實際作戰的過程也罷，這支遠征軍的戰鬥能力的確都遠非戰場上其他兩支軍隊可比。
這種種矛盾的現象重合到一起，讓南越軍的指揮官一時難以判斷北越這邊究竟是佈下了怎樣的戰局。己方營中雖然也有一支火槍部隊，但火炮的數量的卻遠遠不及對手，拉出去硬拼恐怕也是徒增傷亡而已。
而南越營中來自西方的“軍事顧問”的意見則更加直接，這個時候不能再戀戰，應該立刻安排大軍向南撤退。南越這些將官或許還沒認識到對方手裡掌握大量火炮意味著什麼，但“軍事顧問”卻已經感覺到了失敗的徵兆。只是這個意見並沒有得到南越將領的採納，他們認為至少還得看看北越接下來的動作，如果就這麼一言不發就撤了，那這個兩個月不是白打了？要是臨陣撤軍，那避戰這個責任誰來背？誰敢背？
看到南越軍並沒有急急忙忙地後撤，而是龜縮在大營之中，聯軍指揮部頓時就放下心來。軍官們本來還擔心己方暴露實力之後嚇跑了對手，但看這樣子南越軍似乎並沒有意識到他們所處的危險境地，恐怕還存在著一定的僥倖心理，認為可以與聯軍一戰。既然如此，指揮部便不會再錯過第二次打擊對手的機會了，這次如果能把握得當，最後的戰果可能還要勝過先前的陣地戰計劃。
目前的戰場態勢，聯軍從西北、東南兩個方位堵住了南越軍出營的方向。現在南越軍的周邊，聯軍在東北方向留出的缺口是直通海邊，相當於是條死路。西邊是連綿十餘里的大山，基本都是原始森林。唯一的活路就是南邊回撤的道路，雖然還在南越軍的掌控之下，但也已經處在了聯軍的火炮射程之內。
當然如果南越軍真的敢拼，直接往北衝，也有可能沖垮北越軍的防線，越過山嶺陣地進入北越腹地。但即便他們衝過去，這幾萬人的補給依然是極大的問題，側後方的聯軍隨時都可以掐斷其漫長的補給線。何況在山嶺防線以北三十里，還有另一處構建中的防禦地點永安港。作為指揮部設定的保險措施，那裡的地勢同樣易守難攻，南越軍即便是衝過了山嶺防線，屆時也會被死死拖在永安港附近無法繼續北進。
既然南越選擇了死守，那聯軍便不慌不忙地構築陣地，佈置防禦措施，以防南越軍突然發動反撲。指揮部很厚道地命令給全體聯軍中午加餐，以獎勵他們在此之前的英勇作戰。悠哉悠哉地吃完了午飯之後，指揮部才下達了對南越大營的進攻命令。
到了這個時候，指揮部也就不打算繼續藏著掖著了，直接將所有的火炮都推到第一線亮相。四十來門火炮一起在陣線上亮出炮口，即便不開炮也已經具備了極大的震懾力。直到這個時候，南越軍才終於意識到他們已經錯過了後撤的最好時機。
由於火炮太多而炮手不足，指揮部不得不將“探索號”上那些個半吊子實習炮手也全部呼叫。當然了，在四五百米的距離上，面對的目標是綿延數里的軍營，就算閉著眼睛打也不會偏出太多，實習炮手也夠用了。
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