以海漢軍目前所具備的戰力，要在正面戰場上戰勝清軍當然不是問題，但經過兩年多的交鋒之後，清軍也已經在屢戰屢敗的過程中學聰明了不少，知道盡可能避免在地勢開闊的戰場上與海漢軍正面交戰，透過大量構築堡壘等防禦工事來增加陣地的縱深，從而與海漢軍形成長期對峙的局面。
在這樣的情況下，海漢想要透過正面戰場上的作戰行動來削弱清軍，所需付出的代價就不太划算了。而且海漢軍部署在遼東地區的兵力有限，就算有能力將戰線往北大幅推進，也很難維持面積更大的統治區。
所以王湯姆和錢天敦審時度勢，便不再在正面戰場發動攻勢，而是準備以踏雪行動為契機，對滿清在遼東半島的統治基礎作釜底抽薪式的打擊。
遼東半島的地形北寬南窄，千山山脈從南至北貫穿整個半島，只有海岸線附近是宜居的平原地帶。因此海漢軍只要集中兵力加大對沿海地帶聚居點的掃蕩，將這些地區的平民儘可能多地擄走，營造出數百里的無人區，就會讓清軍難以再就近獲得糧草等物資補給，從而達到削弱其戰力的效果。
而實施這一計劃的難度，在於滿清也意識到了他們無法徹底杜絕這種風險，所以逐步將遼東半島沿岸的人口聚居點遷往了距離海岸二三十里遠的內陸，以增加海漢軍在這些地區擄掠人口的難度。至於在這些地區全面佈防，那著實已經超出了清軍的能力範圍。
所以對於海漢軍不定期發動的這種襲擾戰，駐紮在遼東半島的清軍其實並沒有特別有效的應對辦法，往往只能在接到告警之後，再從附近抽調部隊趕去當地。而且這些清軍到了當地之後的首要任務往往並非驅趕登陸上岸的海漢軍，而是要將當地民眾趕往遠離海岸的內陸，以避免這些人口被海漢軍輕易擄走。
由於這些地區基本沒有大的城市存在，所以各個鄉鎮間也就沒有所謂的官道，通行條件並不理想，到冬季開始降雪之後更甚，清軍即便接到警訊，要趕往出事地點往往也頗為費時。如果要從金州附近的東西大營趕去幾百里外的鄉鎮，即便是騎兵也需要三四天時間，而這麼遲緩的反應，往往已經無法阻止海漢軍在當地所採取的行動。
在此次踏雪行動中首先遭到海漢軍洗劫的東港鎮，由於附近沒有清軍駐紮，直到三天之後，來自鴨綠江上游的武裝巡邏隊才得知了這裡所發生的事情。
清軍巡邏隊踏入這裡的時候，整個鎮子都已經空無一人，鎮上不管是地主還是貧民，統統都不見了蹤影，糧食、家禽、牲口，以及值錢的傢什，全搬了個一乾二淨。在鎮子外的海邊漁港附近發現了大量的腳印和車轍印，以及被搗毀的馬車，看樣子包括這裡的居民在內，所有能搬走的東西都已經被裝船運走了。
這東港鎮人口上千，突然憑空消失，自然是海漢軍的傑作。巡邏隊一邊派人向上遊的據點報告，一邊分出人馬去查探附近的鄉鎮，看是否還有海漢軍活動的蹤跡。
要驗證這個猜測一點都不難，出了鎮子往西，地面上便能見到有大量人員透過留下的痕跡。雖然其中一部分已經被近兩天的降雪所覆蓋，但仍能看得出這些腳印不像東港鎮海邊腳印那麼雜亂無章，極有可能便是海漢軍行軍所留下的足跡。
清軍騎兵順著這些痕跡一路摸到了二十里外的長山鎮，然後發現這裡也是被如法炮製。最要命的是他們發現來襲者並未在得手之後就乘船離開，那行軍的痕跡從長山鎮外繼續向西延伸而去，顯然是要去往下一處目的地。
又過了一天，這支追兵跨過大洋河，追到了孤山鎮，在這裡他們發現了在戰鬥中被殲滅的另一支清軍。這些屍體上的彈孔表明了他們的死因是死於火槍攢射，而以此為作戰方式的軍隊，當然就只有海漢軍了。
