作為這個時代的海洋殖民強國，荷蘭和西班牙透過海路從東方獲得了巨大的經濟收益，而這其中的相當一部分將會充作他們的軍費開支，變成槍炮和戰艦去消滅對方的軍隊。
站在海漢的立場上，那當然是希望這兩個海上強國能在歐洲戰場上鬥個兩敗俱傷，為自己今後向西擴張創造出更寬鬆的外部環境。但如果海漢要對荷蘭人採取強硬措施，完全切斷他們在東方透過國際貿易所獲得的經濟收益，那麼很可能會影響到未來荷蘭與西班牙之間的戰爭走向。
此外海漢在削弱和打擊這兩個國家的同時，其實也沒有完全放鬆對葡萄牙的警惕，畢竟葡萄牙此時雖然仍處在西班牙的統治之下，但同樣也是一個海洋強國。那兩家要是在東方被海漢踩得太狠，葡萄牙肯定會趁勢做大，這對海漢來說也未必就是好事。
所以執委會的構想，還是打算讓這些西方國家在東亞地區的殖民勢力形成相互牽制，保持一個動態平衡的形勢。敵對的西班牙受到的敲打最多，與海漢保持親近的葡萄牙則得到了諸多的扶持和優待，而迫於形勢勉強保持中立的荷蘭，則不得不面對海漢有意設定的諸多限制措施。
但葡萄牙人現在想要打破這樣的平衡，完全取代荷蘭在東亞地區的貿易地位，這就並不符合海漢執委會的構想了。雞蛋不能全放在同一個籃子裡，國際貿易也是如此。
當然出於外交方面的考慮，施耐德也不可能將執委會的打算對托馬斯言明，只能用比較婉轉的方式來勸說對方打消念頭。
托馬斯聽到施耐德的話先是愣了一愣，接著便搖頭道：“施耐德先生，我必須再次重申一下觀點，我國不會因為荷蘭跟西班牙之間的戰爭就認為荷蘭是與我國同一陣營的夥伴，不管當下或以後發生了什麼樣的狀況，都不可能化解我國與荷蘭之間的恩怨。您必須要明白，這事並不能簡單地劃分為兩個陣營，我們三個國家，實際上是三個不同的陣營，而且任意兩國之間都不可能和解！”
托馬斯這番話總算是比較準確地描述出了葡萄牙、荷蘭、西班牙這三個國家三足鼎立的態勢。這讓施耐德也意識到，這個時代國與國之間的恩怨，可能並不完全是他從史料中瞭解到的樣子。而葡萄牙人對海上霸權和貿易霸權的執念，可要比自己所認為的程度強多了。
“你說得對，或許我的看法的確太主觀了一點。”施耐德很爽快地承認了自己的判斷有問題，但對於葡萄牙人的要求，他卻絲毫不肯鬆口：“不過關於貿易份額的事，要處理起來並不是那麼簡單，我認為在可見的一段時期內，我國與荷蘭東印度公司之間的關係仍然會保持現狀……”
托馬斯打斷道：“看來要讓我國取代荷蘭的貿易地位，這種做法並不符合貴國的利益，這真是讓人遺憾！”
托馬斯這話就說得非常直接了，可謂是道出了施耐德的內心真實想法。
不過施耐德當然不能立刻就承認了托馬斯的看法，笑著應道：“閣下想得太多了，我國與貴國之間的合作一向都很愉快，貿易規模也在逐年穩步提升，我認為根本不需要擔心未來的合作前景。”
“希望如此。”托馬斯其實已經意識到了施耐德的話有一些敷衍的意味，但對方是掌管著海漢經貿大權的高官，而他只是被派駐到海漢的一名使臣，他的確也不敢說得太多，以免真的得罪了施耐德。
不管是蘇克易還是托馬斯，所作所為都是各為其主，只不過荷蘭人將希望寄託在大明，試圖繞開海漢的限制。而葡萄牙人則認為自己可以從海漢這邊下手，去撬動荷蘭在東亞地區的貿易。但他們都沒真正意識到，海漢對控制東亞地區的國際貿易有著更大的更長遠的規劃，而不管是荷蘭、葡萄牙，還是已經被海漢打得退到南海深處的西班牙，他們在東亞地區的殖民和貿易活動都將會長期受限於海漢的規劃。
這也不僅僅是單純的實力問題，西方殖民國家對未來的歷史走向一無所知，他們只能按照這個時代的做法去處理所遇到的各種狀況。而海漢卻能從更高的上帝視角去審視這個時代，並充分利用這些國家之間的利益衝突，來為自己營造一個有利的局面。
類似托馬斯這樣的做法，在他們自己看來可能已經是謀劃得十分周全的方案，但卻無法在海漢這裡糊弄過關，更不可能說服以精明著稱的施耐德。
施耐德主動轉移話題道：“貴國去年已經開通了朝鮮方向的貿易航線，這運作下來收成應該還不錯吧？”
托馬斯應道：“說實話貿易狀況並沒有預計的那麼好，朝鮮國在去年的戰爭中消耗太大，戰後的恢復也很緩慢。據我國商人的報告，他們在朝鮮的貿易狀況並不理想。貿易這方面應該遠不及貴國策劃周全，我不得不說，大同江流域的產業真是讓眼饞。”
作為去年援助朝鮮抗清的聯軍部隊之一，葡萄牙人因為在戰爭中也出了不小的力氣，因此在戰後也得到了關照，獲得了他們所期望的通商權。但朝鮮國內受戰爭影響的後遺症仍未消散，民間的生產力和消費力都遠遠沒有恢復到正常水平，有限的勞動力、物資和資金大多集中到了關乎國計民生的一些關鍵產業上，因此葡萄牙商人在朝鮮的經營狀況並不理想。
而海漢在這方面的確是有先見之明，早早便安排了大同江流域的產業合作專案。這些大工程雖然前期投入大，建設週期長，但長期收益卻會穩定增長。最關鍵的是，這些都是維持國家運轉必不可少的產業，因此朝鮮官方也十分配合，優先提供了建設這些工程所需的物資和人力。
在葡萄牙商人連修建商棧的匠人都難以找到的時候，海漢牽頭的各項工程卻一直在如火如荼地建設中，這怎能不讓千里迢迢跑去朝鮮淘金的葡萄牙商人感到羨慕嫉妒恨。
如今一年過去，大同江畔的各項產業已開始陸陸續續地投產，而葡萄牙商人在朝鮮的經營狀況卻還沒有明顯的改善，按照最樂觀的估計，或許還得再熬上一年半載，朝鮮當地的經濟狀況才會慢慢好起來。因此托馬斯聽到施耐德主動談及朝鮮，當然也很難給出一個滿意的答覆了。
“這只是暫時，一切都會慢慢好起來的……”施耐德並非對朝鮮的情況一無所知，他之所以要詢問此事，也是想再試探一下
對方的態度，以便為接下來的話題作個鋪墊。
“我有個問題想請教一下托馬斯先生，貴國是否會有興趣，在未來的某個時候進駐到遼東地區，或許我們可以安排一個靠近海岸線的島嶼給貴國，就像澳門那樣，用低廉的價格租借給貴國商人作為長期駐地。”
“遼東地區？”托馬斯聽到這個地名稍稍遲疑了一下：“您是指海漢軍目前的控制區，還是清國的地盤？”
施耐德似笑非笑地說道：“長期駐地當然不是白白贈送給貴國，必須要貴國花一點力氣去爭取。”
托馬斯已經隱隱猜到了幾分，但還是故作不解道：“我不太明白您的意思，是否可以解釋得清楚一些？”
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