出石浦港，往北約三十海里航程，便是六橫島了。儘管這個時代的帆船平均航只有個位數，但這樣的距離放在海上仍算是相當近了，許克這艘漁貨兩用帆船在順風順水的狀況下，只需半日就能抵達當地。就算聯軍艦隊已經封鎖了港灣東邊的出入水道，石浦港生的風吹草動還是不出幾天就會傳到六橫島，這也是石迪文催著他趕緊行動的原因之一，以避免讓島上的武裝勢力提前有所準備。
許克雖然已經跟聯軍待了幾天，不過多數時候都是在許裕拙身邊，這倒是第一次與海漢人單獨外出執行任務。本來許克對此還有些不安，倒是許裕拙信心滿滿，出前還安慰他不必擔心同行的海漢人會露了馬腳，也不需要去過問他們的任務，行程全照正常的進港補給流程走就是了。
這艘船還特地在途中花時間進行了捕撈作業，確保船上有七八百斤新鮮的漁獲，這樣抵達六橫島的時候，就可以演得更像一些，避免引起島上人員的懷疑。
為了確保不會走漏風聲，船上除了許克之外全部都換了海漢的人馬，帶頭的隊長名叫趙成，黝黑壯實，相貌並不起眼，但對航海卻十分內行，這次去六橫島就是由他充當船長角色。雖然在此之前並沒有操作過許克這條船，但趙成和他的手下登船後上手卻非常快，一看就是常年在海上活動的老手。
“許老闆這條船不錯啊！”出之後趙成便在船上到處搗鼓，直到航行了一個多時辰之後，才出來到甲板上跟許克聊天：“這應該是下水沒幾年的新船吧？”
“這船是前年下水的。”許克點頭承認了趙成的猜測：“特地在寧波府找熟識的船寮定製，船料也是在下親自去挑選，造價比市面上普通帆船高了三成。”
趙成問道：“像許老闆這樣在東海打漁的行當，也需要給東海海盜繳納買路費嗎？”
“那自然是要的。”許克談到這個問題，也慢慢開始打開了話匣子：“不給錢不行啊！這舟山附近的漁場是東海上最好捕魚的地方，嵊山、浪崗、黃澤、岱衢、洋安、金塘……這些大漁場全都在海盜控制的海區，不掛他們給的令旗，被逮到就會扣船扣人，到時候多的錢也出去了。我手底下的幾條漁船，以大小論價，每年雜七雜八要交出去至少兩千兩銀子，光是象山縣一地，類似我這樣的船老闆就至少有二三十人之多，你想想這整個寧波府，每年只是漁民交給東海海盜的銀子，就起碼有數萬兩了。”
“那想必這些銀子，還有不少要流向當官的口袋裡吧？”趙成一針見血地問道。
“那是自然。”許克應道：“本地官府常年縱容這些海盜，還不是因為從他們手中得到的好處足夠多。要在寧波府舉告海盜案，狀紙遞上去從來都是沒下文的。尋常百姓，扳手腕哪裡扳得過他們！若是有心要反抗，只能妄丟了性命，搞不好還會牽扯到親朋好友。時日一長，大家也都是敢怒不敢言了。”
趙成默然半晌，才應了一句：“這替天行道之事，便著落在我海漢大軍身上了！”
許克對於海漢軍的實力好奇得緊，忍不住追問道：“聽說去年貴軍在福建橫掃十八芝，不知道出動了多少兵馬？”
趙成看了許克一眼，許克被他盯得心中一顫，趕緊解釋道：“在下並非打聽貴軍機密，若有不便，就當在下沒問過便是。”
趙成搖搖頭道：“我軍去年在福建的行動並非秘密，漳泉兩州盡人皆知，只要有心打聽，出動了多少兵馬也不難知道。去年打澎湖，海軍是主力，如你所見的海漢艦隊，當時投入了兩支參戰，另有6軍千人負責奪島作戰。此外福建明軍也派出數千人，兩軍加起來七八千人肯定是有的。十八芝雖然船多人多，但與我軍相比，裝備和戰法卻都落後太多，在海上接戰只能被動挨打，並無多少還手之力。且匪鄭芝龍知道相比海軍，6上的戰力差距更大，因此根本就沒打算固守澎湖，而是派了幾批人在海上攔截我軍，自己卻帶著細軟跑路了。”