追到這裡，其實已經超出了這支巡邏隊所屬的防區，但在對孤山鎮內外進行檢視之後，清軍赫然發現這裡仍然不是海漢軍的最後一站，對手洗劫完這個鎮子之後仍在繼續向西行進，很顯然是沒打算就此收手了。
這支巡邏隊不過幾十騎人馬，兵力比孤山鎮被殲滅這支駐軍部隊還少，就算追上了也是飛蛾撲火之舉，顯然並非明智之舉。而要從別的地方搬救兵來阻止海漢軍的行動，同樣也不是易事。
孤山鎮距離他們駐防的據點已經有近兩百里路程，回去搬救兵再趕回來，估計最快也得四五天之後了，而那時候海漢軍行進到什麼地方，根本就無從推測了。至於位於遼東半島西端的清軍大營就更遠了，距此還有三百多里，為了避免在途中撞上海漢軍還得繞道而行，去搬救兵所需的反應時間只會更長。
在清軍尚未作出反應的這段時間裡，海漢軍已經從遼東半島沿岸搶運出了數千人。為了提高航運效率，被裝船運出的這些平民並未直接送抵金州，而是卸在了距離金州還有百餘里的長山群島。這樣一去一來，可以暫時省下兩百多里航程所需的時間，從而能夠更快地將平民從滿清控制的地區運出來。
遼東半島近海的這些島嶼早就被海漢軍清理過，長山群島的幾個大島以前也短暫安置過從滿清控制區運出來的移民，只是為了便於管理，後期還是慢慢將這些人遷到金州安置下來。
這些島上本就有一些民房，海漢軍只消再留下一些帳篷和糧食，就能讓民眾在島上湊合著暫居數日。期間金州方向也會派出船隻，將島上的人員陸續接走。
至於這些島嶼的安全問題倒是不用擔心，在海漢連年掃蕩之下，滿清所控制的海岸線上早就沒船可以出海了，所以儘管長山群島距離海岸不過二三十里，卻已經是滿清無法觸及的區域了。
依靠這樣高效的轉運方式，海漢軍一邊自東向西推進，一邊將沿途的村鎮統統實施了集體搬遷。這些村鎮規模不大，又沒有清軍駐紮，偶有幾個滿人地主試圖反抗，也會被迅速鎮壓下去，因此實施人口外遷的過程倒是十分順利。
在這次行動中，特地啟用了不少出身東江鎮的人員負責針對民眾的宣傳工作，讓他們明白自己被押解離開這裡是得到了解救而非綁架。絕大多數漢人並不甘於被滿清奴役，既然有機會逃離這裡，還有東江鎮作擔保，他們還是比較樂於配合。
“我去看了一下裝船運走的這些人，他們當中的大部分都不是遼東本地人，而是來自山西、河北等關內地區。”王湯姆剛從海岸回到旗艦上，便對錢天敦談及了自己的感受。
錢天敦應道：“滿清把這些來自關內的漢人安置到這麼遠的地方，大概也是為了讓他們絕了逃跑反抗的念頭。”
王湯姆點點頭道：“我也是這樣認為，不過這下陰差陽錯，倒是便宜了我們。”
錢天敦道：“但我們這一波撈完，估計滿清以後就不會再往這些地區大規模遷入移民了。”
王湯姆笑道：“我們這下豈止是撈魚，簡直是把池塘的水都放幹了。”
不管這些漢人民眾是來自哪裡，既然到了海漢手上，那今後大機率就會被納入海漢的海外殖民地人口了。海漢一直沒找著合適的渠道從大明內陸地區大量引入移民，但如今在滿清的地盤上打秋風，卻是間接實現了這個願望。不過這一刀下得著實有些狠，想必清廷得知這邊的狀況後必然是又驚又怒，今後是否還會繼續往這些地區遷入人口，的確是很難說了。
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