當然實際上鄭芝龍帶走的不僅僅是細軟，還有十八芝的一部分精銳和眾多海盜家屬，雖然傷筋動骨，但還是儲存下了東山再起的一線希望。不過戰後福建官府和海漢對外的宣傳口徑都很統一，稱十八芝只有匪鄭芝龍等極少數人脫逃，主力已被聯軍清剿乾淨。
許克嘆道：“當年家主受到十八芝的迫害，才將我等送到浙江潛伏，指望我們能為許家保留一支血脈。不曾想這才過了幾年，形勢便已徹底逆轉了，在下也終於能重返家鄉了。但若非貴軍出手，只怕這個時刻還要遲上好幾年才能到來。”
趙成心道要是我海漢不插手福建事務，你許氏一門大概早就被鄭芝龍趕盡殺絕了，哪裡還熬得到翻盤的一天。如今雖然已經形勢逆轉，不過許心素當初下的這一步棋倒是沒有走錯，起碼現在還能切實地派上一些用場，如果沒有許克這個帶路黨，聯軍在寧波府的行動大概也會比現在的進度要遲緩一些。
趙成不願在許克面前過多談論十八芝，主動將話題轉到了即將去往的六橫島上：“許老闆，我們接下來要去的這海沙幫的地盤，可有什麼需要注意的地方？”
許克想了想道：“那海沙幫的三個當家都是粗人，倒是好應付，只要入港的時候別太張揚，等著讓海沙幫的小艇帶進去就是了。另外各位軍爺的武器千萬藏好，說不定海沙幫的人會登船檢查，萬一翻出來什麼不該有的東西，那樂子可就大了。諸位雖然都是好漢，但進了那強盜窩子，只怕脫身也不容易。那些海盜都是粗鄙之人，還有不少是海外蠻夷，也不懂什麼禮法，趙爺莫要因為些許小事動了脾氣露了像。石將軍也說了這趟過來只是打探訊息，檢視環境，還等著我們回去報告。”
趙成點頭應道：“這個我自然曉得，長說了，到了地頭上便聽你指揮，你怎麼說我們便怎麼做。”
許克連連擺手道：“在下豈敢勞動各位軍爺，自當盡力配合才是。”
一行人上午出，途中因為下網捕撈花費了兩個多小時，等看到六橫島在海平面上的輪廓時，已經到了晚飯時分，不過此時仍能看到六橫島外的海面上至少還有十多艘漁船活動。
“前面皆是海沙幫的船。”許克見趙成正眺望六橫島的方向，便主動幫他釋疑道：“在海上放哨示警，順便也打漁供給島上食用。”
趙成點了點頭沒有作聲，類似這樣的做法並不只是東海海盜才有，以前福廣兩地的海盜也有這樣的安排。趙成是1628年就入伍的老兵，曾經參加過海漢在福廣兩地剿滅海盜的數次戰鬥，對於這些伎倆自然是一清二楚。不過海漢民團對海盜窩點動攻擊往往都是雷霆萬鈞，根本就不會給對方留下掙扎的機會，即便這種海上示警手段能夠為對方提供那麼一兩個小時的備戰時機，也不可能改變雙方的實力差距和最終的戰鬥結果。
當距離六橫島南端還有四五里的時候，一艘掛著李字旗的漁船徑直靠了上來，據許克所說，這便是海沙幫三名當家之一李羅頭的部下了。
那船還隔著七八丈距離，許克便主動站到船舷邊揮手示意。待對方更加靠近之後，許克便大聲告知了自己準備進港補充淡水和食物的請求。對方打了幾個手勢，便開始掉頭駛向北邊的港口。許克告訴趙成這是對方要引路進港，跟在後面就行。
六橫島南端有四條平行向南伸入海中的島礁，形成了兩大一小三個門字型的港灣，自東向西並肩排開，東側的兩個港口是對外開的貿易港，而西側的小港口則是海沙幫專用，外面的船隻禁止入內。不過要進入東側的兩個港口，也都需要海沙幫的小船領航，否則會被視為有敵意的行為，可能在進港之前就會招致攻擊。
“戒心倒是挺重。”趙成對海沙幫的行為評價道。
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